Битва за систему Дайнекс

Толсон Хельги

Но снова неожиданность и снова неприятная. Альтаирским флотом командует человек, виновный в гибели ее семьи и изуродовавший ее саму. Тот, из-за кого жизнь пошла совсем иным путем. Она сама говорила, что изначально ее готовили к другой карьере. Дипломатической. Не удивлюсь, что и генные корректировки у нее именно для этого. Видимо, карьеру младшей дочери семья расписала еще до рождения. В целом, их сложно за это винить. С такими глазками в жизни и работе всяко легче, чем без них. Интересно, что еще родители подправили или добавили любимому чаду. Так, стоп. Я отвлекся. Что у нас дальше?

Небольшая шайка пиратов с парой кораблей, решившаяся мародерствовать на месте сражения. О чем это говорит? Очень смелые и очень глупые пираты. Там, наверняка, будут трофейные команды победившего флота. Это невероятный риск. Кто на такое пойдет? Или идиот, или тот, кому

нечего терять. Тот, кому отчаянно нужны деньги для содержания своей шайки. Настолько нужны, что он готов рискнуть всем и полезть в почти безнадежное дело. Что бы я сделал на месте Ниоки? Ну, очевидно, подкупил его. Проверить наличие денег у семьи Таката — дело нескольких часов, потом еще сутки на то, чтобы с ними связаться и получить подтверждение. Но она идет сложным путем. Ей нужен Сакамото. И тут снова все как нельзя более удачно. Есть возможность его выманить на встречу. Атаковать его там, ясное дело, не выйдет. Нет у пиратов на это ни сил, ни желания, ни объективной возможности. Тогда единственный вариант — притащить туда поврежденный эсминец и взорвать вместе с ненавистным врагом, заодно похоронив свидетелей ее предательства. Вряд ли Родина оценит, что она выдала состав флота вторжения. Отличный план. Надежный, как винтовка Гаусса. Именно так бы я и сделал. Но бомбы нет. Бомбы нет…

— Бомбы нет! Слышишь меня?! Слышишь?! — долговязый орал, расхаживая по мостику. — Значит, ты мне тут какую-то чушь заливаешь!

— Ну, это была всего лишь версия, — стараясь скрыть растерянность, ответил я. Не люблю выглядеть идиотом, но, похоже, именно так я сейчас и выгляжу. Однако отступать уже смысла нет. Надо продолжать.

— С бомбой я, может, и погорячился. Но в остальном я уверен. Да ты и сам понимаешь, что я прав.

— Ага, как же, прав он, — в голосе Хруста злость мешалась с ехидством. — Хватит басни тут рассказывать. Лучше приводи свой корабль в порядок. Бруддер сказал, чтобы мы починили все, что можно, к прибытию на место.

— Верить или нет, как я уже говорил, дело твое, — ответил я. — Сам увидишь, когда доберемся. Меня беспокоит только судьба моего экипажа. Что-то мне подсказывает, что никакого корабля с моими людьми в точке встречи не будет, и тогда вы не получите контроль над кораблем, и возникнет очень неприятная и напряженная ситуация.

— Уж точно неприятная, — хихикнул пират, — особенно для тебя.

Я закатил глаза, всем видом демонстрируя безразличие. Интересно, он правда не понимает, что если я не отдам ему контроль над искином корабля и не заглушу реактор, то он просто взорвется через несколько часов? Наверное, понимает, но или уверен, что получит желаемое, или имеет план, как быстро смыться отсюда. Интересно, а может Таката расчитывать на такой расклад? «Дартер» приходит в точку, там никого нет, я отказываюсь передавать коды, пираты нас всех убивают, реактор дестабилизируется и взрывается как раз тогда, когда прилетает Сакамото.

Нет, бред какой-то, а не план. Слишком много если. Никаких шансов, что все произойдет именно так, как нужно, и в нужное время. Да и то, что реактор на эсминце вот-вот взорвется, на корабле Сакамото засекут заранее и просто не будут приближаться. Что-то я упускаю. Была только твердая уверенность, что в точке встречи что-то произойдет. Но вот что именно, я никак не мог понять. Аж злость разбирала.

Чтобы как-то отвлечься, я изучал ход ремонтных работ и прикидывал, что еще можно ввести в строй. Идея Хруста про вооружение мне понравилась. Сейчас ограниченно функциональна была одна орудийная башня. Поворотный механизм не функционировал, и вести огонь она могла только в одном направлении — на правый борт. Ну хоть что-то. Также удалось оживить несколько орудий ПКО по левому борту. Но на этом хорошие новости заканчивались. Ракеты были полностью израсходованы в бою. Торпеды имелись в наличии, но вот торпедные аппараты выведены из строя. Мины тоже все истратили, когда ставили заграждение, прикрывая отход «Несокрушимого». Даже зенитные автоматы, из тех немногих, что уцелели, светились на схеме печальными отметками об окончании боезапаса. Да уж, постреляли в последнем бою мы знатно.

