Безоблачное небо
Шрифт:
— Работаем!!! — надрывая горло, проорал приказ командир. — Не расслабляться!!!
— Дистанция три семьсот!!! Угол минус четыре градуса, вправо одиннадцать!!!
— Осколочными снарядами, задержка пять секунд!!!
Еще один залп. И опять я бежал с тележкой к элеватору, хватал тяжелый снаряд и тащил его обратно. Я уже давно был мокрый от пота и пропах дымом. Как это все отличалось от воздушного боя, где я, даже если был ведомым или летел в строю эскадрильи, был сам по себе и зависел лишь от своего самолета и напарника за спиной.
Прозвучал вызов с боевой рубки. Командир выслушал приказ, коротко ответил и громко скомандовал:
— Приготовится к повороту! Орудия зарядить бронебойными! Дистанция две двести! Угол ноль! Потом на фугасные!
Корабль накренился на левый борт, гильзы и пустые огнетушители покатились и ударились об переборку. Я подтащил бронебойный снаряд и подал его наверх. «Изгнанник» продолжал поворот. Я успел еще раз сбегать к элеватору, забрать фугасный снаряд, а когда пошел обратно, увидел через амбразуры фрегат, всего в двух километрах от нас.
— А неслабо его потрепали…
— Ага, — согласился я.
Вся носовая часть фрегата была разворочена, и там полыхал огонь. Некоторые надстройки превратились в груды искореженных обломков, носовая башня была сильно повреждена, а часть бортовых орудий уничтожена. Но он все еще держался и был очень опасен для нас. Вдруг он почти весь окутался клубами дыма.
— Приготовиться!!! — закричал наблюдатель.
Только я отбежал к переборке, как нас накрыло… Снаряды с грохотом рвались на броне, осколки залетали внутрь через амбразуры и пробоины и с визгом рикошетили от палубы и переборок. Меня вдруг обдало воздухом, я повернул голову и увидел в полуметре от себя ровную дырку с вогнутыми краями. Бронебойный снаряд пробил броню и переборку, но к счастью не разорвался.
Через секунду наши орудия выстрелили в ответ. Как минимум два из них попали в корабль врага, пробили броню и разорвались внутри отсеков. Наши артиллеристы поправили прицел и успели дать второй залп на секунду раньше противника.
— На корме пожар! — крикнул наблюдатель.
По глазам ударила яркая вспышка, что-то обожгло скулу, а через мгновение грохот взрыва оглушил меня, и сразу произошел еще один взрыв, сильнее! На этот раз меня отбросило взрывной волной назад, я упал и на пару секунд потерял сознание…
Вся палуба была затянута густым едким дымом, а на потолке плясали отблески огня, и слышался какой-то надоедливый звон… Сообразив, что к чему я подскочил на ноги и бросился к ближайшему огнетушителю.
— Пожар на БЧ-5! Есть раненые! — орал кто-то возле переговорного устройства.
Схватив огнетушитель, я сначала сбил пламя с горевшего человека, а потом бросился к элеватору. Вражеский снаряд разорвался рядом с ним, и из-за этого детонировал фугасный снаряд. Верхнюю часть элеватора разнесло, вокруг все горело, но к счастью ударная волна не пошла вниз к снарядному погребу.
Несмотря на пожар и дым, бой продолжался. Прозвучала команда, и раздался еще один залп. Артиллеристы не обращали внимания на пожар и занимались только своей работой.
— Санитар! Нужен санитар!
— Дистанция две сто! Угол один, вправо три! Фугасными!
— Еще огнетушители! Рей, пулей на склад, тащи еще огнетушители!
Следующий снаряд попал прямо по орудийной башне, пробил броню и разорвался внутри, выбросив на палубу огненный вихрь, обломки метала и части человеческих тел. Выругавшись, я схватил снаряд, закинул его на тележку и опять потащил его к орудию.
— По соседнему борту тоже хорошо прилетело! — мимоходом поделился новостями санитар, уносивший раненых. — Но и наши в ответ хорошо били!
— Готов!!! — вне себя от радости заорал наблюдатель.
Через мгновение до нас дошло эхо сильного взрыва. Бросившись к амбразуре, я увидел облако огня и дыма на месте вражеского фрегата. Но бой еще не закончился. «Изгнанник» опять повернулся, и мы увидели еще один корабль «вепрей», поднимающийся из облаков.
— Дистанция три триста! Угол минус десять, влево пятнадцать! Бронебойными!
Эти сорок минут боя показались мне вечностью…
* * *
Разбив основные силы «вепрей», Изабелла развернула «Изгнанник» и повела его к оставшимся кораблям врага круговым маневром. Это дало возможность отдохнуть людям, исправить повреждения и оказать помощь раненым.
Я попал в отряд, который занимался срочными работами на верхней палубе. Надо было убрать обломки, вставить новые бронестекла в боевой рубке и на капитанском мостике, хватало и других забот. Пока мы всем этим занимались, «Изгнанник» снизился ниже облаков. Дождь кончился, но было по-прежнему хмуро и сумрачно, внизу волновалось море.
— Смотри, пожар они почти потушили, — произнес Старг, работавший рядом со мной.
Я оглянулся и увидел вдалеке практически у самой воды два фрегата «вепрей», несколько корветов и вытянутый сильно обгоревший авианосец. Над ним поднимался небольшой дымок.
— Эй вы там! Прочь с палубы! — крикнул нам офицер из боевой рубки.
— Верно, — проворчал Старг. — Мужики, собирай инструмент и внутрь!
В ангаре меня ждал сюрприз. Техники подлатали мою «касатку» и приготовили её к вылету. Алисия уже стояла рядом, взглянув на неё, я увидел не смытые до конца пятна крови на руках и одежде.
— Я в лазарете помогала медсестрам, — негромко сказала она, поймав мой взгляд.
— Ну что, салага?! Отсиделся на корабле? — весело спросила Рэла Мора. — Пойдешь на еще один вылет или тут понравилось?
— Нет, я лучше в небо! — невольно вырвалось у меня.
Она рассмеялась и хлопнула меня по плечу. Вскоре пришел приказ на вылет, и мы по порядку взлетели с «Изгнанника» и поднялись выше него. Доложив о взлете, я переключил радиостанцию на прием и стал ждать приказов.
Из кабины самолета «Изгнанник» выглядел весьма побитым: краска слезла и закоптилась, броня помята, кое-где зияли пробоины, несколько орудийных башен уничтожено. Глядя на все это, я невольно вспоминал весь тот ад, который недавно там творился… Нет уж, за штурвалом самолета лучше и проще.