Безмолвная принцесса
Шрифт:
– Не позднее трех недель после того, как произошло событие, из-за которого новую правительницу на престол не может возвести предыдущий король, – севшим голосом отозвался Главный Советник.
– Увы, господин Ламир, вы сами видите. Несмотря на снятие проклятия, есть вещи непоколебимые. Это закон. Думаю, вы не будете оспаривать мощь традиции перед тем, кто олицетворяет порядок как перед людьми, так и перед богами.
– Но Ваше Величество, указ также предполагает: если принцесса трижды откажет кандидатам, потому что среди них не найдется того, кого она посчитает достойным стать ее мужем, то она имеет полное право взойти на престол, – робко возразил Младший Советник.
– Да, мой
– Как мы сможем найти принцессе достойного жениха в такой короткий срок? – наконец заговорил Сайрус. – В конце концов, мы говорим о том, кому достанется престол.
– Не переживайте, юный лурд, эту заботу я возьму на себя. Вернее, уже взял. Для меня, в отличии от некоторых присутствующих, – Холан покосился на Ламира, – Верховный указ Шайниля не стал сюрпризом. Поэтому я, будучи уверенным в том, что так хотел бы и король Фиорг, осмелился разослать в соседние королевства письма о том, что принцесса Айлин ищет себе супруга. Уже послезавтра сюда прибудут все холостые принцы и герцоги, по-настоящему достойные того, чтобы зваться супругом Ее Высочества.
– По-вашему, это хорошая затея? Допустить к престолу Шайниля правителя, ничего не знающего об этих землях и людях, что живут на них? Ваше Величество, неужели вы не слышите сами себя! Династия Рендаль правит Шайнилем много лет, а трон передается только по наследству. Айлин принадлежит корона и единоличная власть.
– Вам придется смириться с данностью. Я знаю, что лурды Пятого новрета ревностно оберегают покой Шайниля. Но такова воля основателя рода. Если принцесса Айлин, – Холан, царственно сложивший руки на груди, повернулся к принцессе и мягко ей улыбнулся, которую обычно дарят ребенку, но его глаза остались холодными, – не хочет посрамить славное имя своих предков небрежным отношением к законам, ей тоже придется смириться с тем, что произошло и чему суждено случиться. Думаю, королева утешится, занимаясь тем, в чем точно будет хороша. И это, поверьте, далеко не власть. Природа предусмотрела для женщин множество других занятий.
Под его ногами раздался звон стекла. Айлин, о которой все, казалось, забыли в пылу спора, швырнула к его сапогам и графин, и бокал. Впервые лурды и Советники видели принцессу такой. Она пылала яростью, ее гнев жаркими волнами разливался по всему тронному залу. Внутри себя она кричала от горя, боли и негодования. Она чувствовала себя игрушкой, судьбу которой пытается определить горстка мужчин, ни разу не спросивших ее мнения. Айлин не смогла бы больше зваться дочерью рода Рендаль, если бы в тот же миг не решила, что до последнего будет бороться за свою свободу. Ради себя, братьев, родителей и страны. Если отменить свадьбу можно только ее голосом, звучащим с Колокольной башни на всю столицу, значит, так тому и быть. Значит, она найдет способ отменить, задержать, избежать дурацкой свадьбы. Айлин не знала, как именно она этого добьется, но была уверена в одном: родители бы поддержали ее и помогли.
Айлин оглядела лурдов, ища у них поддержки, и на долю секунды задержала взгляд на Лисе. Пятый новрет. Вот что ей нужно. Решение пришло в ту же секунду.
Сдерживая дрожь в руках, принцесса встала и повернулась спиной ко всем, включая Холана, обменялась несколькими жестами с Советниками. Те энергично закивали, а затем обратились к остальным:
– Господа, Ее Высочество вынуждена закончить прием. Поскольку совет откладывается, мы не видим смысла продолжать беседу. Сейчас предстоит решить множество формальных вопросов, и это дворец берет на себя, Ни о чем не беспокойтесь и возвращайтесь к своим подданным. О дате прощания с королевской четой мы сообщим
Лурды и Холан, на лицах которых читалось недоумение, вереницей потянулись из зала, ошеломленные непониманием того, что сейчас произошло. Лишь Ламира на пару мгновений задержал Главный Советник Его Величества, чтобы обменяться с ним парой слов.
Тем же вечером все лурды покинули столицу. Все, кроме Сайруса и Ламира.
Глава 3
Рано утром, когда они оба пришли в тронный зал в назначенное Советником время, их уже ожидала Айлин. Сайрус, завидев ее, сохранял привычное ему безмятежное выражение лица, а Ламир едва заметно нахмурился. Дорожный костюм, в который облачилась Ее Высочество, не предвещал ничего хорошего.
Они поприветствовали принцессу, она вежливо улыбнулась им, а затем кивнула Главному Советнику.
– Господин Ламир, господин Сайрус, от лица короны я благодарю вас за то, что вы откликнулись на просьбу принцессы и задержались во дворце. У принцессы для вас есть особо важное поручение. Ее Высочество нуждается в вашей помощи. Чтобы посвятить вас во все детали, она дает разрешение прочитать ее мысли.
Лицо Ламира исказила гримаса, а Сайрус смущенно кашлянул. Чего он точно не планировал делать сегодня утром, так применять магические навыки на принцессе. Все сыны клана Золотых журавлей умели читать мысли, и члены королевской семьи были теми немногими, кто знал о его даре. Ни другие лурды, ни уж тем более аристократы из других стран или дельцы новретов Шайниля и не подозревали о нем. Для использования дара существовали строгие правила. Сайрус не мог вторгаться в чужие мысли, если на то не было получено разрешение, прямое или – чем Сайрус как раз часто и пользовался, заключая самые выгодные сделки – косвенно. О наказаниях, полученных за нарушение правил, в семье Сайруса ходили леденящие кровь истории, и проверять их правдивость не себе он не стремился.
– Принцесса Айлин, это, конечно, можно расценивать как разрешение. Но вы уверены, что хотите этого? Ваш отец… Его Величество никогда не просил меня ни о чем подобном. Насколько уместно для лурда вторгаться в королевское сознание?
Изящные руки Айлин двумя птицами вспорхнули вверх, складывая знаки в слова, она в который раз обращалась к языку жестов. Его были обязаны знать все лурды, чтобы общаться с принцессой не только письмами и записками. Но любовь к семейству Рендаль и сочувствие к юной принцессе были в королевстве столь сильными, что язык жестов учили в школах даже в самых маленьких поселениях на севере королевства.
«Это единственный выход. Я разрешаю вам, Сайрус. Я прошу вас. Я приказываю».
Сайрус приблизился к ней и посмотрел в глаза. Пару мгновений ничего не происходило, но затем его зрачки начали расширяться. Сначала тьма заполнила радужку целиком, а потом начала пульсировать. Советники наблюдали за этим абсолютно равнодушно, словно подобная магия была для них обычным делом – но они просто не могли видеть того, что происходило. Обычному человеческому глазу магия Сайруса была недоступна.
Только Ламир поджал губы, наблюдая за другом и временами бросая обеспокоенный взгляд на Айлин. Он никогда не был в восторге от дара Сайруса, особенно после того, как в первый и последний раз разрешил ему покопаться у себя в голове. Еще долго после этого Сайрус самым ласковым из всех ехидных выражением лица напоминал Лису о том, что смог обнаружить в закоулках его мыслей. Тогда Ламир заставил друга поклясться: он больше никогда не залезет в его разум, даже если сам он окончательно свихнется и будет умолять об этом. К его чести, Сайрус бережно хранил тайну и не нарушал клятвы.