Безоблачное небо
Шрифт:
– Риесарха, ты как?
– Ужасно, - сдавленным голосом ответила крылатая.
– Крылья упираются в панель, да и ногам очень тесно.
– Зато пристегивать тебя не надо, так что терпи. Если нас нагонят, то Ирине придется отстреливаться, а мне нужно будет вертеться в воздухе. И крепко держись за Ирину или за кресло, иначе можешь разбить голову о приборную панель. Все!
Запрыгнув на свое место, я пристегнулся, запустил двигатели и закрыл фонарь кабины. Разогнав самолет, я плавно поднял его в воздух и сразу начал набирать высоту и скорость.
Стоило
Конечно, нас сразу заметили. Едва мы поднялись до двух тысяч, как Ирина увидела позади нас два истребителя противника. Они были слишком далеко и не могли причинить нам проблем. А вскоре еще одно звено появилось впереди, чуть левее нашего курса.
Враг ловко зажал нас в клещи. Вероятно, слева и справа тоже были истребители противника, скрывающиеся в засаде и ждущие, что я резко изменю курс. А я не стал дергаться и продолжал идти строго на север, постоянно набирая высоту.
– Ирина!
– Да!
– Начинай передачу!
– Хорошо!
– ответила Ирина.
– Риесарха, убери голову, мешаешь.
Теперь, когда нас нашли, скрываться не было смысла. Ирина отправила давно записанное магическое сообщение Илии и сразу же начала передавать радиограмму, используя мощную, но компактную радиостанцию, переданную военными Северной республики вместе с самолетом. А где-то там за горами "Изгнанник" скрывался в облаках над океаном и давно уже ждал от нас хоть одной весточки.
Высота росла медленней, чем мне хотелось. Две с половиной тысячи метров, три тысячи. Три двести.... Три пятьсот. А противник приближался быстрее, чем мне бы хотелось. Я уже видел впереди не просто черные точки, а характерные силуэты истребителей с двигателями на хвостах.
Наконец мы поднялись выше четырех тысяч метров. Пустошь внизу слилась в единообразный серый фон, солнце уже коснулось горизонта. Я заложил широкий разворот с плавным набором высоты. Вражеские истребители упорно ползли за нами
– Ирвин, я закончила!
– Хорошо!
– По нам стреляют!!!
– Не бойся!
Я быстро оглянулся назад. И правда стреляли. Трассеры проносились в метрах ста ниже и правее. Противник открыл огонь на предельной дистанции - явный признак отчаяния. На высотомере уже четыре тысячи шестьсот. Я заранее надел маску и включил подачу воздуха, чтобы потом не отвлекаться Очереди проносились все ближе и ближе. Другая группа истребителей противника быстро приближалась спереди. Продолжая все тот же плавный разворот, я начал маневрировать, уклоняясь от стрельбы врага.
– Ирвин! Один самолет падает!
Резко обернувшись, я увидел, что один из преследователей падал вниз. Через пару секунд он вышел из сваливания, но и этого было достаточно. Его напарник попытался атаковать нас, задрал нос и... так же ушел вниз.
– Ну вот и все.
Я повернул самолет и увеличил тягу двигателя. Теперь можно было расслабиться. На этой высоте истребители противника достать нас не могли. Двигателям их самолетов просто не хватит воздуха, а вот "Тень" наоборот лучше всего работает, когда поднимается выше пяти тысяч метров. Небо уже темнело, еще немного и враг нас потеряет в ночном небе, а к утру мы уже будем слишком далеко.
Увидев высоко над головой серебристую искорку, я инстинктивно дернул штурвал, резко уводя самолет в сторону! А через мгновение рядом промчался сверхбыстрый "охотник"! Ирина испуганно вскрикнула, а я выругался и сразу сжал зубы, бросая самолет вниз и в сторону, уходя из под атаки второго эйрхата.
Первый тем временем развернулся, набрал высоту и опять заходил на нас. Понять их замысел было несложно. Они хотели выдавить нас с высоты, заставить уйти вниз, где уже ждали их подручные. Тогда они бы легко окружили нас, зажали бы и вынудили сесть на землю. Зачем-то они захотели взять нас живыми...
– Ирвин! Держи самолет прямо!
– внезапно попросила меня Ирина.
– А еще что попросишь?!
– зло рявкнул я.
– Мне нужно время! Всего пару секунд!
– Видя, что я колеблюсь, Ирина добавила: - Пожалуйста, доверься мне!
Времени на размышления уже не было. Сжав зубы, я силой воли подавил инстинкты и не стал уходить в сторону. Риеагалы парой заходили на нас сверху, один чуть вырвался вперед. Обернувшись назад, я мысленно отсчитывал секунды, рука на штурвале подрагивала, по спине стекали капли пота... ну же... быстрее...
Короткий вскрик Ирины и яркая вспышка произошли одновременно. И тут же один из самолетов риегалов камнем полетел вниз, а второй резко рванул в сторону от нас. Через несколько секунд далеко внизу под нами вверх взметнулось небольшое облачко песка и пыли, отмечая падение невероятно быстрого и опасного противника.
– Ну ты даешь, Ирина!
– Невольно вырвалось у меня.
– Жаль, что тебя не было с нами в том бою на севере!
– Я...
– Ирина сбилась, а потом громко воскликнула: - Ирвин, Риесарха задыхается! Ей не хватает воздуха!
Я быстро взглянул на высотомер - пять тысяч семьсот. Надо снижаться, но внизу враг, а в небе еще достаточно светло...
– Попробуйте дышать по очереди!
– Хорошо!
В горячке погони я совсем забыл о том, что у нас было всего две маски для дыхания на высоте. Да и запас воздуха был рассчитан только на двоих...
Когда окончательно стемнело, я спустился до высоты в четыре тысячи метров. Но держаться так низко мы могли только до утра, а потом придется опять подниматься выше. Магия Ирины может защитить нас от эйрхатов, но не от их рабов. Но самая главная проблема впереди - высокие горы и ураган над ними. Конечно, заклинание, создавшее его, уже уничтожено, но у нас нет возможности ждать пару месяцев, пока он окончательно утихнет.