Безответная любовь

Нина Катерли

Безответная любовь

За ночь город стал другим. Это было похоже на возвращение. Через много лет, пустых и одинаковых, с длинными ожиданиями, ненужными разговорами, одинокими тусклыми вечерами, она вернулась вдруг на улицы, оставшиеся где-то далеко, в ранней юности, может быть, в детстве. На улицы, почти уже забытые и вот в это утро снова явившиеся вместе с солнцем, разбивающимся о стеклянные лбы трамваев; вместе с "классами", неровно начерченными на тротуаре и называющимися - ну, конечно же, господи,

Спрятали глаза и стали совсем незаметными ненужные сегодня "Булочная", "Рыба - овощи", какой-то непонятный "Гортранс". Зато розовая кукла в витрине игрушечной мастерской - подвальчика так и выглядывала, так и тянула к стеклу свои растопыренные руки.

А как улыбались, как все понимали мудрые, добрые собаки, вышагивающие на поводках рядом с хозяевами и дружелюбно покачивающие хвостами!

По реке плыла елка. Одним боком она вмерзла в льдину, с другой стороны торчали темные, голые ребра. Елка была похожа на акулий скелет. И на одном из ребер - синий шар, сверкающий, синий новогодний шар.

Девушка остановилась и проводила льдину глазами. Блестя на солнце, шар уплывал по реке в океан.

А что же случилось? Куда девался вчерашний город? Куда девались вчерашняя жизнь и она сама - вчерашняя?

Накануне вечером она зашла в комиссионный магазин, чтобы примерить парик. Говорят, в париках даже самые некрасивые девушки становятся похожими на кинозвезд.

Парики грудой лежали на прилавке - огненно-рыжие, белокурые, черные, седые.

"Примерю этот", - решила девушка и, оглянувшись, стала натягивать парик с длинной светлой челкой.

"Похожа на Иванушку-дурачка!" - она сняла белокурый парик и надела другой, с черными кудрями.

"А теперь - вылитая баба-яга! Нет, тут уж, видно, ничем не поможешь".

Девушка сдернула парик, чуть не разорвав его пополам, и подошла к продавцу. Облокотившись на прилавок, он читал какую-то толстую книгу.

– Что бы вы мне посоветовали купить в подарок... сестре, которая хочет хорошо выглядеть?
– спросила девушка.

Вместо ответа продавец вдруг громко захохотал, затряс головой и, не отрывая глаз от книги, начал шарить в карманах. Найдя там носовой платок, он вытер им лоб и продолжал читать.

– Скажите, - девушка тронула продавца за локоть, - что у вас в этом свертке?

Продавец перевернул страницу и с недоумением взглянул на девушку.

– В каком свертке? В этом? Безответная любовь.

– Вы... шутите?

– Никогда не шучу на работе. И вообще не шучу, - он подвинул к себе книгу и снова принялся хохотать.

Девушка ждала. Когда хохот прекратился, она спросила:

– А счастливой у вас случайно не найдется?

Продавец оторвался от книги и несколько секунд молча рассматривал девушку.

– Случайно - не найдется, - медленно произнес он, - а на вашем месте я бы взял

– А можно ее посмотреть?
– она потянулась к свертку.

– Трогать и примерять не разрешается! Или берете - или нет, - и продавец снова уткнулся в книгу.

– Беру, - сказала девушка.
– Сколько нужно платить?

Безответную любовь продал в комиссионном магазине сосед девушки, молодой человек, который жил с ней на одной лестничной площадке. Он мучился своей любовью почти целый год, похудел, перестал спать по ночам, растерял друзей.

– Хватит!
– сказал он себе однажды утром.
– Надо наконец начать жить, как нормальный человек. От этой проклятой любви - только бессонница. Лучше я продам ее, а взамен куплю себе... ну, хоть аквариум с золотыми рыбками. А летом поеду в отпуск к морю!

Она забыла уже, зачем так рано вышла сегодня на улицу. Может быть, из-за солнца? Оно светило прямо в окно, и это было совершенно необъяснимо - окно выходило на север.

Чудеса продолжались. Деревья голыми ветками писали по небу непонятные строчки, шофер такси, едущего навстречу, смеялся красному светофору, синий шар уплывал на льдине к неизвестным островам, а навстречу ей, от арки ворот, шел ее сосед.

– Доброе утро, - сказал сосед.

– Доброе утро, - ответила девушка, но вдруг задохнулась и почувствовала такую боль в груди, что ей пришлось даже остановиться.

У соседа было необыкновенное лицо. У него были такие глубокие, такие умные, такие необыкновенные глаза.

"Наверное, он очень застенчивый человек, - думала девушка, поднимаясь по лестнице, - он так быстро всегда здоровается и сразу уходит. И потом... Он живет совсем один, кто же готовит ему обед и убирает в квартире?"

Ночью ей не спалось. Иногда она забывалась на несколько минут, но тут же вздрагивала и открывала глаза.

"Что случилось? Ведь что-то случилось, но что?.. Сперва я купила... да, да... потом было это утро, и он шел мне навстречу".

Она вставала с постели и ходила босиком по комнате, прижав руки к груди.

Рано утром девушка побежала в магазин и купила молоко, творог и сыр.

"Что особенного?" - говорила она себе, подбирая с пола около кассы деньги, сыпавшиеся у нее из рук.

"Что особенного?
– повторяла она, нажимая на звонок соседней квартиры и прислушиваясь.
– Почему я не могу помочь человеку - ведь мы же соседи".

Дверь открылась. Он стоял на пороге и с недоумением смотрел на девушку.

– Вот...
– пробормотала она, - возьмите. Я все равно ходила. Заодно...

– Спасибо, - произнес молодой человек растерянно, - я даже не понимаю... Впрочем, конечно же - большое спасибо! Подождите, я сейчас. Он скрылся за дверью, вернулся с кошельком и, аккуратно отсчитав деньги, протянул их девушке.