Битвы, выигранные в постели
Шрифт:
— Останься!.. Нам ещё нужно о многом переговорить — ведь, чтобы вернуть тебе трон, я должен узнать многое.
Глаза Клеопатры сверкнули зелёным блеском. Она протянула руки и обняла его, привлекая к себе…
На другой день Цезарь пригласил юного Птолемея и помирил царственных родственников. Отныне они должны были править совместно.
По случаю примирения во дворце устроили роскошный пир. Была приглашена вся знать, в том числе Потин и Ахилл. Казалось, в стране воцарился мир. Но в разгар праздничного пира Цезарю доложили о том, что против него организован заговор во главе с Потином и Ахиллом.
Сохраняя хладнокровие, Цезарь действовал быстро и решительно. Он приказал своим легионерам незаметно окружить зал, где шёл пир. Потин был убит на месте. Но Ахиллу удалось бежать, и он возглавил армию, начав против Цезаря войну. Солдаты Ахилла окружили дворец римского полководца, и Цезарь с Клеопатрой оказались в засаде.
В этой смуте при не выясненных до сих пор обстоятельствах погиб молодой Птолемей.
Но все эти драматические события только разожгли любовь Цезаря и Клеопатры. А Цезаря сделали сильнее — ведь он защищал не только свою жизнь и авторитет Рима, но и жизнь своей возлюбленной.
Когда подошло подкрепление, Цезарь нанёс египтянам сокрушительное поражение.
Покончив с войной, Цезарь и Клеопатра отправились в путешествие на корабле в верховья Нила. Их сопровождали четыреста судов и лодок. Это были дни упоительного счастья и любви. Клеопатра настолько завладела помыслами Цезаря, что о нём стали говорить как о рабе царицы. Во всяком случае, она, несомненно, повлияла на его решение сохранить Египту независимость. В стране была восстановлена власть Птолемеев — Клеопатры и её другого брата, младшего, одиннадцатилетнего Птолемея XIV, занявшего место её погибшего супруга.
Страсть Цезаря к Клеопатре была столь сильной, что отныне он не помышлял о разлуке с нею. И когда дела позвали его в Рим, он без колебаний предложил Клеопатре ехать с ним как царице Египта вместе со своим малолетним супругом-братом и сыном, рождённым Клеопатрой, которого нарекли тоже Цезарем. Римляне называли его Цезарионом, то есть Цезарёнком. К основному его титулу прибавили ещё два: Филопатор и Филометор («Любящий отца» и «Любящий мать»). Получил он и династическое имя — Птолемей.
В Риме Цезарь предоставил в распоряжение Клеопатры свою виллу на берегу Тибра. Здесь вместе с ней он проводил всё свободное время, открыто появлялся на публичных празднествах.
Когда осенью 46 года до н.э. был открыт храм Венеры, сооружённый на личные средства Цезаря, он рядом со статуей богини Венеры поставил золотое изваяние Клеопатры. Любовницу возвеличил и приравнял к одной из самых почитаемых богинь! Такого Рим ещё не видывал! К тому же прошёл слух, что Цезарь намерен провозгласить своим наследником сына Клеопатры, того самого Цезариона, который в действительности, как утверждали в Риме, вовсе и не сын Цезаря.
Как бы в ответ на эти сплетни Цезарь, присвоивший себе к тому времени титул императора и не имевший ни от одной из трёх законных жён сына, официально признал себя отцом ребёнка Клеопатры. Это означало, что у императора есть наследник и будет кому воспринять власть. А вскоре стало известно, что «божественный», как теперь величали Цезаря, намерен развестись с женой.
В день мартовских ид, то есть 15 марта 44 года, когда по римскому календарю наступило полнолуние, Юлий Цезарь был убит заговорщиками при входе в сенат. Ему нанесли двадцать три раны. Фортуна отвернулась от него, и случай, который так часто приходил ему на выручку, изменил. А всё могло бы кончиться иначе, если бы Цезарь удосужился прочесть записку, которую ему передал некий Артемидор. В ней было предупреждение о готовящемся покушении. Но прочитать записку Цезарь так и не смог, хотя и пытался, — толпа просителей мешала этому.
Консулом был провозглашён Марк Антоний, ближайший сподвижник убитого диктатора, командующий прославленной римской конницей. Ему же досталось всё состояние и весь архив Цезаря. В день похорон Цезаря Антоний произнёс хвалу покойному и поднял на копьё над толпой окровавленную одежду Цезаря.
Всё это настроило толпу явно не в пользу тираноубийц. Возбуждённые люди ринулись к сенату и подожгли его. Пытались расправиться с заговорщиками, но те успели скрыться.
Антоний вёл себя как престолонаследник.
По стране началась вакханалия убийств, безраздельное следование проскрипциям, то есть спискам лиц, объявленных вне закона. Всякий, кто убивал или выдавал этих людей, получал награду. Поощрялись доносы родственников друг на друга. Сводились старые счёты. Так, Антоний добился осуждения своего давнего врага, сенатора и знаменитого оратора Цицерона. Ему отрубили голову и правую руку, писавшую речи, в которых, кстати говоря, обличался не только он сам, Антоний, но и Клеопатра.
Голову убитого Антоний поставил на свой стол и с удовольствием смотрел на неё, упиваясь этим зрелищем. Затем её выставили для всеобщего обозрения на римском форуме. Таковы были нравы той эпохи.
Во время похорон Цезаря было оглашено его завещание. В нём ни о Клеопатре, ни о Цезарионе, её сыне, не было сказано ни слова. Главным наследником, согласно воле Цезаря, назначался усыновлённый им внук его сестры девятнадцатилетний Октавиан.
«Египетская блудница», как теперь римляне открыто называли Клеопатру, сочла за благо спешно покинуть Рим. Она вернулась в Александрию, где год спустя внезапно умер её брат-супруг. Её обвиняли в этой смерти, будто она его отравила, но доказано это не было. С этих пор она стала единоличной властительницей Египта. А четырёхлетнего сына Цезариона объявила своим наследником.
На этом закончилась, можно сказать, первая часть любовных похождений «египетской блудницы». Её ожидали более трагические события и ещё более пылкая, страстная любовь.
Впервые Антоний увидел Клеопатру, когда ей было четырнадцать лет. Он тогда командовал римской конницей и во главе её двинулся в Египет, чтобы восстановить на троне отца Клеопатры Птолемея XII. Обратил ли он, тридцатилетний воин, внимание на девушку, ещё подростка? Что ж, вполне возможно, что юная царевна произвела столь сильное впечатление на римского военачальника.