Я некоторое время размышлял над тем, как можно использовать торпеды, но толковой идеи не появилось. Даже если каким-то образом извлечь боевую часть, взвести ее отдельно не получится никак. Да и вряд ли пираты обрадуются, если мы попробуем раскурочить торпеду. Это было, скорее, упражнение для ума, на манер тех, что мне давал отец в детстве, когда я маялся бездельем.

Мой отец любил повторять: «Праздный

ум рождает демонов». Этой непонятной для меня фразой он оправдывал бесконечные дополнительные занятия, шахматные секции и школы единоборств, в которые меня таскал ежедневно. Ясное дело, что радости мне это не добавляло. Ну не мог я понять, зачем мне читать сочинения Макиавелли, мало того, что умершего много тысяч лет назад, так еще и жившего в эпоху холодного оружия и примитивного хозяйства. Или чему меня, образованного и взрослого двенадцатилетнего парня, может научить, например, какой-то там древний грек, обитавший в бочке? Но я привык, дети вообще быстро ко всему привыкают, особенно, когда родители не принимают компромиссов. А отец мой был как раз из таких, что и неудивительно, при его-то работе. С тех самых пор так сложилось, что любое бездействие я воспринимал, как отклонение от нормы, и чувствовал себя неуютно, как будто что-то важное пропускаю. Наверное, права была бывшая жена, обвинявшая меня в том, что я совершенно не умею расслабляться и отдыхать. А вот Мэри никогда так не говорила, интересно, почему…

Я резко дернул головой, вырывая себя из липкой пучины воспоминаний. Нет, нет и еще раз нет. На это времени нет. Нужно проверить угол возвышения орудия в единственной башне и отладить маневровые двигатели. Лететь на них не выйдет, но изменить ориентацию в пространстве или переместить корабль на пару километров — вполне. Надо заняться делом, времени осталось совсем немного. Через четыре часа мы уже дотянемся сенсорами до места встречи, и все станет на свои места.

Хруст так и не выполнил свою угрозу. Может, он для красного словца обещал мне неприятности, может, просто побоялся проявить инициативу. Так что, даже по морде мне никто не врезал, хотя после нескольких часов бесплодных поисков пираты были не в лучшем расположении духа. Но злость свою они срывали почему-то на Хрусте, обвиняя именно его в том, что он развесил уши, поверил «чертовой белке» и заставил их заниматься ерундой. Хруст, в свою очередь, оправдывался тем, что шефа нет, и спрашивал, какого черта он увез на «Фараоне» девку, и куда летал сразу после ее допроса. Остальные пираты с ним не сильно-то спорили, но требовали, чтобы он связался с шефом и все прояснил. Хруст явно не хотел этого делать, но после недолгих препирательств все же согласился и активировал передатчик интеркома на запястье.

— Саиб, как слышишь меня?

Ответ не заставил себя ждать. Пилот ответил густым баритоном с легким акцентом, выдававшим уроженца Аль-Хабира.

— На связи. Чего тебе, Хруст?

— Тут такое дело, мне, то есть нам, нужно связаться с «Фараоном». Кое-что уточнить у босса.

Пилот не спешил с ответом. После почти минутной паузы он сказал.

— Ты же лучше меня знаешь, что никак нельзя. Бруддер строго запретил сеансы связи до выхода на точку.

Хруст явно знал, но отступать уже не хотел.

— Саиб, ты забыл, похоже, — вкрадчиво сказал он, — я здесь главный. На корабле всегда капитан решает. А капитан тут я. Так что, хватит ломаться и свяжись с «Фараоном», остальное — моя проблема.

Уж не знаю, какие струны души бандита я задел, или, может, я вообще тут был ни при чем, а сыграли роль какие-то их внутренние разборки. Может, Бруддер когда-то неосторожно ляпнул, что ему все надоело, и он хотел бы отойти от дел, или, может, финансовое положение у них таково, что проще все бросить и скрыться, чем выплачивать многочисленные долги. Не знаю. Но, скорее всего, каждый из них просто примерял ситуацию на себя и думал, как бы он поступил, попади в его руки реальный шанс получить гору денег. Решился бы он бросить своих товарищей, с которыми прошел огонь и воду, на верную смерть? Безусловно, да. Не задумываясь и не питая сомнений. Так почему же Бруддер не должен так поступить? Именно эта мысль, я уверен, жила в голове каждого из пиратов на борту «Дартера».

Но пилот тягача не знал о переживаниях людей на борту. А потому ответил очень неосторожно.

— Ты капитан на этой лохани, что я тащу на буксире. Там и командуй. А у меня приказ от Бруддера. Сиди там, карго, и не отсвечивай. Конец связи.

Растерянный Хруст оглядел рубку. Не думал, что его лицо может вытянуться еще сильнее. Оказалось, еще как может. Он смотрел на браслет интеркома, как на ядовитую змею, укусившую, но почему-то не спешащую уползать. Потом его взгляд скользнул по пиратам, те тоже были несколько растеряны. Затем уперся в Агату Вилсон, — она откровенно забавлялась ситуацией, и на ее скупом на эмоции лице сейчас играла насмешливая ухмылка. Я жестом приказал Агате прекратить и обратился к Хрусту.