Благородный театр

Загоскин Михаил Николаевич

Бирюлькин

Так, так, сударыня!

Кутермина

Ну, можно ль согласиться?..

Бирюлькин

Всё знаю, матушка! Меня как на убой Ведут...

Кутермина

Они в глаза смеются над тобой.

Бирюлькин

А

что! И подлинно!

Кутермина

Да, это очевидно. Эх, батюшка, Максим Петрович! Как не стыдно Хотеть в твои лета нарядным шутом быть!

Бирюлькин

Так, так!

Кутермина

Эй, будешь ты в бубенчиках ходить! Ну, ежели они тебя оденут франтом?

Бирюлькин

Навеки осрамят.

Кутермина

Добро б ты был с талантом, А то — подумай сам! Ну, что ты за актер?

Бирюлькин

Ох, точно так! Беда! Бесчестье и позор!

Кутермина

Да что ты охаешь? К чему все эти вздохи? Не сам ли ты пошел охотой в скоморохи?

Бирюлькин

Охотой, матушка? Да кто бы мне велел! Помилуйте, за что?

Кутермина

Так ты, сударь, хотел Всем разом угодить?

Бирюлькин

Какое угожденье! Я Любского боюсь: опишет всё именье.

Кутермина

Опишет? Почему?

Бирюлькин

Ведь я его должник.

Кутермина

Должник?

Бирюлькин

По векселю, хоть долг мой невелик, Но я уплатою отменно озабочен.

Кутермина

И срок уже прошел?

Бирюлькин

Давным-давно просрочен — Как раз потянет в суд.

Кутермина

Смотри, какой злодей! А сколько должен ты?

Бирюлькин

До тысячи рублей. Поверите ль, какой терплю я недостаток: Копейки в доме нет. Вот если бы до Святок Хотел он подождать, иль только до зимы...

Кутермина

Послушай! Так и быть! Я дам тебе взаймы, Но только с тем, чтоб ты от роли отказался.

Бирюлькин

Ах, боже мой! Да как?

Кутермина

Чего ж ты испугался?

Бирюлькин

А Любский, матушка? Беда! Ведь он презлой!

Кутермина

Так хочешь ты, чтоб все смеялись над тобой, Не только взрослые, но даже и ребята? Подумай, у тебя давно уж есть внучата, Хоть их-то не срами!

Бирюлькин

Всё так... я знаю сам...

Кутермина

Послушай, душенька! Ведь я отсрочку дам Еще на целый год.

Бирюлькин

О, если так — извольте!

Кутермина

Нельзя ль еще кого?.. Да много ль вас?

Бирюлькин

Постойте! Во-первых я, потом какой-то Прямиков, Которого все ждут, там Вельский, Посошков...

Кутермина

И этот Вельский здесь? Мальчишка преупрямый, Племянник Волгина?

Бирюлькин

Да, матушка, тот самый.

Кутермина

Что, если б мне?.. А что ж? Попытка не беда. Отправлюсь к Волгину. А ты ступай туда, Молчи, и в пять часов иль около шестого Явись ко мне домой. Да слышишь ли — ни слова! Чтобы никто не знал...

Бирюлькин

Когда угодно вам, Так я, сударыня, и виду не подам.

Кутермина

Ну то-то же, ступай!