Бладхаунд. Играя на инстинктах
Шрифт:
Группа продолжила путь сквозь тьму и холод древнего коллектора, и пока Марк думал, какой из тысяч роившихся в голове вопросов задать первым, Титан опередил его.
– Удалить имплант – единственный выход, иначе не избавиться от влияния тенебрисов, – протараторил он. Глядя на паренька, на то, как он определяет верное направление, даже не смотря вперед, Марк подумал, что мелкий тоже мнемопластик.
– Я не первым понял это. Первым был Крит, ты же о нем слышал? – Титан на ходу обернулся. Марк кивнул, разумеется, он слышал о единственном трехкратном чемпионе Офферинга. – Но Крит не успел, не смог добиться баланса
– Тела, пораженные Порчей, весьма устойчивы к входящему урону, – подал голос Андрей, вновь сплюнув кровью. Глядя на них с Каратом, Марк подумал, что стоило бы еще раз извиниться.
– Но все же они уязвимы, – добавил Титан, скрываясь за очередным поворотом. – Даже обычное оружие может уничтожить охотника, если критически нарушит его целостность.
– Постой, – Марк теперь помнил если не все, то многие свои матчи в Офферинге, поэтому сразу сообразил, о чем идет речь. – В игре есть эскейперы, которые окуривают себя полынью и заговаривают оружие!
– В реальности это тоже работает, – кивнул Титан. – Шиноби, наш гениальный хакер, как-то достал из кода Офферинга те самые мантры для заговора. Мы их испытали на Андрюхе, пока он еще был… ну ты понял.
– Если кратко, то было больно, – Андрей криво усмехнулся. – И рана регенерировала куда медленнее, даже с Темным Заговором.
– Вот только мы не знаем, почему и как это работает, – в голосе Титана слышалась злость. – Полынь, герметические заговоры! Еще если чесноком натрешь веки – сможешь видеть тех, в ком живет Порча.
– Фэнтези какое-то, да? – Карат будто прочел мысли Марка. – Мы с Андрюхой тоже так думали, пока не прочувствовали все на собственной шкуре. Мы вообще тут идем методом проб и ошибок. Другого пути у нас, знаешь ли, просто нет.
– И давно вы так? – Марк покосился на Андрея. Очевидно, что Да Винчи лидер этой группы, хотя старается держаться на равных с другими ребятами.
– Ну если припомнишь, кто из нас в какое время был чемпионом, сам ответишь на свой вопрос, – улыбнулся Андрей, на миг обнажив окровавленные зубы.
– Вы с Каратом были дубль-чемпионами в прошлом году, Титан – в позапрошлом, Шиноби – три года назад, Хирург – четыре, – с расстановкой проговорил Марк. Он с облегчением вздохнул, найдя эту информацию в своей памяти за считанные секунды. Похоже, Бостром не успел окончательно превратить его в овощ!
– Да, Хирург у нас ветеран! – Титан тихо рассмеялся. – Меня он спас. А этих двоих, – паренек мотнул головой в сторону плетущихся позади Андрея и Миши, – мы уже с ним на пару достали. Шиноби сам скумекал.
– И это все? – Марк внезапно почувствовал впереди присутствие живых существ. Люди. Человек пять-семь. Точнее не определить, что-то мешает.
– В Арк-Сити – да, – Андрей поджал губы. – С другими городами связь не стабильная, сам понимаешь – Сетью мы не пользуется. Вообще, иначе тенебрисы сразу о нас узнают.
– Но мир не без добрых самаритян, вроде твоего Степаныча, – продолжил за друга Карат. – Собственно, кроме него еще два контакта
– А Степаныч с вами давно? – Марк подумал, что старик не то, что на геймера не похож, он вообще от высоких технологий так же далек, как от стабильного стояка в свои семьдесят с гаком.
– Как раз полгода, – Титан не посмотрел на Марка. – Как только стало ясно, что ты следующий, мы с Шиноби начали просчитывать варианты. Остановились на старике, как на более вероятной кандидатуре.
– А Виктор из Клуба? Сашка из Нетлинка? – Марк сам не понял, зачем спросил про них. В сущности, ему было плевать. Он уже совсем не сожалел о смерти Сержанта.
– Не, – Титан качнул головой. – Анализ еще показал вероятность встречи с Виктором, но только как второстепенный вариант.
Марк не стал уточнять, знают ли они, что произошло в Клубе сегодня ночью. Скорее всего, знают. Но при этом ведут его в свой Санктуарий, рискуя собой и остальными. Почему? «Потому что ты им нужен, – мыслеобраз Бладхаунда сочился презрением. – Мы им нужны! Эти слабаки решили бросить вызов темному лорду, разве не видишь? Глупцы!»
Марк видел. Очень хорошо видел.
Пока он размышлял над словами охотника, Титан подошел к груде битого камня, из которой во все стороны торчали металлические пруты, и… просто отодвинул ее в сторону! Марку понадобилась еще секунда, чтобы сообразить – это вовсе не завал, а фотографический рисунок. Если присмотреться – не такой уж идеальный, но кто тут будет присматриваться?
– Оценил маскировку? – уточнил мелкий. – Моя работа! Гляди, еще че есть!
Он указал на подернутую ржавыми разводами металлическую дверь с отверстием у правого края и Марк сразу вспомнил, что почти такое же отверстие видел у технического входа Клиники Мебиуса. Механический замок! Подтверждая его вывод, Титан выудил из кармана блеснувший матовым серебром ключ и сунул его в отверстие. Несколько раз с усилием провернул, потом потянул на себя. Натужно скрипнув, дверь поддалась.
В первом же помещении, наполненном ярким, но каким-то непривычным светом, их встретил… Антон! Тот самый помощник Олафа, Смотрителя Марка, которого парень видел всего один раз – в первый день осознанного пребывания в Клинике. Здоровяк широко улыбнулся ему, вставая с ветхого деревянного кресла и откладывая в сторону дробовик. Марк плохо разбирался в моделях огнестрельного оружия, но в памяти Бладхаунда отыскалась нужная информация. «ЗП-1, – вяло пояснил охотник. – Такой же, как у твоего Степаныча».
– Антон? – удивленно выдохнул Марк.
– Вообще Костя, – здоровяк протянул ему руку. – Но тут меня все зовут Хирург.
– А я, кстати, Сеймур, – запоздало представился Титан, навострившись в одно из боковых помещений. – Пойдем, сперва комнату вам с женой подберем. Тут у нас не бог весть какой комфорт, зато безопасно и места много.
Позже Сеймур провел Марку обзорную экскурсию по Санктуарию и оказалось, что помещений здесь действительно много – больше двух десятков, и все разного размера – от небольших комнат буквально три на четыре метра, до внушительных залов квадратов по пятьсот. Однако планировка простая – в центре самый большой зал круглой формы, остальные комнаты скомпонованы вокруг него четырьмя блоками и соединены сквозными радиальными коридорами. Один раз пройдешь – уже точно не заблудишься, и эйдетической памяти не надо.