Бич сновидений
Шрифт:
— Кто сейчас старший по обороне оазиса?
Марон пожал плечами:
— Моего начальника убили. Так что, полагаю, пока я.
— У вас есть чертежи подземелий?…старые городские карты.
— Да, — кивнул Руф.
— Надо организовать эвакуацию населения. Немедленно. Сейчас враг ошеломлен, но скоро они попробуют уничтожить нас бомбардировкой.
— У них получится это? — Руф прищурил уставшие глаза.
— Они попробуют, — блеснула слабая улыбка. — Но не стоит рисковать людьми. Вы сможете устроить оповещение, эвакуацию и снабжение всем необходимым?
—
— Этого достаточно.
— Вам не требуется помощь Навкратиса? Механики, электрики… автослесари? Мы могли бы поискать специалистов.
— Мы сделаем всё сами. Уведите в укрытие людей. И пожалуйста, предупредите всех, что запрещено использовать фото- и видеосъемку.
Это было ясно: не хотят, чтобы ролики попали в сеть, и в них увидели что-нибудь лишнее про технологии Полиса или их охранные системы.
— Понял, — отозвался Марон, но в его голосе прозвучало некоторое сомнение. Приказ он передаст, однако за его безоговорочное исполнение отвечать не сможет.
— Всегда найдется любопытный… — заметил Руф.
— Заметим в руках телефоны, будем уничтожать карты памяти электромагнитной волной, — послышался низкий голос Гефеста. — Предупредите, чтобы потом не было вопросов.
— А что насчет спутника?
— Глушим, — кратко отозвался военный инженер, управляющий гекатонхейрами.
— У меня есть вопрос, — подал голос Руф и, встретившись взглядом с зелеными глазами Талоса, спросил:
— Как? Каким образом вы смогли провезти их в агломерацию?.. Такое количество… Я видел троих, что охраняли посольство, но тут их не трое. И они внешне совершенно другие.
Талос рассмеялся:
— Все просто. Это же Александрия. Мы ввезли их официально, по Гиперпетле, в контейнерах, и во всех таможенных документах часть Аресов и гекатонхейры были указаны, как станки для вашей тяжелой промышленности. Которые закупил завод Тазирбу.
Руф тут же вспомнил мелькающие кадры боя на заводе. Легко было сложить два и два. Колоссальная взятка таможенникам, которые закрыли глаза на содержимое (или вовсе не вскрывали капсулы), наверное, обеспечив себя благодаря деньгам Полиса на пять поколений вперед.
— А после вы собрали их прямо на заводе и прорвались сюда.
— Как только смогли, мы пришли в Навкратис.
Руф подумал, что если бы он разрабатывал эту операцию поступил бы так… Сначала смонтировать боевые системы в цехах. Тайно, естественно.
Эксперты Полиса на заводе — весьма ценная добыча, их попытаются взять в заложники: чтобы показательно казнить или шантажировать их жизнями. Интересно, сколько их там?
Потом военные инженеры должны были очень точно рассчитать время, чтобы в перерывах между боями и обстрелом Тазирбу, успеть вывезти своих специалистов. Лучше всего конечно ночью, уходить небольшими группами — и к горам, а там уже забрать их на военных конвертопланах. Потом взорвать завод, чтобы не перестроили его для производства военной техники против того же Полиса.
Хотелось уточнить у Талоса — прав ли он в своих размышлениях, но он знал, что тот не будет делиться подобной информацией.
Во всяком случае, часть плана, разработанного стратегами Полиса, каким бы он ни был, явно удалась: не было ни выступлений главарей местных банд, демонстрирующих белых заложников, ни официальных заявлений правительства об арестах злоумышленников из Полиса, пробравшихся на завод.
А военные инженеры и их Аресы были здесь.
Талос стоял на крыше рядом с Руфом и смотрел в пустыню.
— Не лишено фантазии, — произнес он, разглядывая что-то. — «Крот».
Руф поднес бинокль к глазам и увидел песок, взмывающий над барханами тонкими струями. Казалось, под землей ползло нечто, приближаясь к стене оазиса.
— А вон второй, — указал Талос.
Он слегка повел плечами, словно форменная куртка стала ему маловата, и тут же послышался приглушенный свист. Плазменный заряд врезался в землю. Песок спёкся в стекло, странная обтекаемая машина с отчаянно вращающимися моторами, прорвала эту хрупкую стеклянную корку, выставила на обозрение развороченный бок, из которого хлестала чёрная жидкость.
Прямой наводкой Арес прикончил и второй механизм, пытавшийся подобраться к оазису.
— Прощупывают оборону, — хмыкнул военный инженер.
Руф вздохнул:
— Вы же понимаете, что это не сможет продолжаться вечно. Они подгонят технику из других провинций. Вертолеты. Ракеты. Даже ваши колоссы не выдержат объединенного удара со всех сторон. Аресы рано или поздно расстреляют боекомплект.
— Снаряды закончатся, конечно, — в голосе Талоса ему послышалось нечто странное. — Но не битва. Аресы генерируют свои молнии из солнечной энергии. Так что в этой пустыне полностью разрядить их заряд — надо долго стараться. Здесь солнца много…
С этим не поспоришь. Навкратис купался в белом, раскаленном свете круглогодично.
— Кроме того, Гефест работает. — Талас смотрел на свой браслет-модуль.
«Гефест работает» было его вечным ответом на расспросы Руфа, Марона и представителей провинциального совета.
Гефест со своими шестирукими великанами, и вправду, работал. Их не отвлекали очередные обстрелы, летящие с неба ракеты и прочие незначительные детали окружающего. Они варили металл, тянули кабели, стучали вакуумными молотами, собирая какую-то конструкцию.
Бывший полицейский видел, как по периметру старой стены в небо поднимаются тонкие металлические штанги-прутья.
Браслет на руке Таласа завибрировал:
— Сейчас опять начнут.
Утром прилетела штурмовая авиация Александрии в попытке уничтожить хотя бы одного Ареса. Машины Полиса расстреляли три звена и больше самолеты в бой не бросали.
Пока не бросали.
В ход шли ракеты.
В этот раз все было также. Несколько хаотичных залпов, почти две сотни снарядов вылетели из-за красных скал, рухнули вниз.