Битва
Шрифт:
Эта башня была намного теснее Башни стражи. Середину квадратного каземата занимал массивный, прикрученный к полу станок, на котором рядком, почти прижавшись боками, лежали две туши пулемётов «шварцлозе». Вместо древних бойниц, через которые в своё время стреляли из луков и арбалетов, перед ним была узкая, вытянутая почти во всю ширину стены бойница для ведения огня по широкому сектору. Это уже наше влияние, в смысле пришлых. Бойница была полуприкрыта массивными стальными щитками, оставившими лишь узкое окошко, через которое можно было бы поглядывать за пределы периметра крепости.
Массивный четырёхногий станок гномьей работы прочно стоит на узких рельсах, тянущихся от фасовой стены башни до тыльной. И с обратной стороны тоже длинная бойница, закрытая сталью. Если враг ворвётся в крепость, то расчёт повернёт пулемёты в ту сторону, подкатив массивную станину по рельсам. А если враг захватит саму башню, как мы сейчас?
Гномы залязгали железом, меняя расстрелянные диски в пулемётах, а Лари взяла на прицел вход на лестницу, ведущую ниже, на первый этаж, к выходу в крепостной двор: «Ладно, что время терять?» — подумал я да и метнул вниз по лестнице сразу две гранаты. Снова грохнуло, но криков и суеты не услышал. Заперта башня или что?
Опять посмотрел на двойной «шварцлозе». Изготовлены к стрельбе, ленты заправлены, вдоль стены в специальных держателях выстроены большие короба по пятьсот патронов. Много патронов, тысячи и тысячи. Правда, некоторым из коробов неслабо осколками гранаты досталось. Да и один из пулемётов потёк, кажется… Но второй точно нормальный. Ну вроде нормальный, если бегло смотреть.
Что делать дальше? Что делать? Дальше уже ничто на ум не идёт, и даже всегда спокойная и умиротворённая Лари выглядит весьма озабоченной, покусывает своими кроткими клыками нижнюю губу, причём до крови. Это уже точно показатель, что у нас проблемы. Открывать бойницу во двор и принимать последний и решительный?
— Ты знаешь, что в этой башне потерна [80] может быть? — вдруг спросил Балин.
— Потерна? Куда? — поразился я.
Откуда он знает, я даже спрашивать не стал. Больше гнома о местном строительстве и знать никто не может. Они впустую не болтают. Если сказал, значит, правда.
— Тут всяко может быть, — задумался он. — Может вообще в ближний лес вести. А может и в Башню сеньора. Только найти потерну ещё надо, если она есть.
80
Потерна— скрытый ход (часто подземный), узкая галерея, связывающая крепостное сооружение с внешними укреплениями или просто ведущая из крепости наружу.
— А с чего ты решил, что из этой башни? — поинтересовалась Лари, обернувшись к нему.
Орри, перезаряжавший «фауст», лишь тихо хмыкнул, услышав вопрос демонессы. Видать, совсем наивным ему показался. А я промолчу — за умного сойти попытаюсь.
— От Башни стражи первая башня по стене, — начал объяснять Балин. — Так? Так. В Башню стражи ходы никогда не ведут, считается, что враг всё же может открыть хоть один портал в крепость, поэтому прямого хода быть не может. Значит, если потерны делали, то в башнях, ближних к донжонам, чтобы прорыв врага можно было отсечь, а ещё скрытно перебрасывать подкрепления.
Вот как… А я не знал. Да и откуда мне такое знать? А ведь всё просто: захвати один донжон — и весь крепостной двор под обстрелом, как у нас и получилось. Почему нас так мало дружинников встретило в башне? Потому, что связали их боем, не давали перемещаться. А почему потерной не прошли, если она есть? Это странно. Хотя почему странно? А если Маша как раз их командиров и сожгла? Кто ещё должен был своих из портала встречать? А без командования они маневра силами и не устраивают, стреляют со своих постов и откуда удобней, да и всё… Очень может быть.
— А как искать эту потерну? — спросил я.
— А вот так, — вздохнул Балин и скинул со спины рюкзак.
Из рюкзака был извлечен инкрустированный серебром кожаный футляр. Балин снял с него крышку, после чего толстыми пальцами, аккуратно удерживая, извлёк зелёную лозу, в нескольких местах перехваченную серебряными колечками. Вот оно что! Лозоходец он! Ценный специалист. У гномов в кланах таким, как он, всегда лучший кусок за столом обеспечен. Кто ещё умеет узнать, что скрыто под землёй, не долбая киркой? Только такие лозоходцы.
— Вниз? — спросил я.
— А куда ещё? Пошли.
Снизу было по-прежнему тихо, даже стрельба на улице стихла, разве что какие-то крики время от времени оттуда доносились. Взяв винтовку на изготовку, я пошёл по лестнице первым, а гном затопал следом, как всегда заставляя меня страдальчески морщиться. Ну ладно, зато теперь он из своего «льюиса» может так сыпануть свинцом, что мало никому не покажется. Но в нижнем каземате никого не было. Толстенная дубовая, обитая железом дверь, ведущая в крепостной двор и укреплённая заклятием, была закрыта на невероятно массивный засов. Вру, даже на два. Поэтому от взрывов никто не пострадал, кроме деревянных досок двери, исклёванных осколками. Ну и облако вонючего дыма от сгоревшей взрывчатки висело в воздухе.
— Всем тихо, короче, — пробормотал Балин и провёл рукой по лозинке.
Та вдруг засветилась нежным серебристым сиянием, особенно ярким вокруг колечек, и вроде даже чуть шевельнулась. А Балин, закрыв глаза и что-то шепча одними губами, пошёл крошечными шажками по каменному полу, плавно ведя лозинку из стороны в сторону. Я замер на нижней ступеньке лестницы, стараясь даже не дышать. Если есть потерна, то плевать, куда она ведёт. Пока мы движемся, мы воюем. Если нас где-то запрут, мы обречены. Но лично у меня совсем другие планы.
Гном между тем ходил из стороны в сторону, иногда тихо притопывал, а может, даже и приплясывал, время от времени что-то бормотал, поворачивался на месте, приседал, но, в конце концов, остановился и уверенно ткнул пальцем в ничем не примечательный участок стены, примыкающий, по моим прикидкам, к крепостной стене, и уверенно сказал:
— Здесь! Закрыто на тайный замок, но колдовства быть не должно.
Колдовства я не чуял, верно, но не удержался, спросил:
— А почему?