Билет на Марс

Сластников Николай Сергеевич

Из двух дней, отведенных ребятам на командировку, первый они решили посвятить делу, то есть покупкам, второй — осмотру города. Но вышло наоборот.

Как только трамвай доставил ребят в центр, живой ритм городской жизни увлек их. Гром тоже радовался, вертел головой во все стороны.

Какая толчея стояла на улицах! А сколько магазинов! Одни торговали только одеждой, другие — обувью, был даже такой, в котором, кроме часов, ничего не продавали. Но какие там были часы! Ходики с кукушкой, карманные, наручные… Ребята подолгу

стояли у витрины, выбирая, какие они бы купили, если бы… Эх, это вечное «бы»!

Торговали даже на улице. Продавщица вынимала из металлического ящичка оранжевые, блестящие от масла пирожки и, прежде чем отдать покупателю, обертывала кусочком бумажной ленты. Когда вокруг нее было немноголюдно, зазывала покупателей:

Пирожки рубль штучка! Три рубля кучка, А в кучке три штучки.

Ребята уже собирались купить пирожков, но увидели мороженое. Нужно честно признаться, что Гешка и Юлька еще ни разу не ели мороженого. Из книг и рассказов товарищей они знали, что это вкусно, а вот пробовать ни разу не приходилось. Дело в том, что в Уньче мороженого не продавали.

В тени раскидистого тополя стояла девушка в белом переднике, с кружевной наколкой на волосах. Перед девушкой чудной ящик, на передней и боковой стенке которого нарисованы льдины, а на них неуклюжие пингвины с мороженым.

— Горячее мороженое! Лучшее горячее мороженое! — задорно рекламировала девушка свой товар.

Действительно, от синеватого льда, которым были обложены плотные пакетики, вился парок. Ребята впервые видели, как таял искусственный сухой лед, а поэтому с изумлением остановились возле тележки.

— Кавалерам мороженого? — спросила девушка и подмигнула озорным светло-карим глазом.

— Ага! — враз сказали «кавалеры» и полезли в карманы за деньгами.

Мороженое на самом деле оказалось восхитительным. Под прозрачной целлофановой оберткой, меж двух хрустящих на зубах пластинок, было запаковано желтоватое, ужасно холодное и сладкое мороженое. Лизнешь его, а оно так и тает, так и течет в рот.

И только Юлий распробовал и вошел во вкус, а мороженого уже нет. Даже не поверил, что съел: оглянулся, подозрительно покосился на Грома, посмотрел под ноги. И рука сама, непроизвольно, полезла в карман за деньгами…

Съев по две порции, ребята прошли немного и опять натолкнулись на мороженое. Тут уже торговали им в киоске, развешивая по стаканчикам, и название у этого мороженого было красивое: «Пломбир». Конечно, надо попробовать и его.

Словно кто назло расставил мороженое на их пути. Завернули мальчики за угол, а там тетя вынула из деревянного сундучка серебристую толстую палочку и, держа ее за перо-щепочку, нараспев похваливала:

— Замечательное эскимо-о!

Ну как не отведать эскимо! Обязательно надо.

Так от тележки до киоска, от киоска до тележки пробирались они. Первым плохо себя почувствовал Юлька. Он внезапно побелел и схватился за живот.

— Что-то того… мне… нездоровится! — простонал он, ища глазами ближайшие ворота.

— Ну вот, вечно с тобой неполадки! — проворчал Гешка.

Юлька нырнул в калитку, и было слышно, как он плевался и стонал. «Тоже мне… „я“ да „я“… а с мороженым справиться не мог!» — осуждал Гешка друга. Но тут и он почувствовал, что у него во рту внезапно появилось много слюны и на лбу выступил холодный пот. Зажав рот ладонью, он опрометью бросился во двор…

После этого, проходя мимо мороженого, друзья, как по команде, отворачивались.

Разморенные полуденной жарой, ребята забрели в такой тенистый сквер, что солнце не могло пробиться сквозь зелень, и на утоптанную дорожку ложились мерцающие блики, отчего дорожка, казалось, качалась. Между стволами кленов и ветвями акаций белели стены большого здания с колоннами и широкими, во всю стену, окнами. Высоко над входом был пристроен фанерный щит, на котором нарисован солдат с автоматом и настороженная собака овчарка.

— «Кинотеатр „Урал“», — прочел вслух Юлька надпись на фронтоне здания.

— «Над Тиссой». Про шпионов… Пошли!

Юльку не надо было уговаривать, и мальчики помчались в кино.

Возле касс змейкой развернулась небольшая очередь. И только успел Геша купить билеты — продребезжал звонок.

Когда Гешка с Юлькой приблизились к заветной двери, контролер пожилая и строгая на вид женщина — спросила:

— Ваша собака?

— Ага! Гром это…

— Хоть и молния, разве не знаете, что собак водить в кино запрещено?

— Тетя! Нам некуда его деть, — взмолился Гешка.

— Из Уньчи мы… командированные.

— Нельзя! Отойдите, ребята, от дверей и не мешайте!

— Тетя!

— Я что сказала?

Удрученные ребята отошли от дверей.

— Из-за тебя все! — погрозил кулаком Юлька собаке, а Гром хоть бы что: свесил язык чуть не до пола и смотрит умильно.

Сделав еще две попытки пробиться в зал, ребята вышли в сквер и стали думать, как им поступить. Оставить Грома на улице — пропадет собака. Запереть до конца сеанса некуда. Погоревав, решили продать билеты.

Послышался второй звонок. Звук его словно ошпарил ребят кипятком: уж очень хотелось в кино…

— Смотри, Юлька, другая тетя стоит… — взволнованно прошептал Гешка, толкая приятеля локтем.

— Ну и что!

— Есть идея. Пошли! — Гешка схватил друга за руку и чуть ли не силком вывел его обратно в сквер. Там за кустами акаций скомандовал: — Снимай рубаху!

— Да ты что, очумел?

— Снимай! — уже резче сказал Гешка и, быстро скинув свою рубашку, остался в одной майке.

Недоумевая, Юлька последовал примеру товарища…