Безумные дни
Шрифт:
— У меня не будет, — уточнила она. — Перед тобой твоя жизнь и твой выбор.
— Кто я для тебя, Оль? — Артём давно собирался задать этот вопрос, и теперь от ответа зависело всё.
— Мне нужен свой м-оператор, — ответила Ольга. — И да, конечно — ты милый.
«Милый оператор, значит, — подумал Артём. — Ну что же, она хотя бы сказала это честно».
Ольга смотрела на него пристально и слегка улыбалась.
— Да, дорогой, — сказала она ровным тоном. — Любовь — это немного не про меня. Во мне что-то такое сгорело ещё тогда, очень давно. То, что у нас с тобой — это самое близкое к любви, что у меня с тех пор было. Но зато со мной не скучно,
— Настоящая? — Артём вспомнил, как легко она готова убивать. — Именно такая жизнь — настоящая? Точно?
— Ты можешь и дальше тянуть свои провода, ковыряться в железках и развлекать детишек, — ответила Ольга жёстко. — Это всё тоже кому-нибудь нужно. Но мне нужен именно м-оператор. Выбирай, дорогой.
Она встала с лавочки и пошла. Наверное, опять на Совет — ругаться, отдавать приказы, планировать грандиозные интриги, жертвовать малым ради большого и, в конце концов, убивать людей ради достойной цели. Артём смотрел ей вслед и невольно любовался — задница по-прежнему идеальна, а походка достойна королевы. Но она так и не обернулась.
Он сидел на лавочке и бездумно наблюдал, как мимо идут люди. Многие кивали ему головой или здоровались вслух, пробегающие дети уважительно приветствовали, узнавая своего лектора. Хочется ли ему вместо этого какой-то другой, «настоящей» жизни? Артём посмотрел на весёлую компанию подростков и узнал среди них рыжую веснушчатую Катю, которая на практике убирала их квартирку. Они слишком увлеклись болтовней, чтобы с ним поздороваться, и он по привычке подумал было, что у них с Ольгой могла бы быть такая дочь… А потом вспомнил, что нет, не могла бы. И кажется, что-то такое для себя решил.
Зелёный
Не знаю, чем руководствовались Чёрные, но, избавив от дальнейшего путешествия в «Раскоряке», они отчего-то отправили нас с женой в Башню. Оказавшись внутри цилиндрической комнаты, я чуть было не запаниковал, но увидел слабый отсвет в люке, спустился по винтовой лестнице и оказался в подвальном хранилище, где когда-то висел тот самый костюм. Костюма у меня теперь не было, «Раскоряки» тоже, а значит, «ходить путями Хранителей» я не мог физически. Оно, наверное, и к лучшему — судя по Ленке, там можно подхватить такую гадость, что хуже триппера. С досадой сообразил, что вместе с «Раскорякой» от меня ушла и коммунарская винтовка и три акка, вставленных в машину. Это плюс к тем двум, что ушли с костюмом. В результате у меня теперь осталось только два: один в универсальном инструменте, всё ещё висящем на поясе, а второй — подключенный к электросети Башни. Да, я лох, знаю.
Ленка спала, никак не реагируя на то, что я таскал её на плече по лестницам, как мешок. Я очень надеялся, что проснётся она моей женой, а не винегретом из горца-убийцы, беглого коммунарского профессора и кровожадного привидения из тьмы веков.
Водрузив супругу на одно плечо, а её багаж — на другое, побрёл к УАЗику, чувствуя себя старым, измученным кариатидом — сумка весила чуть ли не больше жены. Сгрузил вещи в багажник, жену на сиденье и, прогрев мотор, покатился в направлении альтерионской арки — будем считать, за неимением альтернативы, что дом у нас пока там. Капот стёрся из этого мира, ныряя под арку, потом появился, но уже вместе со мной — там. Интересно, когда мои глаза уже там, а мозг ещё тут, что я вижу в этот момент? Лучше не думать об этом. Так же, как о том, как чувствуют себя в разных мирах половинки одного коленвала…
Бросив машину у входа, под радостные вопли Мелкой и искренние поздравления
Спустился вниз, в гостиную, где Криспи и Катерина наперегонки накрывали на стол. Создавалось такое впечатление, что я из голодного края приехал. Ну, или аппетит у меня, как у бегемота. Хотя мне есть не хотелось — хотелось спать. Эти чёртовы временные сдвиги между срезами сбивают организм с толку хуже джетлага. Да и встал я сегодня до рассвета, причём в другом мире. Но пожевал какую-то плюшку, запил чаем — и неожиданно смолотил с тарелок всё. Организм внезапно вспомнил, что мы с ним сегодня не жрали. Криспи смотрела на меня с умилением, как бабушка на проголодавшегося внучка. Не раз замечал, что кормление мужиков успокаивает женщин. Даже если они выросли в обществе, для которого и феминизм — пройденный этап.
— Что с ней, Сер? Может, надо врача?
— Не надо, Крис. Надеюсь, с ней всё в порядке. Или будет в порядке. Пусть пока просто спит.
— Сава пайпа, вачо Машья куфара кукиови миа! 32 — выпалила своим голоском-колокольчиком Мелкая и уставилась на меня, ожидая восторга.
Я восторга не испытал, но и обманывать ожиданий не стал тоже:
— Ого, ты уже говоришь на альтери?
— Криспи меня немножко научила! Она говорит, у них есть специальные машины, чтобы учить язык! Даже ты сможешь выучить!
32
«Здравствуй, отец, Юная Машка желает тебе доброго вечера!» — альтери
— Даже я? — покачал я головой с недоверием. — Ну, тогда точно, чудесная машина…
Машка продолжала безостановочно щебетать, рассказывая, как они хорошо играли у реки, как котик ловил птичку, но она её (к немалому, надо полагать, разочарованию котика) спасла, как Криспи учила её пользоваться ванной: «Тут такой смешной туалет, папа! Туалет-кувыркун!»… В общем, она трещала, а я пил чай и думал, что, может, и не так всё плохо. Выучу, вон, в волшебной машине язык, найду, чем заняться… Главное, что Ленка вернулась.
Когда я то ли пообедал, то ли позавтракал — я совершенно потерялся во времени — на смешной облизанной тонкостенной машинке приехали альтери — Ниэла и Молодой духом Кериси. Машинка, к моему удивлению, развернулась и уехала совершенно самостоятельно. Наставница Криспи забегала вокруг Ленки и, невзирая на мои возражения, вызвала медицинскую помощь. А я попытался аккуратно выяснить у этого «молодого», какой у нас тут статус.
Оказалось, что я с женой прохожу тут по разряду приживалок при собственной дочери. Альтерион настолько рад новым Юным, что готов просто содержать парочку мзее, раз уж они придаются в нагрузку. Собственно, нам даже работать не надо, если мы не хотим. Пособия, которое полагается эмигрантам при ребёнке, вполне достаточно, чтобы закрыть все бытовые потребности. И даже дом этот нам предоставлен бесплатно на любой срок, который мы захотим в нём проживать.