Безгрешный
Шрифт:
Глава 3 Безгрешный грешник
Ради славы творится много бесславных дел.
(Марк Ортис де Фобос)
Система Игнис
Орбита планеты Иво
35 день 567 года Потери Терры
Вернувшись в адмиральские апартаменты, Марк убрал с голоэкрана изображение «Хранителя звезд» и развернул привычную карту сектора Тартар-2, окрашенную в цвета противостоящих друг другу сторон. За прошедший месяц несколько мелких баронств присоединились к Альянсу
Так что своей цели Альянс все же достиг…
«Им же хуже!» — подумал Марк, сжимая кулаки.
— Судя по срочности и секретности, вести ты привез не самые радостные, — предположил он, оглянувшись на бесшумно проникшего следом Имиси.
— Данные, действительно, не самые радостные. Похоже, наемники определились со следующей целью...
— И это мы? — перебил его Марк, опускаясь в одно из кресел.
— Да, господин. Вероятность новых атак очень высокая.
Прикрыв глаза, Марк некоторое время обдумывал его слова.
— Какие силы?
— Ошибок первого нападения Грант не повторит. И бросит на нас основную часть своего флота. В данный момент это более трехсот вымпелов. Первые атаки придутся на окраинные системы. Затем будет наступление на Велот или Игнис.
— А пока мы будем биться, на огонек заявится наш альянс графов или дом Гарат. А может сразу все, чтобы отхватить свою долю, — задумчиво протянул Марк.
Он пытался найти выход, но не находил его. Несмотря на практически завершенную модернизацию всех кораблей, закладку новых вымпелов и поставку на поток производства оборонительных ракетных платформ, сил все еще мало. Вернее, их слишком мало, чтобы защитить все подвластные системы.
В лучшем случае можно отстоять Гемину и Игнис. Даже последним можно пожертвовать! Главное, удержаться в Гемине!
Но это самый крайний случай. Отступление в Гемину — это конец всех его текущих планов. Придется затаиться, выждать и начинать все с начала. Но уже с ресурсами одной, пусть и достаточно развитой системы.
Но и тут гарантий нет. Если навалятся всерьез, решив любой ценой устранить опасность от дома Фобос, то сомнут. Особенно наемники. Проломают оборону, заплатив огромную цену в кораблях и людях, но сомнут. А они навалятся, стоит им узнать про верфь. Даже удивительно, что этот секрет еще не ушел на сторону. У Кейт Бэлл хватило мозгов соблюсти договор. Она поделилась информацией только с Маридом де Эхет, застреленным Марком на борту взятого на абордаж флагмана дома Эхет.
Или все же не навалятся? Побоятся? Большие потери сейчас никому не нужны, а в Гемине будет бойня. В любом случае, под угрозой большинство систем герцогства. А вассальная клятва работает в обе стороны и он, как сюзерен, должен обеспечить их защиту.
— Сколько у нас времени?
— Около месяца. Думаю, сначала наемники поглотят все системы, что еще разделяют наши «владения».
— Чтобы обеспечить свои тылы и снабжение, — вновь задумчиво протянул Марк, вглядываясь в карту. — Варианты противодействия?
— Я глава Службы Безопасности, господин, а не адмирал флота, — осторожно напомнил Имиси.
— Я помню, но, возможно, у тебя есть идеи…
— «Миротворец»?
Марк поморщился. Он и сам не понимал, что его побудило выбрать для такого дикого плана подобное название. Даже его природный цинизм подал голос, заявив, что это не он.
— Другие идеи, помимо того плана, что я приказал тебе проработать ранее.
Имиси молча поклонился, показывая, что других идей у него нет.
Марк поводил пальцами над зависшем в воздухе голоэкраном, не касаясь изображения, встал и прошелся по каюте, меряя шагами пол. Как же трудно решиться на подобное. Даже для него трудно.
— Скажи, Имиси, что может оправдать убийство невиновного? — спросил он, остановившись перед спальной платформой.
— Долг…
— А массовое убийство невинных?
— Цель, обусловленная долгом?
— И никаких сомнений?
— Меч не спрашивает зачем, меч рубит.
Все это звучало как какой-то наигранно-пафосный бред, но Марк ничуть не сомневался в словах главы Службы Безопасности герцогства. Самурай действительно так думал и жил. Воспитание? Психокоррекция? Марк понятия не имел, как Империя Тысячи Звезд достигала подобного результата, но он впечатлял.
Иногда он начинал сомневаться, кто из них двоих человек, а кто клон. Быть может, людей в этой каюте нет вообще?
— Как просто… Иногда я жалею, что не могу стать таким мечом, — вздохнул он, смиряясь с необходимостью. В противовес своему обычному поведению, сейчас он не играл. Перед Имиси это не имело особого смысла.
«Миротворец»…
Вернувшись обратно к журнальному столику, Марк вновь опустился в кресло.
Под этим условным названием скрывалось худшее из решений — удар по Элиозу. Пусть этот план ему и не нравился, но готовиться к нему он начал заранее. Как и к нескольким другим вариантам развития событий, отдав необходимые распоряжения Имиси.
«Как минимум, это даст нам выигрыш по времени, — подумал он, стараясь успокоить колыхнувшееся нечто где-то в глубине его отсутствующей души. Возможно, это даже была совесть или что-то очень на нее похожее. — Небольшой, но все же. А если ударом повезет прихлопнуть Гранта и большинство капитанов, то на этом вторжение наемников может и закончится. Лучшее, что умеют люди — устраивать грызню за статус вожака. Наемники тут не исключение».
— Даю разрешение на «Миротворца». У тебя проработаны детали?
— Все готово, — подтвердил Имиси, перебрасывая все необходимые данные на настенный голопроектор.
— Садись, — впиваясь взглядом в строчки, Марк махнул на соседнее кресло.
— Господин?
— Это приказ.
Имиси помедлил, но все же сел в кресло. Хотя чувствовал в нем себя неуютно. Слишком мягко. Сидеть на пятках гораздо удобнее.
— Ты предлагаешь использовать только невидимку с уменьшенным экипажем из доверенных сотрудников СБ с тобой во главе? — уточнил Марк, изучив предложения главы СБ.