Битва чудовищ
Шрифт:
— Ни за что! — воскликнул Брендан. — Я отправлюсь домой прямо сейчас!
Он пробежал мимо Ведьмы Ветра, зашел в струящийся поток света… и исчез.
72
Свет Двери Измерений становился ярче, пока глаза мальчика не окутало белой пеленой, и тогда он оказался в комнате студенческого общежития.
Где-то вдалеке звучала электронная музыка. С двух сторон в комнате стояли кровати, на полу валялись крошки от соленых крекеров, пустые банки, ручки и провода, ведущие к ноутбуку на столе. Сам Брендан сидел за ноутбуком и работал над текстом. Мальчик видел себя со стороны.
И хотя Брендан из Колледжа был старше Настоящего Брендана — скорее всего, ему было около двадцати — он выглядел почти так же, с торчащими в разные стороны волосами, в спортивной футболке и кедах. Он не замечал Настоящего Брендана, который стоял перед ним, разглядывая его вспотевшее лицо.
О нет, что со мной стало? подумал Настоящий Брендан. В будущем он выглядел невыспавшимся, у него были мешки под глазами. И он напоминал зомби. Кожа была бледной, как будто он месяцами не выходил на улицу, а тело потеряло форму, которую он приобрел за годы игры в лакросс. Он смотрел прямо перед собой, ел чипсы «Читос» из огромного пакета и пил уже пятую банку «Пепси». Он выглядел, как…
— Неудачник! — закричал Брендан. — Я жалкий неудачник! Что это такое? — кричал он своей версии из будущего. — Перестань есть эту дрянь! Посмотри на меня! Что с тобой не так?
Но Брендан из будущего продолжал набирать текст, уставившись в монитор, не замечая присутствия Настоящего Брендана. Затем он щелкнул на значок «Печать», встал и забрал из принтера десять распечатанных страниц.
— Что происходит, — орал Настоящий Брендан. — Почему ты меня не слышишь?
И тут он услышал, как распахнулась дверь. Кто-то зашел в комнату.
Скотт Калурио.
Он стал еще выше и заметно раздался в плечах. На нем была футболка-поло, университетская куртка и модные джинсы.
— Эй, соседушка! — рявкнул Скотт.
— Скотт Калурио — мой сосед по комнате?! — в изумлении закричал Настоящий Брендан.
— Закончил мою работу по биологии? — спросил Скотт.
— Ага, — ответил Брендан из будущего, передавая ему страницы. Скотт тут же сунул их в задний карман джинсов и схватил Брендана за шиворот.
— Надеюсь, на этот раз она будет хорошей.
— Разумеется, — заверил его Брендан из будущего. — Ты обязательно получишь хорошую оценку.
— Хорошо бы получить «А». — Скотт покрепче схватил Брендана за футболку. — Не как в прошлый раз.
— Но в прошлый раз ты получил «А» с минусом, — робко заметил Брендан.
— Мои родители требуют, чтобы я получал только «А»!!! — заорал Скотт. — Если они увидят минус в табеле, то урежут деньги на карманные расходы!! И знаешь, что случится, если они их урежут?!
— Нет…
— Я урежу тебя!
— Не волнуйся, — успокаивал его дрожащий Брендан. — Н-на этот раз ты точно получишь А!
Скотт швырнул Брендана на пол. Настоящий Брендан подбежал к своему двойнику и заорал на него:
— Да что с тобой?! Когда ты стал таким трусом? Такой тряпкой? Поднимись и дай сдачи!
Но Брендан из будущего не пошевелился. Он продолжал лежать на полу, испуганно глядя на Скотта снизу вверх.
— Проваливай, Уолкер, — заявил Скотт.
— Зачем? — робко поинтересовался Брендан в ответ. — Сейчас только два часа дня… Я работал над твоим докладом последние шесть часов, а до этого у меня были занятия. Мне нужно немного поспать…
— А мне нужно повеселиться, — заявил Скотт. — Ко мне придут друзья, и меньше всего я хочу, чтобы они увидели твое виноватое лицо!
— Может, я просто накроюсь одеялом с головой? — робко предложил Брендан. — Я надену наушники… они меня даже не заметят…
— Они учуют тебя по запаху неудачника: от тебя за версту разит потом и чипсами, — ответил Скотт. — Хорошо. Значит, так. Мы поступим с тобой следующим образом.
Скотт открыл дверь и выбежал в коридор. Через несколько секунд он вернулся с огромным красным огнетушителем в руках.
Скотт направил его на лицо Брендана.
— Подожди, Скотт! — запротестовал Настоящий Брендан. — Не смей…
Но Скотт уже выпустил огромную струю белой пены прямо на Брендана из будущего. Сначала он залил пеной ему лицо, затем тело; одежда бедняги промокла насквозь. Брендан из будущего кинулся к двери, чтобы бежать. Но Скотт продолжал заливать его пеной.
Брендан из будущего выскочил в коридор, но тут же поскользнулся и растянулся на полу. Мерзко хихикая, Скотт продолжал лить пену, пока Брендан не стал похож на огромное воздушное безе.
— Скотт, пожалуйста, хватит… мммммффффф, — умолял своего мучителя Брендан из будущего, давясь пеной.
На шум из своих комнат вышли студенты. Они с хохотом тыкали пальцами в парня, барахтающегося в пене, который напоминал тающего снежного человека.
Настоящий Брендан подбежал, чтобы врезать Скотту и прекратить это шоу, но он был всего лишь тенью и ничем не мог помочь себе в будущем.
Вдруг все вокруг замерло.
— Ну что, насмотрелся? — послышался голос Ведьмы Ветра, которая входила в комнату.
— И это случится, если я вернусь домой? Я буду учиться вместе с ним? И мы будем соседями? И он будет унижать меня перед всем общежитием?
— Да, — ответила Ведьма Ветра. — Это твое возможное будущее. Ты готов увидеть еще одно?
Она повернулась, подошла к запертой двери запасного выхода и прошла прямо через нее. Брендану не хотелось оставаться здесь ни минутой больше, и он поспешил за ведьмой. Он подошел к двери, тоже прошел сквозь нее — и оказался в императорской ложе Колизея.