Безымянное зло
Шрифт:
– Потому что они давние знакомые,- проронила я, но целительница не расслышала тонкую иронию в моих словах.
– Или благодаря силе, которой Кира отметила Тома,- Вивиан громко вздохнула.- Тем не менее, он не причастен к недугу Райана.
– Это он так тебе сказал?- резко развернувшись, спросила я.- Ты что, проболталась?!
– Нет,- вздрогнув, протянула испуганно она и заморгала.- Это мое личное мнение. Я опираюсь на собственные наблюдения, Эшли. Том близок с Райаном. Как я поняла, они хорошие приятели, и в россказнях Тома проскользнуло искреннее негодование по поводу происходящего. Как мне показалось…. Знаешь ли, Том довольно скрытный. Он тщательно следит за интонацией и тем, что говорит, старается отшучиваться или переводить все в юмор. Извини, из меня сыщик жалкий,- Вивиан состроила печальную мину.
– Об этом не переживай. Думаю, мне представится случай пообщаться с этим живым воплощением шарма и обаяния. Ты смотрела ему в глаза?- Повернувшись к Вивиан спиной, я надела черный кружевной бюстгальтер - красное белье взять с собой в служебную поездку как-то не догадалась. Согласна, мой прокол, но я не рассчитывала, что придется ходить по светским раутам и соблазнять вампиров. Одну бретель пришлось отстегнуть, а оставшуюся прицепить наискосок, чтобы не выглядывала из-под платья.
– Я не замечала,- растерялась она.- Наверно....
– После прямого взгляда вампира ты можешь забыть о таких понятиях, как личное пространство и таинство мысли, Вивиан,- все тем же пустым голосом сообщила я и покрутилась перед зеркалом.
– Хочешь сказать, он промыл мне мозги?
– Вполне возможно,- выдохнула я, натягивая платье. У целительницы глаза округлились, и от лица отхлынула кровь. Застыв передо мной, она начала оседать вниз. Застегивая молнию, я уставилась на нее.- Ты что удумала, Вивиан? В обморок свалиться? Ты мне это брось.
– Но как же так? Я не давала разрешения….
– Твое разрешение не требуется. Том – мастер, и его ранг позволяет переступать через подобные мелочи.
– И теперь я в его власти?!- ее голос дрогнул. Нащупав рукой край кровати, Вивиан села на нее и вцепилась пальцами в матрас.- Да он же может меня подчинить себе и заставить плясать голышом степ?!
– Почему именно степ?
– К слову пришлось,- выдохнула она и подняла на меня большие зеленые глаза.- Я хотела этим сказать, что мой разум в его руках. И все, что заблагорассудится его шальной фантазии, я буду выполнять и просить добавки.
– Не могу не согласиться.
К моему платью прилагались сочно алые туфли на высоком каблуке. Как выяснилось, они даже идеально подошли мне по размеру. Надев их, я прошлась по комнате. Вивиан изящно поднялась на ноги, оправляя платье, и протянула ко мне руки. Я нахмурилась, глядя на них.
– Давай я что-нибудь сделаю с твоими волосами?
Увидев блеск в глазах целительницы, я не посмела отказаться. Лучше пусть крутит мне кудри, чем трясется, думая, что ее мозг похитил плотоядный, но жутко красивый монстр. Я улыбнулась, и она посеменила за стулом – в длинном тесном платье и на шпильках особо не побегаешь.
– Тебе доводилось попадать в ментальные сети вампира?- спросила Вивиан, запуская пальцы в мои волосы. Она перебирала их, разделяла на пряди и скрупулезно складывала на затылке в прическу. В ее руках они превращались в аккуратные завитки, как после щипцов для завивки. Длинные волосы с эффектными локонами – ничего особенного, но выглядело здорово. Целительница увлеклась процессом, а я смотрела в стену и думала, что же ей ответить.
Сказать Вивиан "да" означало признаться самой себе в том, что Стюарт заставил меня думать, будто я хочу его. Да, этот вариант мне нравился больше правды, но как быть с самоконтролем? С ним серьезные проблемы, и я не умела ставить блок. Стена, которую я воздвигла, защищаясь от Тома, оказалась хлипкой, и при первом же натиске вампира рухнула. Что же получалось? А получалось то, что я оказалась в гораздо большей опасности, чем думала.
