Безобидное хобби
Шрифт:
Пришпиленное тело умерщвленного кровососа теперь конвульсивно подергивалось, тянуло руки с обломанными ногтями, желая придушить кого-то. Не хочется думать, что Нураг унес неприязнь к моей скромной персоне с собой в могилу. Взгляд головы наконец сфокусировался.
– Ты… – с нажимом проскрипел он.
В глотке у него булькало, хрипело и клокотало. Я невольно отшатнулась, но тут же устыдилась собственной трусости. В конце концов зомби не может навредить собственному создателю. А этот еще и накрепко пришпилен к ограде.
– Я, – кивнула осторожно.
К чему отрицать очевидное? Ладно. Меня он помнит. А вот помнит ли, кто убил его? Это было бы слишком
– Ты помнишь, кто тебя убил?
Он моргнул. Простое движение век на оторванной голове смотрелось жутко.
– Что значит – убил?
– Просто замечательно, он не знает! – в отчаянии выдохнула я.
– Что значит – не знает? – удивился Рэнделл.
Я с досадой отмахнулась от него рукой. Не было времени объяснять, что многие убитые, если их поднять из могилы, просто не помнят, что мертвы. Еще большее число из них понятия не имеют, как именно их угораздило проститься с жизнью, что делало их практически бесполезными в деле дознания. Круг ощутимо нагревался. Как одна из его воссоздательниц, я просто кожей ощущала магию.
– Ладно, дорогой, у меня для тебя целых две новости. Одна, как водится, плохая, другая – хорошая. С какой начать? – мило поинтересовалась я.
Не то чтобы я большая любительница поглумиться над покойниками, просто нервничала, меня несло, и тут уж ничего не поделаешь. Мало того что при восстановлении круга я воспользовалась запрещенной магией, так еще подняла из небытия убиенного вампира, который, к слову, явно меня узнал и теперь с немым укором таращился с кольев могильной ограды. В довершении всего стремительно перегревающийся круг грозил взрывом в любой момент. Мощность выброса магической энергии в этот миг мало кто сумеет спрогнозировать. Кто из вас останется спокоен, как горный отшельник, в подобной ситуации, пусть первым бросит в меня камень. Кстати, напомните мне поставить свечку Всевышнему, если нас не поубивает взрывом, и девять, если мне удастся найти достойные ответы на вопросы, которые наверняка возникнут у команды. Ну, или хотя бы достоверные.
– Вижу, ты просто раздавлен предполагаемым ассортиментом, поэтому, так и быть, выберу сама и начну, пожалуй, с плохой. Убийца вампиров добрался и до тебя.
– Так я мертв? – Глаза Нурага расширились от удивления, ему пришлось постараться, но он справился.
– Точно заметил, – встрял Рэнделл. – Тебе оторвали голову и подвесили на железных кольях. Если покосишься налево, сможешь даже увидеть, как дергается твое тело. Кстати, Ангелла, а круг-то нагревается. Так и было задумано?
– Не то чтобы… – скривилась я, словно у меня внезапно разом заболела половина зубов. – Главное, узнать все прежде, чем круг рванет.
– Что?! – вскрикнул маг и принялся трясти меня, как жадный садовник единственное дерево в саду. – Мы все умрем?
– Прекрати истерить! – рявкнула я, стараясь не обращать внимания на стучащие от тряски зубы.
Видимо, у меня получилось убедительно, так как маг прекратил сотрясать мое и без того многострадальное тело. Хотя, возможно, он просто устал. Вон какой худенький, наверняка часами просиживает за книгами и не уделяет должного внимания физическим упражнениям, а зря. Кажется, кто-то из великих магов – истребителей нежити сказал: «Надо тренировать не только разум, но и тело!»
– Молодец, – осторожно похвалила я его, памятуя слова мамы, что иногда мужчин хвалить полезно, но главное, не переусердствовать, дабы не зазнались. – А теперь, будь любезен, убери от меня свои руки и возьми в них себя, раз уж тебе не за что подержаться.
