Бездна небес
Шрифт:
Инита промчалась на бреющем полете над склоном, выводя остатки погони на Ролло. Скрытник не стал доставать меча, работал длинными тонкими кинжалами, просто выставляя их навстречу птицам, которые сами нанизывались на них.
— Р-ра! — рыкнул Бранд, подражая одному из местных хищников.
Звуки драки, рычание, обвалы, все это было привычным делом в драконьих горах, тут можно было шуметь спокойно, не боясь привлечь драконов. Остатки стаи разлетелись, а Бранд мягко приземлился на склон, получив в награду еще одно сообщение
Из норок уже выбегали зверьки, даже подсвинок высунулся, ухватил полупрожаренную птичку и потащил обратно, торопливо хрустя ей на ходу и пережевывая прямо с перьями и когтями. Ролло стряхнул с кинжалов «добычу», отправил пинком вниз по склону. Слишком мелкие, вонючие, мяса мало — возни много, как убедились герои в первый же вечер здесь.
— Даже спеть им не успел, — огорченно сообщил Минт, — что за публика тут неблагодарная, все сожрать норовит! Дед, в горах Опоры Небес, и то было лучше!
— Да, — согласился Бранд, — там нас никто не пытался сожрать.
Взгляд его был обращен на Иниту, которая уже что-то там выклевала под крылом или пересчитывала пропавшие перья.
— Фто? — невнятно спросила она, поднимая голову и выплюнула что-то. — Я была осторожна, ясно вам? Просто увидела вершину, напоминавшую описание Кулака, и подлетела ближе, чтобы облететь со всех сторон и убедиться, она или не она.
Одной из проблем ориентирования в горах (не только драконьих) было то, что сами скалы и вершины закрывали друг друга и с разных точек они могли выглядеть совершенно по-разному. Поэтому Инита во время разведки всматривалась также и в вершины, а сама группа двигалась наискось, не прямо по одному какому-то ущелью, а то и дело пересекая различные хребты и отроги.
Осматривались сверху, под жалобные стоны Минта и спускались, шли дальше.
— А там как раз дракон пролетал, спугнул этих летающих крыс, ну они и набросились! Я сделала все…
— Дракон? — перебил ее Бранд, взвинчивая Восприятие.
Авианы залетали, конечно, в драконьи горы, но не гнездились там, давным-давно, то ли оторвались от родителей, то ли просто не поделили ареалы обитания. В любом случае вид улетающего авиана мог и привлечь дракона, а стало быть, навести его на группу. Даже если это был обычный дракон, которого герои, поднатужившись, смогли бы убить, совсем не факт, что он стал бы снижаться и вступать в драку.
Кулак его уже врезался в бок скального зуба, нависавшего над склоном, и вся группа устремилась туда.
— Я даже… — виновато защелкала клювом Инита, но остановилась.
Покровы Ролло, укрытие вне зоны видимости дракона, все это могло и не спасти. Лана уже почти заткнула рот Минту, но тот гневно оттолкнул ее руку, повел своей, добавляя магии звука, которой нахватался у Дж’Онни. Затем глаза барда округлились, и он сам зажал себе рот руками. В принципе, даже прямой взгляд мог их выдать, но Бранд так и не решил,
Сам он осторожно повел головой, глядя вниз, и лишь самым краешком взгляда захватывая кусочек неба. Остальные делали так же, Паоло так вообще, лег на пол и закрыл руками голову, чтобы уж точно ничем не испортить. Хвост дракона мелькнул и пропал, Ролло подал знак, что можно чуть расслабиться.
— Он такой! Такой! — яростно выдохнул Минт. — Я обязан сложить об этом балладу!
Это был любимый возглас Минта, как только происходило что-то значимое, так он рвался сочинять балладу, помимо просто песенок, которые он выпекал, как Милли булочки.
— Да, смертельная красота, — согласился Бранд с легким вздохом.
Ролло и Лана молчаливо согласились.
— Мне надо пообщаться с ними! Узнать, чем они живут и как! Чтобы песня вышла настоящей!
Лана, даже не думая скрываться, шлепнула себя рукой по выбритой голове, Ролло наблюдал с привычным непроницаемым лицом и скрытым любопытством.
— Учишь тебя, учишь, — проворчал Бранд. — Драконы говорят только с теми, кого признали равными себе.
— Я вызову их на поединок песен! — немедленно вскричал Минт. — В нем мне нет равных!
Бранд подавил желание закатить глаза и обратился к Ините:
— Показывай, где там вершина.
7 день 4 месяца 880 года
Бранд мерно перехватывал один камень за другим, сзади и внизу Минт тихо жаловался, что в горах Опоры Небес было легче (еще бы, там его возил Дж’Онни) и что они сколько уже идут, а еще ни одного дракона так больше и не увидели.
— Оно? — тихо спросила Лана, догоняя его в подъеме.
— Сейчас поднимемся и узнаем, — ответил Бранд.
За прошедшие двое суток они срезали немало подобных скал и гребней. Обычные живые петляли бы тут месяц, а то и два, хотя обычных живых уже давно сожрали бы. Предгорья закончились, уровни зверья вокруг росли, приходилось двигаться все осторожнее, а то и вступать в прямые схватки, демонстрируя силой, что у героев есть право тут находиться.
Инита теперь не отлетала далеко, ее дважды чуть не сожрали.
— О чем думаешь? — вдруг спросила Лана.
— О Бальбазаре, — честно ответил Бранд.
Демолорды, как и боги, в теории могли создать себе любые тела, но Бальбазар с его 400+ уровнем. Только дорос до таких уровней, так как был еще молод? Специально создал себе такое тело, чтобы превосходить живых, но при этом не слишком выбиваться за пределы договора, как боги, спускавшиеся на землю? Дополнительную сумятицу в мысли вносили воспоминания о Соблазнителе, его уровнях и недавних словах, что он тоже был демолордом.
— Да, печальная вышла история, — согласилась Лана.
— Не то слово.