Безымяныш. Земля
Шрифт:
— Пожрали? Давайте к командирскому дому. Капитан вызывает.
Принёсший приказ пустой был одним из посыльных Абоса, отчего считал себя чересчур важной птицей.
— Жрём ещё, — зло зыркнул на мужика Сёпа.
— Э… — смутился пустой. — Всё равно идите. Капитан ждать не будет.
— А на кой спрашиваешь тогда? — сплюнул под ноги посыльному недожёванный кусок мяса Сепан. — Идём, мужики.
В отсутствии Глиста, не вернувшегося пока из госпиталя, где остались и Лим с Косым, Метла самолично назначил себя правой рукой командира. Змей с Охотником, куда больше подходившие
Абос встретил нас на маленькой площади, где, бывало, собирали народ, чтобы объявить нечто важное. Капитан был один. Стоял думал о чём-то, ждал нас.
— Не отряд, а беда, — укоризненно покачал он головой, когда мы построились перед ним в шеренгу. — Хорошо начинали, а, чем дальше, тем всё хуже и хуже работаете. Если бы не красная нора, что нашли, норму по прошлому месяцу вам бы не вытянуть. И потери большие. Даже возле полиса умудряетесь в неприятности вляпываться.
Мы молчали. Так-то ответ за работу отряда перед капитаном Матвею держать. И чего Абос хочет?
— А уж эта седмица… Отдохнули вон вроде. Должны были сил набраться. А в поход только вышли, и нате пожалуйста — одного на арену, троих в госпиталь, пятерых на тот свет. Не отряд, а сплошные убытки. И это при трёх боевых одарённых.
Абос грустно вздохнул.
— И Матвей так невовремя во внутрянку рванул… В общем, я это всё к чему? Мне приказ пришёл сверху — поменять командира отряда. Не прямо сейчас, — остановил он поднятой рукой моментально родившийся гомон. — По концу седмицы. Если норму по добыче не выполните. И совету плевать, что вас сами знаете кто возле полиса держит. Проблемы одного лорда — это не всегда проблемы всего Великого Дома. Господину Мехмеду одно подавай, совету другое. Хотите себе нового командира? Одного архейца из вольных, что раньше Иб-Дэям служил, предлагают.
Капитан прервался на пару мгновений, чтобы послушать наш недовольный ропот, и тут же продолжил:
— Вот и я не хочу. У меня к Матвею претензий нет. Сложилось так просто. Полоса неудач — бывает такое. Но мы это исправим. Сколько вёрст говорите до того лешего, что вы вчера бросили?
— И десятка не будет, — мгновенно отреагировал Сёпа. — Совсем рядом здесь.
— Ну, раз рядом, так сходите. Со слов вашего пока ещё командира там дура в четыре сажени. Это старый зверь. А с леших всегда берут много. Одним им сможете норму седмицы выполнить.
Фух… Гора с плеч. Не хотелось бы вместо привычного и заботливого Матвея получать над собой неизвестно кого. Тем более, что командир, он наш — предз. С ним, и нормально всегда поговорить можно, и сам он никогда своей властью не кичится. Вот вернётся сейчас, и пойдём валить лешего. То есть убивать и вскрывать. Завалить-то мы его уже завалили.
— В общем, собирайтесь — и на выход. Матвея ждать слишком долго. Только к вечеру может вернуться, а то даже и завтра. Топоры потяжелее возьмите и верёвок побольше. Обвяжите его осторожно, меж деревьев
— Сделаем, господин капитан, — за всех пообещал Сёпа. — Разрешите идти?
— Идите, — кивнул Абос. — А ты, Смертик, останься.
Вот ведь йок! Он ведь про топоры как сказал, так я сразу же догадался, что меня не пускает со всеми. Прямо замкнутый круг — и меня беречь надо, и ходить далеко нельзя, и добычу при этом им подавай, как у всех.
— Господин капитан, с моим даром за минуту того лешего вскроем, — на упреждение начал я, стоило моим товарищам по отряду уйти.
— Без тебя справятся. Лешего можно и обычным оружием вскрыть, хоть то дело и не быстрое. Не могу я тобой рисковать. Случись что — господин Мехмед не с Матвея, с меня спросит. Останешься здесь.
Я знал, что он скажет и потому уже придумал ответ. Один риск против другого. Пусть Абос сам решит, какой его больше пугает.
— А не справятся наши? Тогда что? Господин капитан, вы уверены, что новый командир сможет меня защитить, как Матвей защищал? Вчера ведь, прежде чем на лешего наткнуться, мы со стаей куньих волков схлестнулись. Если бы не искорки Матвея, лежал бы я уже куском дохлятины. Сразу несколько зверей на меня сверху кинулось. А до срока ведь ещё целый месяц. Да и вам с новым командиром отряда срабатываться.
Попал! Моя наскоро состряпанная в голове речь заставила капитана задуматься.
— Всего десять вёрст… — размышляя вслух, пробормотал он. — Эх, послать с вами некого.
— Туда пару часов-то и топать всего, — подтолкнул я капитана к решению. — Как раз дар восстановится. До темноты уже в полисе будем.
— Ладно, иди, — сдался Абос. — Но, чтобы туда и обратно. Никакой лишней охоты. И Метле мой приказ передай. Раз за главного нынче, с него и спрос коли что.
— Будет исполнено, господин капитан. Ждите с добычей.
И пока дядька не передумал, я бросился догонять остальных. Подбежал к оружейной. Выходят как раз.
— Зря такую бандуру потащишь, — подмигнул я Сепану, взвалившему на плечо двухпудовую секиру. — Я с вами иду. Хана лешему.
Народ, слышавший мои слова, радостно зашумел.
— Тогда в пень её, — развернулся Сепан. — Сдам обратно.
— О! Косой ковыляет!
Заметивший товарища Шило, улыбаясь, указывал на торопливо хромающего в нашу сторону, опираясь на костыль, предза.
— Чего выперся, недобиток? — шутливо окликнул он друга. — В госпитале удобные койки. Я проверял.
— Беда, братья, — не поддержал весёлого тона Косой. — Кожемяка того. Отошёл.
Йок! Йок! Йок! Как же так…
— Что?!
Выпавшая из рук Сепана секира гулко ударилась об утоптанную землю двора.
— Лихорадка сожгла, — потупил взгляд Косой. — Он за ширмой лежал в уголке. Без сознания же. Пустота госпитальная говорит, что в горячке всю ночь простонал. С зубов волчьих зараза. Глубоко в кровь ушла — мазям уже не вытянуть было.
— Ох, Единый… — прижал ко лбу руку Метла. — А что лекари? Куда, гады, смотрели?