– То есть мы не умрем? – с надеждой в серых глазах вопросил маг.
– Конечно, умрем, – оптимистично кивнула я. – Но очень надеюсь, не сегодня. Итак, – это уже вампиру, – теперь хорошая новость. Если ты постараешься вспомнить, кто сотворил с тобой это, – я обвела рукой ограду, где висела жертва неуловимого убийцы, – мы его непременно поймаем и ты будешь отомщен.
Убиенный медленно моргнул:
– А разве это сделала не ты?
Настала моя очередь удивляться. Ну, это он загнул.
– Что – я?
– Убила меня… За вчерашнее.
Ничего себе поворот сюжета! Я, конечно, не святая и всю прошлую ночь только и мечтала кому-нибудь из вампиров надавать по физиономии, но убивать с последующим расчленением… До такого извращения меня пока не довели.
– Разумеется, это не я. Стала бы я спрашивать, если сама это сделала! Лучше постарайся сосредоточиться, пораскинь своими мозгами и расскажи нам все, что запомнил о своем палаче. Нам важна любая мелочь.
– Ты собиралась его убить? – полюбопытствовал маг.
И что за длинноволосое наказание на мою бедную лохматую голову!
– Нет. Я всего лишь порезала его кинжалом. А он, между прочим, хотел меня покусать, гонял по коридору… Я еле спаслась, – нажаловалась я.
– Зачем ему это делать?
– Думаешь, только нашему уважаемому Роланду вампиры сделали дивное предложение, от которого невозможно отказаться?
Наши бессмысленные препирательства прервал хриплый голос Нурага.
– Я вспомнил, – торжественно возвестил он. – Это женщины!
– Их было много?
– Нет.
– Больше одной?
– Да.
– А точнее?
Он затряс головой. Или это сама голова затряслась на острие металлического кола? Тело, пришпиленное рядом, задергалось в конвульсиях.
– Не знаю… Темно…
– Было темно?
– Да.
– А что-нибудь необычное в них было? – напирала я, чувствуя, как магия круга раскалилась и натянулась, как тетива лука. Вот-вот лопнет от напряжения. – Родинки, шрамы, татуировки… Что угодно.
Магия нарастала. Становилось трудно дышать. Побледневший, как фарфоровая кукла, маг отчаянно дернул за рукав. Я раздраженно попыталась вырвать руку из цепких пальцев, но при взгляде на его перепуганное лицо передумала. В серых глазах парня светился такой глубокий ужас, что невольно захотелось обнять и утешить. И за что мне это? Ведь это я здесь единственная дама. Это меня полагается холить, лелеять, утешать и носить на руках. Если хотел профессию поспокойней, какого демона в истребители пошел? Зажигал бы уличные фонари, обновлял амулеты или делал магические светильники. Нет, подавай ему приключения.
– У них странные глаза…
– Светящиеся, что ли? Или разные? Есть бельмо?
– Нет. Я никогда таких раньше не видел. Они из камня. Слышал, кто украдет хотя бы один глаз, обретет способность предсказывать будущее.
– Это что, ребус? – возмутилась я.
Надо же, его в жертву принесли, а он здесь висит и загадки загадывает. Никогда мне не понять вампиров.
Нураг открыл было рот, чтобы что-то добавить, но не успел. Треньк! Лопнул магический круг, магия хлынула плотным потоком. Разрывая руны в клочки, разбивая, кроша надгробия, раскидывая ограды. Не знаю, как на это отреагировали остальные, но мы с Рэнделлом, не сговариваясь, дружно упали на землю, прикрывая голову руками. Понятия не имею, о чем думал маг, может, он пытался спасти свою дивную косу. Но мне почему-то хотелось, чтобы, когда под завалами найдут мои останки, пусть хотя бы смогут опознать.