Безликий
Шрифт:
Чем бродяг космоса — купцов, бандосов, временами бойцов, хотя сами себя они именовали по-разному. Съёдль со-товарищи, к примеру, обожал термин «вольные». Типа как «кроты», жители планет, суть настоящие рабы и всё такое. Несомненно, наш вожак с вибриссами, чутким длинными мохнатым носом и тёмными глазками кое в чём ошибался. Жаль, проверить такое пришлось на практике.
— Это наш дом, дружок, — говаривал крыс и царски обводил лапкой обводы «Золотого фазана», — и он станет твоим, уж поверь. Наш дом — наша крепость, всё для него. Думаю, ты для начала, компенсируя твоё спасение, мотанёшь в нашей честной компании парочку-другую Радиусов,
Ой, да ладно, сказал бы я через годик, врёшь ты как пишешь, а пишешь, как Вова, а Вова пишет так, что дома все знают — как. Пару-тройку Радиусов, да заработаю, да дом родной наш «Золотой фазан», надо же, и ведь кто ж его так назвал-то, а?
Наш дом, практически полностью не аэродинамичный, плоский широченный блин с выступами основных дюз сзади и дополнительных по бокам, с горбами антенн и встроенных БК, боевых комплексов, по возрасту метил в патриархи этой банды. Списанный военный транспорт невеликой армии системы Киго, павшей давным-давно в ходе какой-то экономической войнушки. Вот и весь «Золотой фазан».
С имечком, кстати, прояснилось быстро, помогла Бакки, старпом. Рассказала о склонности крыс к дремучим суевериям и боязни переименования судёнышка, мол, летало, воевало, осталось целым — грех обзывать иначе. Оно и лучше, раминец мог бы назвать его вроде «Его Сребровласая Светлость Скылл Златоусый», да-да, попалось потом, едва сдержался, чтоб не взоржать стоялым жеребцом. Ну, а как? Вы ж помните о реакциях крыс? То-то же.
Бакки родилась гуманоидом, почти настоящей норм… обычной землянкой. Ну, шесть пальцев на ногах с руками, да, немножко есть хвост, а кожа в природном камуфляже, свойственном её занятной родине. Ну, с кем не бывает? Помнится, на какой-то жёлтой помойке типа Дзена или что-то вроде того, вполне обсасывали какую-то актрисульку с шестью пальцами, чуть не Монро. А рудименты хвостов вообще встречаются… встречались, дома, чёрт пойми где и когда.
Да-да, к слову, Съёдль, ни дна ему, ни покрышки, так и увиливал с разъяснениями насчёт своего крота, окопавшегося в чьей-то научно-исследовательской делянке, не рассказав ничего конкретного. Кто проводил опыты, зачем, почему и прочее бла-бла-бла. Сволочь, одним словом.
А остальные из кодлы мистера Крыса? Ну, тут всё просто.
Джо — технарь и умница, темнокожая красотка с какими-то явно индейско-давними корнями. Джо от Джоанны, Джоанны Серебряный Ветер Алых Облаков или что-то вроде того. Инженер из федеральной технической космической академии центральных систем, пять лет контракта в ОС по закрытию обучения, три добровольно, уволена с лишением званий, почестей, наград и, само собой, пенсии. Бод-мод не уважает, но пользует хитрый протез левой руки. Куда деваться, когда пришлось лишиться её прямо в открытом космосе, чиня важную приблуду и выжить только благодаря самостоятельно отчекрыженной шуйце?
Почему её не сделали новую, если уж тут имеются бесы и камеры восстановления? Не знаю, если честно, тогда не интересовался, а теперь-то…
Джо красотка, Джо пухлогуба и с маленьким остро-ястребиным носиком, серыми глазами и бритой головой сплошь в татухах. Из них меня искренне выводил подмигивающий глаз, сделанный на затылке и подпись под ним, намекающая на самоудовлетворение, когда никто типа не видит.
Особенно выводило это в большую часть моментов его наблюдения. Причина проста —
— Дрочишь, небось?!
Бо и Ба самые настоящие сиамские близнецы, тоже людишки, уроды, жертвы эксперимента, вытащенные Съёдлем сколько-то Радиусов назад. Их разделили, вырастили недостающие органы, но пареньки как жили вместе, так и жили. Говорят, даже с красотками только вдвоём, ага.
2К5Т — андроид. Вернее, гиноид, милашка-красотулька, вся из себя как скульптурка времён Ренессанса, мягко облитая всяким пластиком, а кое-где даже металлом. Всего ничего, но половина её запчастей не родные, где-то крашеные поверх родного цвета, где-то надраенные аки кошачьи яйца, а где…
В общем, присмотрись я тогда хотя бы к нашему механическому навигатору, многое стало бы на свои места сразу, меньше вышло бы мороки. Мистер Съёдль, его крысиная милость, фальшив так же, как фальшива внешняя обшивка «Золотого фазана», типа вся из себя, где нужно монолитная, а где надо отдельными кусками. Это ложь, на самом деле не так, но кто из обычных заказчиков такое поймёт? За это Съёдль доплачивает… Доплачивал Джо, она выделяла немного Бо с Ба и все оставались довольны.
И, да, у крыса, как у всей его расы, враньё вообще всё, пыль в глаза, краплёные карты, скрещённые пальцы за спиной и вообще, сами понимаете. Пара-тройка Радиусов, как выяснилось совсем скоро, это не менее пяти лет. Световая скорость стоит бабла, потому через Станции с Катапультами вовсю идут честные ребятки, а такие ушлые упыри, как команда «Фазана», чего уж, в основном каботажит и прыгает лишь в крайних случаях, сберегая плазму.
Никогда не верьте крысам.
Правильнее называть Радиусы Кольцами, но прижилось первое. На лучи Станций, протыкающие пространство, нанизаны кольца стандартных маршрутов прыжков, такая вот система. Радиусов около пятнадцати, они протыкают галактику почти насквозь, где-то чуть ли не пересекаясь, где-то отдаляясь. Фронтир лежит за их крайними точками, Фронтир опасен и богат, но опасен куда больше. Съёдль любил играть по-крупному и мечтал о собственной почтовке. Почтовка, само собой, это экспресс-доставка, дорогущая хрень, чьи услуги окупаются многократно.
Получить лицензию можно крайне дорого. Кроме этой дороговизны имеется ещё три: прозрачная бухгалтерия, наличие своих кораблей с рембазой, постоянный обслуживающий персонал определённого уровня и состава. В общем, ничего нового, но жутко затратно.
Съёдль мечтал покорить сердце какой-то белой мышки с родной помершей планетки и за-ради её противно-розового голого хвостика нанимался на любую ерепень, включая самые настоящие блуду и шлоеботь. На том этот придурок погорел сам, подставив нас по полной программе.
Боевые вычислительные машины ОС и корпораций работают на очень интересных кристаллах. Сами кристаллы не синтетика, чистый продукт, выращиваемый где-то на трёх жутко охраняемых планетах. Именно с ними федералы, ОС и самые серьёзные корпорации совершают сложные дальние прыжки, рассчитывают ювелирные карающие удары и прикидывают до мельчайших мелочишек все варианты новых поисковых команд для терроформирования, колонизации и прочих эпохальных событий.
Само собой, такие классные штуки как кристаллы жуть как нужны всем прочим, включая разных тёмных личностей. Стоимость одного полуживого компьютера на чёрном рынке…