Бездушный

Александров Алексей

– Представь себе, ни одного, - усмехнулся Марк.

– Быть не может!

– Сам в шоке... Ладно, что у тебя стряслось? Или ты просто соскучилась?

– И соскучилась тоже, - подмигнула девушка. Вдруг, резко посерьезнев, она добавила: - Тебе стоит на это самому взглянуть. Жду тебя на «Эль Сиде».

Связь прервалась. С трудом согнав с лица неподобающую случаю улыбку, Марк повернулся к адмиралу.

– Я подготовлю вам челнок, - понятливо кивнул тот, не дожидаясь приказа.

Джи встретила его, стоило Марку

переступить порог переходного шлюза.

– Тигра!
– привычный радостный клич, и вот уже девушка снова висит у него на шее.
– Ой, простите ваша милость!
– притворно-испуганно залепетала она, резко разорвав объятия и согнувшись в глубоком поклоне.
– Такая честь!

– В уставе дома предусмотрены телесные наказания даже для офицеров, если они не имеют дворянского звания, - отстраненно заметил Марк, не к кому вроде бы не обращаясь.

– Не думала, что тебя заводят такие игры, - призывно подмигнула ему Джи.
– Но если хочешь, мы можем попробовать.

Он все же не выдержал и улыбнулся.

– Ладно, признаю, я тоже рад тебя видеть.

– Другое дело, - довольно кивнула девушка, - Пойдем на мостик.

Образцовый порядок на борту «Эль Сида» производил благоприятное впечатление. Но Марка слегка удивило отсутствие людей. Даже мостик оказался пустым.

– А где экипаж?
– спросил он.

– Отпустила на станцию, парни заслужили отдых.

– Проблемы есть?

– Ерунда, я справлюсь. Про телесные наказания это ты удачно напомнил.

– Смотри сама, если нужна будет моя помощь...

– Я справлюсь, - перебила его Джи, недовольно поджав губы.

– Твое дело, - не стал спорить он.
– Ладно, показывай, что ты там нашла?

– Смотри сюда, о бич космоса!

Развернув голоэкран, она быстро открыла нужный файл.

Огромный газовый гигант заполнил собой весь экран. Изображение увеличилось, вот на фоне планеты появилась небольшая темная точка. Изображение снова увеличилось - точка превратилась в...

– Это же космический корабль!
– понял Марк.
– Причем, явно боевой. Это что в углу? Данные со сканера пространства? Проклятье, они точные?

– Глаза тебя не обманывают. В трех переходах отсюда, на орбите безымянной планеты болтается древний лидер прорыва. Как тебе моя находка?

– Что ты еще узнала?

– Немного, - признала Джи.
– Я решила сохранить это в тайне экипажа и мы не стали задерживаться в системе. Корабль явно брошен и сильно поврежден. Если хочешь, можем сами слетать и все осмотреть.

– Сколько времени это займет?
– заинтересовался Марк. Даже его вечная соратница паранойя посчитала, что это просто не может быть ловушкой. Слишком много случайных факторов.

– Не больше двух дней, - прикинула Джи.
– Тебя за это время не свергнут?
– тут же в шутку спросила она

– Кто знает?
– Марк улыбнулся в ответ.
–

Иногда для этого нужно всего нескольких часов.

«Хейс прав, Джи крайне плохо на меня влияет, - отстраненно подумал он.
– Стоит ей оказаться рядом, и я уже готов к новым авантюрам. Непонятный, неизвестный и, похоже, очень древний корабль всего в трех переходах. Интересно? Да! Но не более того. Но мне почему-то хочется лично его исследовать!».

– Дай мне связь с канцлером, - тяжело вздохнул он, предвидя не самый простой разговор.

Сбегать из системы, не поставив в известность хотя бы Корба - для этого безумия даже ауры Джи недостаточно.

– Стоп! Сперва надо поработать над образом.
– Он окинул Джи задумчивым взглядом и коротко приказал: - Раздевайся!

Сигнал срочного вызова от главы дома застал Корба на совещании с главами департаментов. Коротко извинившись и мысленно припомнив далеко не ласковыми словами одного вздорного мальчишку, канцлер быстро прошел в свой кабинет и принял вызов.

Марк Ортис находился в рубке космического корабля, но явно не на «Аяксе» - флагмане Пятого флота. Даже полный профан в военном деле вряд ли спутает рубку тяжелого крейсера и корвета. А барон находился явно на чем-то подобном, рассчитанным на небольшой экипаж.

– Ваша милость, - изобразил полупоклон Корб.
– Как прошли маневры?

Юный правитель Гемины едва заметно поморщился, а его лицо приобрело скучающее, мальчишески-капризное выражение.

– Познавательно, но очень утомительно, - сказал он.
– И именно поэтому я с вами и связался. Я решил немного развеяться на своей личной яхте. Думаю исследовать ряд соседних систем.

Внезапно створки дверей за спиной Марка Ортиса дернулись и разъехались в разные стороны. На голоэкране появилось новое действующее лицо. Симпатичное, но не отягощенное не только положенной формой, но и какой-либо одеждой вообще.

– Марк, ты долго еще? Ой, прости, - новоиспеченная мичман Хейс поспешно скрылась.

По тому, как слегка зарумянились щеки Марка Ортиса, канцлер понял, что тот смущен. Даже удивительно, что новый барон способен на подобные эмоции. Между тем юноша нервно передернул плечами, и отвел глаза в сторону, словно подросток, застигнутый строгими родителями.

От этой неожиданной мысли Корб едва не расхохотался. Внешне это никак не проявилось, на сухощавом лице не дрогнул ни единый мускул. За время долгой службы трем разным главам дома он наблюдал картины и поинтересней, чем парочка озабоченных подростков.

Однако эта Хейс становится проблемой. Барон к ней слишком привязался, - только и подумал он, а в слух заметил:

– Ваша милость, это очень опасно. Возьмите хотя бы охрану.

Марк Ортис поджал губы. Неплохо изучивший все привычки нового барона канцлер сразу понял, какой сейчас последует ответ, и снова угадал.