Бездомный в другом мире
Шрифт:
Стражники бросили на землю оружие, закрыв решетку. На этот раз на замок, чтобы мы не сбежали. Будто было куда бежать… Скотское отношение отражалось во всем, даже на пороге смерти.
Отряд из четырех воинов переглянулся. Из всех, я был в самом невыгодном положении. Неважно, какие у них стили, но опыт в сражении у меня был, вероятнее всего, самый маленький. Практически нулевой. Последние две стычки, выпавшие на прошлой неделе, и те обошли меня стороной.
Вот и кончилось везение! Исчерпал в первый же месяц пребывания в новом мире.
Мы медленно отошли друг от друга
По трибунам гулом прошла волна смеха. Ведь среди толпы были самые разные представители рас. Неужели никто не мог поставить себя на наше место и понять, что происходящее далеко от нормального? Хотя, конечно же, они пришли именно за этим — выйти за пределы пресных ощущений. Баловни судьбы, игравшие в солдатиков. Для них мы все были равны, если равенство применимо к полному безразличию.
Представление начиналось. Трибуны стихли.
Под землей раздался протяжный скрежет. Поднялось лихорадочное движение, с краев площади устремляясь к центру. Только сейчас я заметил, утопающий в земле большой люк. Механизмы щелкнули. Люк с треском раскрылся. В отличие от нас, зрители прекрасно знали, что должно появиться, но все равно тыкали пальцы вниз. Из глубин вырвался оглушительный рык. Не похоже на Шипоклыка, подумалось мне, намного громче.
По коже побежали мурашки. Что бы сейчас оттуда не вылезло, мне совсем не хотелось вступать с ним в бой. Рядом не было ни Селении, ни Салазара, а с такими рычащими тварями я плохо находил общий язык.
Из люка показалась лапа чудовища, с когтей которого стекала черная слизь. Падая на землю, она источала дым.
Я попятился, отказываясь верить своим глазам. Мы должны были сражаться не друг с другом, определяя достойного. Обстоятельства оказались куда хуже. Нас подали монстрам на ужин, вернув оружие только ради интриги.
Знать выжала максимум пользы из затяжной войны, превратив ее в прибыльное мероприятие, где не было недостатка ни в тварях, ни в воинах. С одной стороны тюрьма, с минимальным порогом вхождения, с другой — неиссякаемая толпа нечисти. При таких обстоятельствах организовать подобные зрелища — не проблема.
Проблемы были только у нас, отданных на растерзание тварям.
Глава 11
Черные как смоль чудовища вылезли на поверхность. Именно вылезли, а не бойко выскочили, переполненные энергией. Тяжело давшийся подъем отдавался в когтистых лапах. Твари дрожали. Казалось, что они вот-вот падут на землю. Размером они походили на льва, хоть и без гривы. Слизь сочилась с тугой темной кожи, которая обтягивала выпирающие кости. Длинные клыки торчали из разинутой пасти. Тварей было всего две, но нам и этого хватило с головой, чтобы сердце ушло в пятки.
Нечисть я видел впервые и не мог сказать, какими они должны быть, но их исхудалый вид вселил в меня искру надежды. Может с ними не так уж и сложно справиться? Не мне, разумеется, но вот дварфу и гному они точно под силу. Так я думал.
Как же я ошибался! Недооценив одних, в неменьшей степени переоценил других.
Стоило тварям выбраться, как они рванули в нашу сторону с ужасающей прыткостью, оставляя после себя полосу выжженной земли. Мы схватили оружие, валявшееся у ног. В несколько секунд добравшись до дварфа первая тварь немедля на него бросилась. Завязалась ожесточенная борьба — одной рукой дварф держал щит, второй же изо всех сил отбивался от монстра булавой. Рукоять оружия была деревянной, а верх состоял из металлического шара с шипами. Размахивая им в воздухе, воин атаковал монстра, вынуждая его отпрянуть. Тварь не ожидала такого сопротивления.
В начале казалось, что преимущество на стороне воина. Будто бы все достаточно просто — разрезай булавой пространство перед собой, пока не попадешь по противнику. На деле же все оказалось намного сложнее. Тварь привыкала к движениям шара, избегая его траектории, а потому подбиралась ближе. Маленькими шажками она сокращала и без того небольшую дистанцию. Несколько раз шип порезал монстра, заставляя отскочить назад. Однако, чем дольше дварф размахивал булавой, тем сильнее проявлялась усталость. Его преимущество растворялась с каждой секундой. Нечисть хоть и ранили, но она не переставала наступать, терпеливо выжидая момента. И он, как говорится, настал.
Вторая же тварь подскочила к гному, направив клыки в область шеи, но оказалась сбита с ног взмахом секиры. Гном горел красным светом, нанося рубящие удары один за другим. Отступая назад, нечисть то и дело поскуливала при встрече с оружием. Пытаясь обойти разгневанного воина, получила мощный заряд в бок. Тварь громко взревела и, сделав рывок, выставила острые когти. Они сразу провалились в пустоту. Гном успел уклониться и с силой влепить секирой по вытянутой лапе. Обрубленный кусок плашмя упал перед воином. Тварь пошатнулась. По земле разлилась слизь.
Кошкодевочка тоже не стояла на месте. Собрав волю в кулак, она сиганула вплотную к трибуне, в надежде, что твари туда не полезут.
Прошло всего пару минут, но с меня и этого было достаточно. Находиться в царящем безумии не хотелось. Тем более принимать в нем участие! Какая-то средневековая дикость — устраивать смертельные поединки под аплодисменты толпы. Да не просто толпы — высокомерной знати, надменно взиравших на тех, кто ниже. Хотя, конечно, зрители действительно были выше — трибуны стояли над площадью, на которой половина воинов — это не отличавшиеся ростом гном и дварф. А нет, отличия все же были.
Подбежав к воротам, я в них вцепился и стал трясти. Цепь держалась мертвой хваткой.
Ну точно, будто звери в клетке.
— Выпустите нас! Что вы вообще творите? — закричал я в сторону стражи. — Мы не животные, чтобы так обращаться! Вот когда я выйду отсюда…
С чего я решил, что вообще покину крепость? За спиной разворачивалось сражение, от исхода которого зависело многое. Если твари покончат с воинами, то мне ничего не останется, как вступить в бой самому. Скорее всего, с малым шансом на успех. Я вообще не уверен, что он был, но те, кто ставили на нас, явно в это верили.