– Сложно сказать,- чуть слышно произнесла я.- Сегодня и узнаем.
Глава 17
Том сопровождал Вивиан до зала, где уже ждал богато накрытый стол. В воздухе перемешивались запахи дорогих духов, перед глазами мелькали цветные блики – не одна я вырядилась, как неоновая вывеска. Шипение пузырьков шампанского в бокалах, тихий смех и голоса, звуки музыки. Никто не собирался танцевать, она служила фоном для создания непринужденной обстановки. Улыбки на лицах вампиров казались искусственными - они изо всех сил изображали отвлеченность и беззаботность. А, может, и действительно наслаждались вечером. Но я чувствовала, что каждый из присутствующих боялся происходящего за стенами этого маленького уютного зала, жизнь кончалась за ее пределами, и начинался настоящий кошмар. С наступлением ночи мои поиски приостановились – пробудились вампиры подземелья, очнулось зло, населявшее эти стены. Оно бродило по коридорам и искало новую жертву. И все ощущали его, но молчали, притворялись.
Вивиан увлеклась Томом, что автоматически делало ее слабым звеном в команде. Джош держался стороной от Хилари, косо поглядывая на Джеймса, но она притягивала его взгляд. Он сидел на диване и попивал что-то крепкое из широкого стакана. Едва я переступила порог, как он поднялся и стянул бокал с вином со стола. Пришлось остановиться – Джош придвинулся ко мне с коронной ухмылкой на губах. Оглядел с ног до головы и тихо присвистнул. Да, комплименты отвешивать он умел. Улыбнувшись, я забрала у него бокал и сделала осторожный глоток. На этот раз Джошу достался вполне приличный наряд – черный пиджак с отложным воротником, под ним нежно-голубая рубашка с черными пуговицами и синие джинсы. Снизу – классические черные ботинки. Вся одежда новая, с иголочки. От Джоша едва уловимо пахло чужим одеколоном, волосы блестели от геля для укладки, и сам он сверкал, как начищенный пятак. Хилари постаралась?
Я непроизвольно посмотрела на вампиршу. На ней было длинное узкое платье телесного цвета с узором из крупных черных цветов и бабочек. Издалека казалось, что она полностью обнажена, а прелести прикрывали только эти сверкающие цветы. Волосы убраны в пучок, широкий лоб прикрывала прямая челка. Она по-хозяйски оправляла ворот серой рубашки Джеймсу, а он кривился, словно устал от ее назойливого внимания. Но его глаза сияли от удовольствия. Он тоже принарядился по случаю – к рубашке идеально подходили черный узкий галстук и черные прямые брюки. На ногах - начищенные до зеркального блеска туфли из кожи невиданного зверя. Я плыла по залу в мерцающем платье на высоких каблуках, шла сквозь густую, теплую силу. От нее плавился воздух, подрагивала кожа. Энергетика вампиров не оставила нас равнодушными - мы все поддались ей и полетели на их мрачный свет, подобно бестолковым мотылькам. Все, кроме Коула.
Он снова сливался с интерьером, идеально сочетался с обивкой мебели и слоями картин на стене. На нем был стильный костюм цвета голубого металла, при движении ткань отбрасывала блики. Под расстегнутым пиджаком была белая рубашка. На подтянутом теле Коула и мешок сидел бы безупречно. Вампиры сновали мимо него, будто не замечая. Я бы тоже не увидела, если бы не рассекретила его особый дар. Он словно услышал мои мысли – повернул голову, и мы встретились взглядами. Коул сбросил чары небрежным движением плеча, словно плащ, и двинулся в мою сторону. Я приготовилась выслушать очередную теорию заговора, но его опередил Адам. Вампир текучей походкой, возник из неоткуда и подошел справа. Золотисто-бежевая рубашка навыпуск была отутюжена и одета навыпуск с черными джинсами. Я только повела глазами, заметив быстрое движение, как он загородил обзор.