Благие знамения. Подарочное издание с иллюстрациями Пола Кидби
Шрифт:
– Право, лучше всего вообще не гадать, – заметил Азирафаэль. – Я всегда говорил: никто не постигнет непостижимое. В мире есть «ПРАВИЛЬНО» и «НЕПРАВИЛЬНО». Если ты поступаешь НЕПРАВИЛЬНО, когда тебе велели поступить ПРАВИЛЬНО, то заслуживаешь наказания. М-да…
В воздухе повисла неловкая пауза. Ангел и змий в молчании смотрели, как капли дождя лупят по лепесткам первых цветов.
– Слушай, а где это твой пламенный меч? – наконец поинтересовался Кровлей.
– Э-э… – сказал ангел. Виноватая тень пробежала по его лицу, а затем вернулась, чтобы обосноваться там как следует.
– Я точно помню, у тебя был
– Э-э, ну…
– И выглядел весьма впечатляюще.
– Да, но…
– Ты что, его потерял?
– Да нет! Не то чтобы потерял, скорее…
– Что?
На Азирафаэля невыносимо было смотреть.
– Ну, если уж тебе непременно нужно знать… Я его подарил! Вот! – сообщил он не без запальчивости.
Кровлей изумленно уставился на него.
– Ну, в общем, так получилось, – продолжал ангел, смущенно потирая руки. – Они совсем замерзли, бедняжки, и она уже ждала ребенка, и еще эти, дикие звери, да и гроза уже надвигалась, и я подумал, да ладно, чего там, и говорю: слушайте, назад вам дороги нет, а то начнется скандал до небес, но вот вам меч на всякий случай, нате, не нужно благодарностей, просто сделайте всем одолжение: двигайте отсюда, и скатертью дорога. – Он неуверенно улыбнулся. – Я хорошо поступил, как по-твоему?
– Не думаю, что ты вообще способен на плохие дела, – ехидно ответил Кровлей.
Азирафаэль насмешки не заметил.
– Я так на это надеюсь! – кивнул он. – Очень сильно. Весь день сегодня переживаю.
Они немного понаблюдали за дождем.
– Забавно получается… – протянул Кровлей. – Я вот тоже волнуюсь: а вдруг эта история с яблоком обернется каким-нибудь добром? За доброе дело демон может схлопотать серьезные неприятности. – Он ткнул ангела локтем в бок. – А что, если мы оба не правы? Вдруг я поступил хорошо, а ты – плохо? Смешно, правда?
– Да как-то не очень, – сказал Азирафаэль.
Кровлей смотрел на дождь.
– Согласен, – мрачно кивнул он.
Аспидно-черная завеса накрыла Эдем. По холмам прокатились громовые раскаты. Недавно поименованные твари лесные забились в норы от грозы.
Где-то далеко в насквозь промокшем лесу среди деревьев блеснуло что-то ярко-огненное.
Ночь сулила быть темной и бурной.
Благие знамения
Повествование о Неких Событиях, имевших место на протяжении последних одиннадцати лет человеческой истории, – как будет показано далее, в точном соответствии с
Составлено и отредактировано, а также снабжено Примечаниями Образовательного Характера и Наставлениями для Здравомыслящих Нилом Гейманом и Терри Пратчеттом.
СВЕРХЪЕСТЕСТВЕННЫЕ СУЩЕСТВА
Бог – Бог
Метатрон – Глас Божий
Азирафаэль –
Сатана – падший ангел, враг рода человеческого
Вельзевул – также падший ангел и князь преисподней
Хастур – еще один падший ангел и герцог преисподней
Лигур – опять-таки падший ангел и герцог преисподней
Кроули – ангел, не столько падший, сколько катившийся по наклонной
ВСАДНИКИ АПОКАЛИПСИСА
СМЕРТЬ – Смерть
Война – Война
Голод – Голод
Загрязнение – Загрязнение
ЛЮДИ
Не-Прелюбы-Сотвори Пульцифер – ведьмолов
Агнесса Псих – пророчица
Ньютон Пульцифер – бухгалтер, рядовой Армии ведьмоловов
Анафема Гаджет – практикующая оккультистка, не так по призванию, как по наследству
Шедвелл – сержант Армии ведьмоловов
Мадам Трейси – Нарумяненная Иезавель [часы приема: будни по утрам, четверг по предварительной записи] и медиум
Сестра Мэри Таратора – монахиня-сатанистка из Неумолчного ордена святой Бериллы
Мистер Янг – отец
Мистер Тайлер – председатель муниципалитета
Посыльный
ЭТИ
АДАМ – Антихрист
Пеппер – девочка
Уэнслидэйл – мальчик
Брайан – мальчик
МАССОВКА
Обитатели Тибета, иных планет, Америки, Атлантиды и прочие редкие и странные Создания Последних Дней.
А ТАКЖЕ
Пес – дьявольский цербер и гроза кошек
Одиннадцать лет назад
Современные теории о сотворении Вселенной утверждают, что если она вообще была создана, а не просто началась, так сказать, неофициально, то день ее рождения случился десять-двадцать миллиардов лет тому назад. Согласно тем же вычислениям Земля существует уже около четырех с половиной миллиардов лет.
Эти цифры неточны.
Средневековые иудеи утверждали, что мир был сотворен в 3760 году до Рождества Христова. Православные теологи отнесли это событие к 5508 году до Р. Х.