Блестящая роль злодейки
Шрифт:
Не знаю, вспыхнул ли на моих щеках гневный румянец, однако, я буквально теряла остатки самообладания:
— Вы ошиблись. Он – не мой возлюбленный.
Януш Колле наигранно закатил глаза и усмехнулся:
— О, да, я наслышан про графиню Вайне. Даже боялся ошибиться, однако же… Третий принц слишком волнуется за вас, прекрасная леди. Так, словно по уши влюбился.
Острая боль в сердце остудила мой пыл.
Гидеон… Я… Никогда не думала, что буду так скучать по нему. Мне не хватало его
Я безумно сильно хотела его увидеть.
— Это того стоит? – слабо улыбнулась, потрепав веер. – Вы готовы на всё ради мести, кронпринц. Печально, на самом деле.
Похоже, пришла его очередь разозлиться. Я почувствовала на себе острый взгляд Януша, а потом он резко схватил меня за запястье и ощутимо сжал:
— Осуждать будущего мужа? Как грубо, леди Бьякко. Но вам придётся смириться и подчиниться. У нас, в Аттии, законы строже. Будьте послушны и тогда, возможно, вас не ждёт пожизненное заключение в высокой-высокой башне.
Да, он мне угрожал. И, ещё… Похоже, Януш меня, на самом деле, ненавидел. Я стала мишенью, ещё одним воплощением для его мести.
— Отпустите меня, - со сталью в голосе процедила я сквозь зубы, - не позорьтесь, кронпринц.
Я не могла показать свою слабость, свой страх перед ним. Иначе проиграю и пути назад уже не будет.
Выше подбородок, Эвелин… Выше.
Колле презрительно фыркнул, но хватку ослабил. После чего молча развернулся и ушёл, оставив меня одну.
Рядом не было слуг и посторонних глаз. Я почувствовала, как предательски дрожат коленки. Маленькая напуганная девочка.
Кривая улыбка исказила губы.
— Эв? Эв! – чей-то встревоженный голос вывел меня из забытья. Я растерянно обернулась и увидела Джану, которая неслась ко мне из южного павильона.
Ах, да… Отбор ведь так и не закончился.
— Ты в порядке? – первым делом спросила маркиза, сжимая мои ладони, вспотевшие от страха.
— Нет. Я не в порядке, - надтреснуто улыбнулась в ответ, - но, что ты здесь делаешь?
— А… - она запнулась на секунду, а потом повернулась в сторону. И тогда я поняла, что у павильона стоял ещё кое-кто.
Гидеон Домаанский.
Не знаю, что за чувства коснулись моего сердца в тот момент… Радость, предвкушение, толика ревности и надежда?
— Думаю, вам нужно поговорить, - шепнула Бронри, немного воровато оглядываясь, - я заеду к тебе в поместье завтра, хорошо?
Я кивнула, впервые за долгое время искренне улыбаясь подруге. После этого, Джана унеслась в сад, больше походя на ловкую дикую лисицу.
А я пошла вперёд, в прохладу павильона, к Гидеону.
Мы стояли вдвоём в полутьме арки и никто не осмеливался начать разговор.
— А как же домашний арест? – тихо спросила я, прикрывая глаза.
— Он не распространяется на дворец, - ответил Гидеон со вздохом, - а ты…
Третий принц замолчал, явно подбирая слова. И почему их так сложно найти сейчас?
— Прости меня, - произнёс, наконец, Деон, - это моя вина. Ты не должна была…
— Это вина Ирвинга, - выпалила я на одном дыхании, - прекрати брать на себя ответственность за него!
И вновь молчание, слишком подавленное, на двоих.
— Но я не смог тебя защитить, Эвелин, - признался Гидеон, глядя мне в глаза, - не смог уберечь от чужих интриг.
— Чему быть – того не миновать, - отчаянно гордо заявила я.
Юноша неожиданно сжал пальцы в кулаки:
— Я не сдамся. Не позволю, чтобы твоя судьба повторила…
«… судьбу нашей бабушки»
Я закусила нижнюю губу до ощутимой боли и тихо усмехнулась. А ведь и впрямь: как иронично все получилось…
Когда-то я более всего боялась повторить судьбу Жаннет Тиридской. Жизнь в золотой клетке, с нелюбимым человеком, в вечных страданиях и несчастьях.
Жизнь, в которой долг превыше чувств.
В итоге: всё обернулось так, что я в западне.
Впереди перспектива стать кронпринцессой, а затем и королевой, но… Мне всё это не нужно.
— Бежать бессмысленно, - слабо улыбнулась я, - кронпринц меня из-под земли достанет, а император в этом поможет. В любой истории всегда есть жертвы.
Тёмные глаза Деона вспыхнули, он упрямо поджал губы:
— Не бывает такого, чтобы выхода совсем не было, Эвелин. Я постараюсь спасти тебя.
— Вопрос только в том: чем ты готов пожертвовать ради этого? – спросила я, твёрдо глядя ему в глаза.
Я пыталась донести одно: мне не нужны жертвы от Гидеона Домаанского.
Нашим судьбам, видимо, не суждено пересечься. Он сможет стать счастливым, если забудет про меня. Я же, возможно, смогу смириться со своим положением, если забуду про него.
Благородно принять собственную участь.
Я сделала шаг вперёд и коснулась холодными губами щеки Деона. Ощутила, как он дёрнулся, еле уловимо.
Конечно, третий принц не глуп, он прекрасно понял значение этого поцелуя.
Прощание.
— Мне пора, - спокойно бросила я, выходя из арки.
Главное идти неторопливо, чтобы не создавалось впечатление, будто я убегаю. Главное: не обернуться.
Я залечу все свои раны, я ведь сильная. Нацепить на лицо кривую улыбку, перекинуться с благородными дамами остротами под палящим солнцем.
Пожаловаться на жару и скрыться в карете, которая отвезет меня в дом маркиза Бьякко. Кончики пальцев немного заледенели, несмотря на духоту.
И сердце так болит, словно пытается разорваться у меня в груди.