Безоблачное небо 2
Шрифт:
— Снаряд!
— Есть снаряд!
Аир не отрывал взгляда от баржи противника и раз за разом стрелял, даже не оборачиваясь и не глядя на то, кто ему подает снаряды и заряжает орудие. Было просто не до того.
— Ну же… тварь… ну!!!
Четвертый снаряд угодил в большой пролом и взорвался где-то внутри баржи. Через пару секунд она совсем по-человечески охнула и рухнула вниз. Аир вытер пот, обернулся и увидел рядом чумазого паренька лет пятнадцати в разорванной до живота рубахе. Аир скользнул взглядом по порванной одежде, не подозревая ничего дурного, но паренек вдруг покраснел и поспешно запахнул рубаху, закрывая… маленькую, но красивую девичью грудь…
— Ты! — остолбенел Аир. — Как ты здесь
— Восемнадцать…
— Не ври мне!
— Пятнадцать…
— И как ты тут оказалась?!
— Волосы обрезала и соврала, что мне восемнадцать.
Аир задохнулся от злости, попытался что-то сказать, но ничего не придумав, схватил девчонку за шкирку и швырнул в ближайший люк!
— А ну!! Куда-нибудь вниз и чтобы не высовывалась! Соврала она!!!
— Что такое?
Сложив крылья, рядом приземлилась Риесарха.
— Да… — Аир махнул рукой. — Куда только Гиесарх вообще смотрел! Девчонка пятнадцатилетняя на корабль пробралась!
— Противник!!!
Аир вскинулся, но было уже поздно. Еще одна баржа внезапно выскочила прямо перед «Самоцветом гор» и врезалась в носовую часть корабля. От удара многие потеряли равновесие и попадали, а рабы с невнятным воем бросились запрыгивать на борт.
— Зараза! Они рвутся к капитанскому мостику! Риесарха! Бей магией сверху!
Риесарха взлетела на пару метров вверх и, расправив крылья, чтобы парить на восходящих от корабля потоках теплого воздуха, подняла жезл риегалов. Он помогал концентрировать магию и наносить экономные, но очень мощные удары. Первым делом, Риесарха ударила по барже асгаров. Собравшихся на ней рабов раскидало во все стороны, а доски взорвались, открывая внутренности. Она собралась вторым ударом добить баржу, но в этот момент рядом с ней прошлась волна, вызвавшая ноющую боль в костях, — Ирина использовала свою магию.
Этой заминки Риесархы хватило, чтобы немалая часть рабов успела перебраться на «Самоцвет гор». Это были не люди, а двухметровые ящеры, вооруженные дубинами и топорами. Магия эйрхатов по подавлению воли людей на них не действовала, поэтому приходилось драться.
Аир не умел пользоваться жезлами риегалов, поэтому шел в бой со старинным фамильным мечом. Магия из него давно ушла, поэтому теперь это был просто хороший стальной меч.
С древним кличем эйрхатов, Аир врезался в толпу ящеров, сбросил нескольких за борт и начал рубить их налево и направо. На палубу хлынула густая, темно-зеленая кровь ящеров. Еще двое крылатых присоединились к нему, а на площадку возле капитанского мостика выскочили трое республиканских солдат (они сопровождали и охраняли Ирину Арнельскую), вооруженных многозарядными винтовками. Вместе они перебили ящеров, а Риесарха уничтожила баржу.
Но отдыхать им было некогда — приближались новые враги.
«Изгнанник»
Изабелла, в порыве энтузиазма беря командование на себя, совершенно не подумала о том, что у республиканских офицеров на этот счет может быть другое мнение. Но уже потом выяснилось, что командование эскадры Северной республики тоже погибло в бою, а оставшиеся так вымотались, что с облегчением узнали, что кто-то взял на себя такую ответственность.
Изначально люди думали, что для них сражение уже закончилось. Демоны пришли и вступили в бой, а потом небеса потемнели и людям, плохо видевшим в темноте, сразу пришла в голову мысль, что им тут делать нечего. Да и эльфы с гномами, собравшись в новую атаку, прислали сообщение, что остаткам эскадр Северной республики и Облачного города нечего делать в таком сражении. Забрав Ирину Арнельскую, эльфы и эйрхаты отправились в бой, а люди остались зализывать раны.
