Безымянное зло
Шрифт:
– Ты должна вспомнить,- шепнула Линетт в моей голове, и я распахнула глаза.
Что за бред?
Я проснулась в холодном поту, лицо покрывали влажные бисеринки. Села на кровати и долго не могла понять, где нахожусь. Только когда сердце чуть успокоилось, сквозь стихающий шум крови в ушах донесся тихий испуганный голос Вивиан.
– С тобой все в порядке, Эшли?
Я снова легла, ловя воздух ртом. Она склонилась надо мной, ее волосы упали на меня водопадом. Я вздрогнула и приподнялась на локте. Целительница сидела в белой ночной сорочке и большими зелеными глазами смотрела на меня, неловко ощупывая. Я покачала головой, сбрасывала остатки сна.
– Кошмар приснился.
Она нервно кивнула и отползла, бледным пятном шмыгнула в сторону выхода.
– Все хорошо, спасибо,- сказала кому-то Вивиан и закрыла дверь.
– Ты кричала во сне,- повернувшись ко мне, она схватила со стула махровый халат и укуталась в него, хотя в спальне было достаточно тепло. Вампиры позаботились об отоплении, но Вивиан трясло.- Охрана всполошилась.
– Сон бредовый был,- кивнула я, смахивая мокрые пряди со лба.- Что-то не то съела, наверное.
– Ты можешь рассказать?- осторожно поинтересовалась она и подсела ко мне на кровать. Ее глаза горели страхом, под которым просыпалось любопытство. Не представляю, какие слухи ходили обо мне, и что из этого приукрашал Стэнли. Но ей явно хотелось услышать подтверждение.
Я упала на подушки, закрыв лицо ладонями.
– Мне не по себе в логове вампиров,- начала я увиливать.- Вот и бегала всю ночь по склепу.
– Тебе было очень страшно,- нахмурившись, отметила она.- Не хочешь рассказывать, так и скажи.
Я помнила о просьбе Киры посвящать в проблему только тех, кому я доверяю. По моей инициативе Вивиан здесь, а я лгала ей и всячески отпиралась, только бы не рассказывать причину истинного приезда. Это было неправильно и подло с моей стороны.
– Вампиры не открыли нам всей правды - хотели, чтобы я сама поняла. И за ужином я кое-что почувствовала.
– Что именно?
– В Райане, муже Киры, поселилось зло. Я понимаю, как глупо звучит....
– Он выглядел естественно,- пожала виновато плечами рыжая ведьма.
– Таким его все и видят,- согласилась я.- Но некоторые чувствуют изменения. Поэтому нас сюда и пригласили.
– Тебя пригласили,- мрачно поправила меня Вивиан.- Я же до сих пор не понимаю, что здесь делаю.
– Я выбрала тебя, понадеявшись на твой целительный дар,- призналась я, убрав руки от лица, и вымученно улыбнулась.- Из меня лекарь никакой. Я наоборот всех калечу. И я решила, что твоя помощь нам не помешает. Мало ли что может произойти на чужой земле.
– Ясно,- чуть слышно сказала она. Похоже, не поверила.- А Джош? Вы вместе?
– С ума сошла?- выпалила я и резко села.- Он оберегает меня. Джош долгое время встречался с моей сестрой, и я отношусь к нему, как к брату.
– Между вами что-то большее, чем дружба,- Вивиан насупилась и скрестила руки на груди, посмотрела в сторону, плотно сжав челюсти. Я не хотела, чтобы она питала ложные надежды, но как убедить ее забыть Джоша и не ранить при этом словами?
– Ты права. Мы связаны ментально, можем обмениваться мыслями. И не спрашивай, как это вышло - сама не знаю. Он просто оберегает меня, и точка.
– Он - твой фамильяр,- догадалась она, и ее плечи печально опустились.
– Джош не фамильяр и никогда им не был,- в этот момент мне пора было бы язык прикусить. Но меня несло дальше. Страсть, как захотелось посекретничать и облегчить совесть.- Он маг-перевертыш. Стал бы фамильяр служить в Системе?!
– В Системе тьма тьмущая фамильяров. Но ты права, Эшли. Положение Джоша в обществе и его место в Системе никогда не занять заурядному фамильяру.
– у Джоша положение в обществе?- у меня вырвался нервный смешок.- Я сильно сомневаюсь....
– Да,- глаза Вивиан загорелись, а брови поползли к переносице. Она обратилась ко мне вспыхнувшим лицом. Мне стало даже как-то неловко. Как я могла усомниться?!- Он всегда в первых рядах, во всех заварушках значимое лицо.
– Он их и учиняет,- радостно согласилась я.
Вивиан затрясла головой, рассыпая огненные волосы по белоснежной мягкости халата. Сложив руки на коленях, она укоризненно посмотрела мне в глаза.- Он их разгребает. Но в последние месяцы куда-то исчез, все реже маячил в Библиотеке. Я еще подумала, что могло произойти такого, как он скатился до банальной охраны мелкой ведьмы?!
– Мелкая ведьма, полагаю, это я?!
– Извини. Я так подумала, увидев вас у себя в лавке. Мы еще не были знакомы.
– А кто сказал, что он меня охраняет?
– Среди наших прошел слушок. Обычно о таких вещах не сообщают. Я решила, что ты - важная птица.
– А на самом деле?
– Ты обладаешь исключительными способностями. Твоя магия на уровень превышает способности любого системщика. Разве не в этом причина повышенного интереса Стэнли к твоей персоне?
– Возможно, я не задумывалась. А причем здесь Стэнли?- я нахмурилась, чувствуя холодок в груди - она сейчас что-то разболтает. Определенно, разболтает, и велика вероятность, что мне не это понравится. Все мое чутье замерло в ожидании.
– А ты разве не знала?- удивилась Вивиан и склонила любопытно голову.- Джош был и будет старшим помощником Стэнли. Он – важная фигура в Системе, на ерунду не разменивается. Стэнли ему поручает дела с особым статусом важности. Они так близки, что, кажется, приросли друг к другу корнями. Поэтому я и удивилась - что или кто мог их разлучить?!
– В смысле приросли?- едва ворочая внезапно пересохшим языком, спросила я, кутаясь в одеяло.
Вивиан вновь с укором взглянула на меня.
– Лучшие друзья - не разлей вода. Два сапога пара,- она вздохнула так, будто я своей непроходимой тупостью из нее все соки выжала.- Как еще объяснить, чтобы стало понятнее? Они вдвоем разбирают все недоразумения, трудятся на благо Верховной Ведьмы и ее народа. Нельзя представить Главного Фамильяра без его тени! Где один, там и второй - так было всегда. Думаешь, отчего я выложила на прилавок запрещенные зелья? Без документа, подписанного Стэнли, они не продаются. Джош воспользовался своим положением – ему не нужен этот документ в принципе.
Вивиан говорила с такой гордостью и восторженностью, что меня оторопь брала.
– Подожди,- я остановила ее жестом руки и поморщилась.- Правильно ли я поняла? Выходит, если Джош что-то совершает, то не без участия Стэнли, и наоборот? Все его действия санкционированы Главным Фамильяром?
– Да,- закивала она.- Любое важное мероприятие подразумевает участие обоих. Они неотделимы, Эшли.
– После инцидента в Университете Джоша взяли под стражу,- напомнила я.- И по инициативе Стэнли.