Битая ставка
Шрифт:
Весна тысяча девятьсот сорок второго... Ее последний месяц догорал в багровых заревах дальних пожарищ, в тревожном предчувствии новых тяжелых боев. Увидит ли косаря эта нива, зияющая бомбовыми воронками, исстеганная шквальными очередями воздушных пиратов, падающих из-за облаков на движущиеся по тракту колонны?
По дороге шли войска. Двигалась техника, шагала пехота. Двигались мимо хлебных полей, мимо садов и виноградников, мимо сел. Мимо молчаливых вопрошающих взглядов остававшихся крестьянствовать женщин, стариков, подростков: отстоите ли вы эту землю, воины?
Шло по пыльным и разбитым дорогам только что сформированное в тылах пополнение. Шло, чтобы
По одной из таких дорог Таманского полуострова, в направлении армейского тыла, навстречу потоку войск ехал на пропыленной полуторке капитан Смирнов. Не обращая внимания на гудки встречных машин, шум и толчею, непрекращающийся гул самолетов, он сосредоточенно рассматривал карту-пятикилометровку. Лишь тяжелый разрыв бомбы да треск близкой пулеметной очереди где-то над головой, отвлекали его от этого занятия. Он высовывал через дверцу голову, смотрел вверх, где кружили в смертельной карусели наши и вражеские самолеты, и, глянув на часы, торопил пожилого водителя.
— Давай, Акимыч, жми. У нас мало времени.
И Акимыч, бывший механик оказавшейся на временно оккупированной территории МТС, жал, но не очень. Ему то и дело приходилось сбавлять скорость, объезжать то застрявший обоз, то глубокую воронку.
Смирнова вызвал к себе майор Васин. Опять, видимо, спешное и ответственное задание. Хотя без риска и ответственности сейчас невозможно представить работу их отдела. Особенно после того как наши войска фронта оставили полуостров и, форсировав широкий водный рубеж, сосредоточивались на материке.
К середине дня Смирнов все-таки успел прибыть в указанный ему пункт. Это была станица Каневская, раскинувшаяся вдоль реки, неподалеку от железной дороги Краснодар — Ростов. Пока еще — глубокий тыл. Сюда только еле-еле доносился гул артиллерийских дуэлей, но станица уже становилась прифронтовой полосой.
В садах и возле домов — красноармейские части с техникой, над головой нет-нет, да и покажутся вражеские самолеты. Вот он фронт — рядом... Утопающие в садах крестьянские хаты здесь называют куренями. На углу одного из них Смирнов увидел указатель: «Хозяйство Васина». Он оставил машину в указанном стрелкой месте, отдал Акимычу необходимые распоряжения, а сам, предъявив часовому удостоверение, зашел во двор, поросший густым вишняком.
Стряхнув дорожную пыль с сапог и обмундирования, Смирнов прошел в прихожую, а затем в обширную комнату, очевидно, служившую ее прежним хозяевам гостиной. В ней уже собралось человек двадцать командиров. Одни сидели на лавках вдоль стены, другие на деревянных табуретах обсуждали что-то. Окинув взглядом собравшихся, он увидел много знакомых лиц. Продвинулся ближе к столу.
Майор Васин, высокий, седоватый, в ладно сидящей на нем военной форме, с орденом Красного Знамени на гимнастерке, медленно ходил по комнате, что-то обдумывал. Смирнов доложил о прибытии и присел на свободное место.
Васин приветливо кивнул ему, задержался у стола и обвел глазами присутствующих:
— Ну, начнем, товарищи. Кажется, все собрались?
— Все, товарищ майор,— подтвердил капитан Михайлов, его помощник.
Майор перебрал на столе свои заметки и, выйдя из-за него, начал совещание.
— В тыловых районах отошедших армий складывается не совсем благоприятная обстановка,— сказал он.— В районе, где разместилась группа капитана Смирнова, в одном из хуторов видели бывшего белоказачьего вахмистра, там же группой неизвестных обстреляна машина с боеприпасами. По соседству с нами, на элеваторе райцентра кто-то пытался поджечь склад с зерном. Во время проверки документов нарядами охраны тыла, при попытке задержать троих подозрительных в форме военнослужащих Красной Армии, последние оказали вооруженное сопротивление и скрылись — убит один из патрульных. При налете немецкой авиации на район расположения войск у лесного массива — это в полосе товарища Чаянова — из леса неизвестные подавали сигналы ракетами. Вот с этими и другими данными нам предстоит подробно разобраться. Враги начали активную работу.
— Задача состоит в том,— продолжал Васин,— чтобы обеспечить нашим войскам и штабам полную безопасность. Врагам надо помешать творить свои черные дела. Александр Сергеевич,— обратился он к Смирнову,— вот в этом районе,— и Васин показал на карту,— неизвестной группой в составе четырех человек несколько дней назад была обстреляна и сгорела автомашина с боеприпасами. Два сопровождающих ее красноармейца получили тяжелые ранения, третий убит. По предварительным данным, это совершено бандгруппой бывшего вахмистра белоказачьего корпуса генерала Богаевского — Марущака. Банда эта, как подтверждают сообщения, появилась там еще в декабре 1941 года и с тех пор скрывается где-то в зарослях камыша в вашем районе. Ее надо разыскать и обезвредить.
Были поставлены задачи и другим участникам совещания.
— Будьте внимательны и настойчивы,— напутствовал присутствующих Васин.— Враги не могут существовать без баз и связи с местным населением. Ведь их кто-то кормит, снабжает информацией, а может, и укрывает, отводя наши удары. Так ведь? Для вас, товарищ Смирнов, главное — установить пособников и линии связи бандитов. Это поможет выйти на их базу, а значит, найти и места укрытия. Что касается главаря, то Марущак не простой уголовник, а бандит с двадцатилетним опытом. Как-никак бывший вахмистр, а в такой роли их высокопревосходительство дураков не держал. Учтите его возраст, а соответственно и связи ищите. Не забывайте, что он и его единомышленники — политическая банда, слуги фашистов. Перекройте все пути, ведущие к районам возможного укрытия банды, уделите внимание плавням, используйте бойцов местного ополчения, установите тесную связь с руководителями районов и местным населением. Они вам всегда помогут. Ну, желаю успехов, товарищи,— закончил Васин.— Что будет нового, докладывайте. Все свободны.
Хотя ровный тон майора, его внешнее спокойствие не давали повода окружающим для тревоги, но Смирнов чувствовал озабоченность начальника. Сопоставив ее с увиденным сегодня на фронтовой дороге — ка земле и в небе,— он сделал вывод: обстановка сложная, грозящая самыми нежелательными осложнениями. И Васин об этом знает. Он вообще многое видит лучше и дальше других, этот суровый на вид, но очень душевный человек. Сколько уж лет знает его Смирнов и все не перестает восхищаться цельностью этой сильной, мужественной натуры.
На оперативную работу в Красную Армию Васин пришел в 1939 году. А раньше служил на границе, был на партийной работе, потом в системе Наркомата внутренних дел. От многих людей слышал Смирнов, что, работая в НКВД, Васин был предельно прямолинеен и справедлив. Когда требовалось, он открыто, с партийных позиций излагал свою точку зрения по ряду вопросов работы. Он был за борьбу с настоящими, действительными врагами и не всегда разделял существовавшую в то время официальную точку зрения, что с победой социализма, дескать, и классовая борьба обостряется, а стало быть, и врагов должно быть больше.