Но в девятнадцать часов двадцать минут на «Изгнанник» явилось сразу два посланника, один от демонов, второй от эльфов. И те и другие просили помощи.
— Так, чародеи помех и эфира, наколдуйте мне общую связь со всеми кораблями и кто-нибудь, принесите рюмку коньяка мне, для храбрости.
— Мы, в самом деле пойдем опять в этот ад? — поинтересовался Брюгге.
— А у нас есть выбор?
Связь настраивали достаточно долго, так что Изабелла успела и рюмку коньяка выпить, и чашку кофе и заскучать.
— Приветствую всех, меня зовут Изабелла Мора ди Лардо, я капитан вольного корабля «Изгнанник» и временный командующий остатками эскадр Северной республики и Облачного города в этой гребанной операции «Безоблачное небо»! С чего начать? Эльфы, гномы и демоны нихрена не могут без нас сделать и просят помощи! Да, я все понимаю, вы все устали. Сегодня погибло много наших товарищей, а лазареты уцелевших кораблей забиты тяжелоранеными, поверьте на «Изгнаннике» все то же самое. Но надо закончить это чертово дело! Мы все знали, что будет тяжело! Мы все собирались в дорогу в один конец! Но вся сраная суть в том, что если мы здесь не справимся — эти твари пойдут дальше! Вы все видели их силу! Они сожгут наши города! Они захватят людей и сделают их рабами! Вы все это видели сегодня! А значит надо пойти и закончить начатое! Добить их! Я, Изабелла Мора ди Лардо, капитан «Изгнанника» клянусь, что пойду и добью этих тварей! Я не приказываю, у меня нет таких прав, я призываю вас всех пойти вместе со мной! Покажем этим тварям демонам и высокомерным эльфам, как сражаются люди! — Переведя дыхание, Изабелла добавила: — «Изгнанник», конец связи.
Через несколько секунд пришел ответ:
— Говорит авианосец «Рассвет», мы еще не рассчитались с этими тварями за адмирала Эрика Брантаева! Мы с вами!
Вслед за ними один за другим, перебивая друг друга, начали отчитываться капитаны кораблей. Все согласились пойти в бой под общим командованием Изабеллы.
— Никогда бы не подумала, что, в самом деле буду командовать целой эскадрой, — усмехнулась Изабелла. — Но тогда, Брюгге! Бери командование кораблем на себя!
— Есть капитан! Полный вперед! Объявить боевую тревогу, орудия к бою, но без приказа огня не открывать! Снарядов осталось мало, надо экономить!
— Есть полный вперед!
— Всему экипажу — боевая тревога! Всем кто еще стоит на ногах — занять места по обстановке!
Подойдя с тыла, корабли людей разбили асгаров и отогнали их от эльфов и крылатых. Ирина Арнельская вернулась на «Изгнанник», после чего общее наступление продолжилось. Экзарх, увидев это, велел нескольким архонтам ударить магией по крепости асгаров, чтобы перегрузить их защиту и не дать мощным огнем уничтожить корабли объединенного флота. Ничем другим он помочь не мог — все корабли демонов увязли в тяжелом бою с лучшими силами противника.
Объединенный флот приблизился к крепости и… ничего не смог сделать. Всей мощи его артиллерии и сил всех магов, включая Ирину, не хватило, чтобы хоть немного поколебать защиту воздушной крепости асгаров. А враг начал новую контратаку, асгары бросали в бой все новые и новые отряды рабов и обстреливали артиллерией и заклинаниями объединенный флот.
Изучив структуру вражеской магической защиты, маги нашли главный её элемент — мощный источник магической энергии. Именно он давал возможность асгарам окружить крепость неуязвимой защитой. Если уничтожить этот источник — защита падет сама собой, но он, разумеется, находился под защитой. Но выход нашелся быстро. Асгары под постоянным обстрелом не могли снять магические щиты даже на пару секунд, но их корабли и самолеты все равно выходили наружу. Пронаблюдав за этим, маги обнаружили области, через которые можно было пробиться.