Безымянное зло
Шрифт:
– Странный вопрос,- усмехнулся вампир.- Мне неприятно и неловко, что твоя подруга попала в такую передрягу.
– Неловко?- с вызовом переспросила я и сложила руки на груди. Липкая от крови футболка моментально приклеилась к коже, от ощущения меня передернуло.- Тебе неловко из-за того, что Вивиан висит на волоске от смерти?!
– Понимаю, тебе кажется, что я черствый, Эшли,- успокаивающе проговорил Джозеф.- Но это не так. Много энергии уходит на то, чтобы сохранять форму днем и сдерживать темную сущность и ее потребности ночью. Поэтому сейчас у меня эмоциональный фон как у амебы.
– Не рассчитывала на искренность, но спасибо,- осторожно сказала я. Все еще не хватало духу задать вопрос, который действительно меня волновал, вернее, их было два. Пугало то, что Джозеф вновь мог прийти в ярость, второй удар его неконтролируемой силы я могла не вынести.
Он что-то почуял и шагнул ближе, остановился передо мной и застыл – это была та самая страшная, ждущая неподвижность старых вампиров: они, когда достаточно долго так пробудут, словно исчезают. В горле льдинкой заскользил страх, и я его боязливо сглотнула, не осмелившись моргнуть. Когда стало совсем не по себе, взгляд неловко забегал по комнате, Джозеф склонил любопытно голову и спросил:
– Забыл спросить, как ты себя чувствуешь?
Я резко на него уставилась, забыв про осторожности.
– Хреново.
– Что-нибудь стало ясно? Какую-нибудь полезную для нас информацию можно почерпнуть из твоего сна?
– Безусловно. В....
Он выставил вперед руку неуловимым бескостным движением:
– Никаких имен.
Я медленно кивнула.
– В нем что-то неживое, давно умершее, и безумно злое. И оно существует отдельно, ищет способ напитаться, а когда обретет достаточную силу, то всем нам не поздоровится.
– Достаточную для чего?
– Для существования вне тела…. Телесной оболочки, в которой он находится сейчас. Я спросила монстра, чем ему приглянулась именно эта оболочка.
– Сущность полукровки, и он имел дело со смертью не раз,- предположил Джозеф.- Это имеет значение? В этом причина?
– Не на этот раз.
– Там в чем же смысл?- хмыкнул Джозеф.- В чем особенность оболочки?
– Он оказался рядом. В смысле – оболочка. И наш монстр юркнул в нее, потому что ближе никого не нашел.
– Речь идет о призраке?
Я покачала головой.
– Так и я сначала подумала. Но детали не сходятся - призраки не умеют то, что вытворяет это темное существо. Быть может, демон или что похуже,- я пожала рассеянно плечами.
– И что нам остается? Ждать и наблюдать?
– В кратчайшие сроки выяснить, как от него избавиться раз и навсегда.
– Что же ты предпримешь?
Я уставилась на вампира, и он выдержал мой долгий взгляд. Вдруг я поняла, что с ним не так, и сердце затрепетало пойманной птицей. Я прищурилась, но ничем не выдала волнения, на лице Джозефа тоже ничего не отразилось.
– Почему мы не общаемся мысленно?
– Для этого я должен напитаться кровью. Века бессмертия дают о себе знать,- вампир осклабился и скрестил руки на груди.- Я хоть и получил в дар возможность выходить при свете дня на улицу, слабости все же имею.
– Днем тебе нужно больше крови?
– Да.
– И где вы ее берете?
– Совет содержит банк крови. Доноры сдают для тяжелобольных, а добровольцы - для вампиров. Ты не поверишь, сколько сумасшедших приходит нас поддержать и не дать сдохнуть от голода.
– А человеческая еда не помогает?
– Энергию дает, но она быстро тает. После плотного завтрака я могу до обеда разгуливать под палящим солнцем, испытывая все признаки анемии.
– И давно так?- задержав дыхание, спросила я.
Джозеф сурово изогнул бровь.
– О чем ты, Эшли?
– Насколько помню, твое сердце бьется уже более десяти лет. Прежде ты не ощущал истощения даже после длительного пребывания на солнце. Что же изменилось, Джозеф?
Он раздраженно закатил глаза и устало рассмеялся.
– Меня уже тошнит от вашей скрытности и упрямства, вампиры. Почему никто из вас не хочет признавать, что что-то изменилось!?- раздраженно прошипела я и расплела руки.- Тварь питается жизненной энергией каждого из вас, неужели не понятно?! Вы в его власти уже несколько месяцев.
Звук моего голоса пронесся по комнате, полыхнул жаром, захлестнул вампира. Стены спальни задрожали и поползли, сдавливая нас в кулак. Гардины перекосились и рухнули на пол вместе со шторами, картина над кроватью упала на залитые кровью подушки. Лампа на прикроватной тумбе заморгала, но я уже не могла побороть свой гнев. Джозеф чуть повернул голову, чтобы взглянуть через плечо, но мое лицо, разгладившееся от ярости, и озарившиеся магией глаза приковали его взгляд. Я хотела бы остановиться, но сильно измоталась, и магия перелилась через край.
– Ты тоже видишь?
Джозеф посмотрел на меня.
– То, как рушится комната? Да,- равнодушно ответил он.- Но был бы признателен, если бы ты прекратила.
– Почему вампиры видят, а маги нет?!- вслух подумала я.
– Так ты остановишься?
– Если ответишь, как давно чувствуешь слабость.
– Пару месяцев,- холодно ответил Джозеф после длительной паузы.- Я не придавал значения, если честно. В конце концов, не мальчик уже,- он улыбнулся, и лицо его просияло, ожило. Я коснулась рукой кулона, чтобы ощутить прилив сил и остановить уничтожение комнаты.- Но вампиры не устают, и я быстро догадался, что дело дурно пахнет.
Магия наполняла мое тело приятной легкостью. Я глубоко вдохнула, и вдруг стены встали на место, картина оказалась невредимой, а лампа более не мигала. Джозеф огляделся, и вымученно улыбнулся одними уголками губ.
– Дурно пахнет – слабо сказано,- горько усмехнулась я и покачала головой.- Да еще это зеркало…
– Стоп!- резко произнес Джозеф тоном, заставившим поднять на него глаза.- Зеркало? Что ты имеешь в виду, Эшли?
– Я стояла перед его могилой, из которой он выбрался столетия назад. Но этой ночью он вышел из зеркала.