Битва за Оилтон
Шрифт:
– Если и художницы, которые рисовали эту вывеску, такие же прекрасные, то мне здесь уже очень нравится. Лишь бы денег хватило на оплату угощений.
– Сегодня плачу я! – твердо заявил Николя. – В честь победы.
– Только не заводи опять старую песню! – не менее твердо оборвал его Тантоитан, начиная движение к входу в ресторан. – Вот когда мы совсем без денег останемся, тогда и заплатишь.
Всегда подобные посещения офицеры по неписаным правилам и традициям оплачивали из своего кармана. Каждый за то, что лично для себя выбирает. И платить за кого-то или даже предлагать такое считалось дурным тоном. Поэтому лучшему пилоту ничего не оставалось, как разочарованно вздохнуть
Внутри их в роли распорядителя встретила очень представительная, но с обаятельной улыбкой дама. Не удалось сдержаться от улыбки и посетителям в ответ на ее слова:
– Рады видеть у нас доблестных защитников империи! Но сразу хочу обратить ваше внимание, что тира у нас, к сожалению, нет. Только отменная пища, классическая музыка и приятная компания.
– Как раз то, по чему мы сильно соскучились, – шагнул вперед Армата. – И раз пострелять не получится, то в какой сейф мы можем пока сложить наше табельное оружие?
Кажется, дама умела отличить табельное, личное оружие от полного боевого комплекта уходящего на длительную войну воина.
– Вижу, что ваши командиры вообще совесть потеряли: так заставлять надрываться своих подчиненных. – И жестом позвала за собой: – Прошу сюда.
В комнате, расположенной слева от холла, оказало сь несколько вместительных сейфов, в один из которых офицеры и сгрузили почти все свое оружие. С особой жалостью и сомнениями Тантоитан положил внутрь свой игломет и комплектацию к нему. У каждого осталось по парализатору «Треск-4», но этого неспокойным сознаниям казалось чересчур мало. И когда друзья вернулись в общий зал, то чувствовали себя хоть и сильно облегченными, но страшно беззащитными.
– Хорошо хоть сейф недалеко, – проворчал еле слышно Николя.
– Да уж, совсем мы от гражданских прелестей жизни отвыкли! – поддакнул ему Танти.
Один только Армата выглядел счастливым и активным, мило беседуя с распорядительницей и выбирая наилучшее, по его мнению, место. В этом вопросе он взял всю инициативу на себя. Так как в ресторане в это время оказалось не так уж много посетителей, то офицеры уселись в самом «густонаселенном» месте. Справа от них оказался столик, занятый двумя молодыми женщинами, выделяющимися строгими, деловыми костюмами. А вот слева сидели три весьма молодые девицы, по виду которых сразу становилось ясно: они-то как раз и есть те самые знаменитые художницы местного бомонда.
Так что лучший специалист по вооружению уже вовсю пускал слюнки и стрелял по сторонам глазами, пытаясь как можно быстрей определиться с направлением первой атаки. Пока рассматривали карты с меню и выбирали блюда с напитками, парень прошептал прерывистым голосом:
– Это мы удачно попали! А то бы сидели сейчас в какой-нибудь кафешке.
– К твоему сведению, – тоже шепотом стал поучать его Николя, – в кафешках девушки и попроще, и посговорчивей. А порой и посимпатичнее. Так что не сильно перышки расставляй.
Но Армата уже был невосприимчив к здравым доводам рассудка. Расправил плечи, выпрямил спину и, так как столик слева оказался к нему почти вплотную, обратился к пестро одетым девушкам с первым вопросом:
– Мы тут впервые, но здесь просто великолепно. А особенно нас поразило панно над входом. Не подскажете, кто это так изумительно нарисовал название ресторана?
Как ни странно, но девушки не знали. Но сразу познакомились. Мало того, и профессии у них оказались весьма далеки от живописи. Однако разговор завязался весьма интенсивный, интересный для двух сторон. Причем в процесс обмена мнениями незаметно втянулся и Николя, потому что одна из новых знакомых оказалась работником конструкторского бюро, разрабатывающего
Один Парадорский вначале остался как бы в стороне. Но когда он съел два вида поданных на холодное салата и залитую соусом рыбу, к нему неожиданно обратились с вопросом соседки справа:
– Вы, случайно, не из столицы прибыли?
– Только полтора часа, как прилетели из Манмоута, – начал Танти. Но сразу же решил, что скрывать особо нечего и никакой военной тайны он не разболтает. Поэтому признался: – Хотя все три дня вторжения пришлось провести именно в столице.
Обе деловые женщины сразу придвинулись ближе к майору и стали засыпать его лавиной вопросов. Причем самое смешное, что после знакомства оказалось: именно они самые настоящие художницы и занимаются портретной живописью. Пришлось выразить искреннее восхищение в ответ и признаться, что сам всегда с восторгом и уважением относился к тем, кто умеет рисовать. А уж тем более портреты. В общем, и с соседками справа завязалась самая дружественная, непринужденная беседа.
Глава двадцать пятая
3595 г., 11 июля, Карласкен,
ресторан «Пастораль»
Так прошел целый час, по истечении которого вокруг стали происходить несколько странные вещи. Вначале Николя, казалось бы полностью увлеченный разговором с девицами, наклонился к майору и шепнул:
– Те два парня, что расположились у входа, мне на глаза попались еще в момент нашего выхода их подземного транспортного тоннеля.
Потом и сам Парадорский заметил несколько подозрительное трио: две женщины и мужчина, которые уселись с другой стороны от входа в общий зал. Вроде бы и люди как люди, но уж слишком их фигуры, мягкость в движениях и явно скрываемая мощь выдавали в них если не военных, то уж профессиональных спортсменов точно. Оружия ни у них, ни у парочки парней заметно не было, но мало ли что умеючи можно спрятать под одеждой!
Именно в тот момент Тантоитан пожалел, что оставил в сейфе взлелеянный игломет, и стал подумывать, как бы за ним сходить. Но тут вообще чудеса пошли. Вначале в ресторане, и тоже в военной, хоть не боевой форме, показался с каким-то коллегой не кто иной, как майор Хайнек собственной персоной. Он не стал делать вид, что незнаком с офицерами, шумно поприветствовал их от самого порога, подошел, пожал руки, похлопал по плечам и восторженно удивлялся от всей души:
– Вот здорово! И вы здесь обедаете? Отличное место! Хотя я и не знал, что вы в Карласкене! – Затем со странным ехидством окинул взглядом пятерку женщин, участвующих в беседе с офицерами, и добавил: – Не буду вам мешать, приятного аппетита!
Да так и не представив своего попутчика, уселся за отдаленный столик возле противоположной стены. Конечно, с такой поддержкой уже не следовало опасаться никаких шпионов или странной слежки. Все-таки хоть и солдафон, хоть и личная неприязнь между ними не угасала, но в предательстве заместителя командира дивизиона заподозрить было нельзя. В любом случае, он многократно и жестко доказал свою лояльность и верность Оилтонской империи.
Но между собой друзья по поводу такой встречи весьма изумленно переглянулись и обменялись жестами, обозначающими немалое недоумение. Как оказалось, это были еще только цветочки. Через пять минут в ресторане нарисовались те самые представители «высокой встречающей стороны»: женоподобный капитан и двое его коллег по контрразведке в гражданской одежде. Они сделали вид, что никого не знают, и скромно присели за самым крайним к выходу свободным столом.