Безобидное хобби
Шрифт:
– Ну что? – с тревогой в голосе поинтересовался Нарб.
Я удивленно моргнула и уставилась на встревоженного охотника. Похоже, наблюдая за мышью, я немного выпала из реальности и Нарбу пришлось повторить свой вопрос, прежде чем я поняла, чего вообще он от меня хочет.
– Идем. Он ждет нас.
Белая рубашка Алази смотрелась светлым пятном на фоне дуба. Красновато-рыжие волосы блестящей волной разметались по плечам. Алый шелковый кушак спускался до высоких сапог, придавая своему обладателю немного пиратский вид.
– Отличная мишень, – заметила
– То-то и оно, – задумчиво процедил спутник. – Вопрос, зачем он нас провоцирует?
– Прекрасная Ангелла, – радушно улыбнулся вампир, словно встречались мы не на темном кладбище, а на светском рауте. Он бесцеремонно завладел моей рукой, запечатлел на ней галантный поцелуй и лишь потом добавил: – А почему вы не одни? Помнится, я особо настаивал на этом пункте.
Подавив желание двинуть гнусного вампирюгу ногой, выдавила из себя некое подобие улыбки.
– Лично вы, любезный Алази, мне ничего не говорили. А Дилара, видимо, позабыла упомянуть и об обязательном отсутствии спутников, и даже о самом месте встречи. Едва вас нашла. Кладбище, знаете ли, большое. Не одну сотню лет местные жители находят здесь последний покой.
Видимо, Нарб был весьма далек от светских расшаркиваний и решил сразу брать быка за рога.
– Где Роланд? – мрачно поинтересовался он.
– Так вот же он. – Алази изящным жестом руки указал в сторону фигуры в ветвях. – Видите?
– Вижу, – мрачно сообщил охотник. – И как его угораздило туда забраться?
– Разумеется, я ему помог, – усмехнулся вампир. – И чтобы у вас не было искушения наделать глупостей – например, кинуться на меня с серебряными кольями, – предупреждаю: ваш товарищ получил приказ броситься вниз, если я буду убит или ранен, или же если мы не договоримся.
– Хорошо. Тогда, может, сделаешь одолжение – объяснишь, зачем звал, и разойдемся? – предложила я. – Не хочется всю ночь напролет здесь торчать. После того, как имела несчастье познакомиться с вампирами, со сном у меня начались проблемы. Постоянно не высыпаюсь.
И получила тычок под ребра со стороны Нарба.
– Между прочим, Роланд может пострадать, – прошипел он.
– Да ладно, – отмахнулась я. – Хамство к членовредительству не относится.
– Действительно, не относится, – неожиданно поддержал Алази, чем вверг в изумление. – Ты унизила иным способом, отказалась принять меня как раба.
От удивления я чуть не присела на чью-то могилу, и только сильная рука Нарба удержала от этого.
– Кто мог предложить вампира в рабство? – оторопел охотник.
– Разумеется, принц этих самых вампиров, – устало вздохнула я. – Не понимаю тебя, Алази. Тебя хотели отправить в рабство к смертной девице. С моей точки зрения, отказавшись, я сделала тебе одолжение и заслуживаю, по крайней мере, благодарности.
– Благодарности?! – неожиданно взвился вампир.
Нарб слегка изогнулся, прикрывая собой мое девичье тело от обозленного вампира, но тот только отмахнулся, и охотник отлетел на несколько метров, словно пушинка под порывом ветра. Слава Всевышнему, Нарб встряхнулся и поднялся на ноги. Значит, не сломал ничего.
– За что благодарить?! Да меня в жизни никто так не унижал!
– Не поняла…
– Не поняла?! – Вампир сгреб меня за грудки и несколько раз встряхнул. Звону в голове прибавилось, но ничего не прояснилось. Плохой у него метод объяснять. – Если бы я стал твоим рабом – это все поняли бы. Принц приказал – я подчинился. Пошушукались бы по углам, и все. А теперь? Теперь я посмешище для всех и каждого. На меня не позарилась даже смертная!
Странные они, эти вампиры. Люди, например, обычно радуются, когда им удается избежать рабства. А эти – наоборот.
– То есть ты решил мне отомстить? – осторожно поинтересовалась я.
Злить вампира на грани истерики – плохая идея. Глупость – не то качество, которое способствует выживанию.
– Нет. – Он опустил меня на землю, и я смогла перевести дух. Нарб подошел и встал рядом, но попыток разделить нас уже не делал. Молодец. – Я хочу, чтобы ты сообщила Баркиароку, что передумала.
Я задумалась. В принципе, что я теряю? Поселить его можно и в доме на кладбище. Куплю ему строгий ошейник с серебряными шипами, стану выгуливать по ночам в сопровождении псов зомби, чтобы не шалил. С ремонтом он тоже сам справится. К тому же расследование продвигается ни шатко ни валко, такими темпами почетная обязанность заботиться о рабе-вампире перейдет к моей правнучке. Если окончательно распоясавшийся маньяк не перебьет всех вампиров к тому времени.
– У тебя, дорогая Ангелла, только два выхода, – вкрадчиво прокомментировал Алази затянувшееся молчание. – Либо ты соглашаешься, я торжественно вручаю вам вашего дорогого стражника, и мы расходимся на сегодня. Либо ты говоришь твердое «нет», и я перехожу к активным действиям. Итак, выбирай – первый вариант или второй?
– Третий! – раздался насмешливый голос, и из-за надгробного камня выступил Требор.
Вот кого не ждали, того не ждали. И этот за мной следил? Не знала, что стала настолько знаменита и всем до меня есть дело. Слышала, в Диафебе есть люди, которые выслеживают богатых и знаменитых, а затем продают пикантные подробности их личной жизни. Да-а-а, столичные новшества уже и до Загорска дошли. Будем надеяться, не приживутся. Только не знаю, к кому себя отнести – к богатым или знаменитым? Пожалуй, буду считать себя очень симпатичной и скромной для разнообразия.
– Интересно послушать, какой нам предлагается третий вариант выхода из нашей сложной ситуации. – Улыбка Алази обнажила острые стилеты клыков.
Мне показалось, или ногти на его пальцах подозрительно удлинились? Впрочем, в темноте могло и померещиться.
– Это вообще кто? – заинтересовался Нарб. – Гелла, ты знаешь этого придурка?
– Кто придурок? Я придурок?! – нервно взвизгнул Требор. От злости подпрыгнул на месте, споткнулся о надгробие, взвыл благим матом и запрыгал на одной ноге, нежно баюкая другую.