Близкая женщина

Делински Барбара

Он протянул руку и осторожно смахнул с ее щеки слезу.

– Ну-ну, не плачь! Милая, прошу тебя, не плачь!

Как-то само собой Даника снова оказалась в его объятиях. Крепко прижав ее к себе, он тихонько качал ее из стороны в сторону, а она прильнула к его груди. Ее беззвучные слезы разрывали ему сердце.

– Успокойся, – уговаривал он. – Я тебе верю, верю. Я чувствую то же, что и ты. Если бы я был поумнее, то постарался держаться от тебя подальше. Но уже не могу… Понимаешь меня? – Он чуть отодвинулся и заглянул ей в глаза. – Я не в силах, Даника. Бог

свидетель, я не могу без тебя, ты мне нужна… – Он снова привлек ее к себе. В горле у него стоял ком. – Поверь, я не хочу разрушать твой брак, – продолжал он после долгой паузы. – Но не могу и отказаться от тебя. Теперь наши отношения снова вернулись к тому, с чего начинались… С той лишь разницей, что теперь ты знаешь о моих чувствах к тебе. Тебя это пугает? – спросил он.

Даника кивнула. Чудесный запах, исходящий от его кожи, пьянил ее. Это был запах мужчины.

– Но мне очень хорошо… – чуть слышно призналась она. – Наверное, я ужасная эгоистка.

– Вовсе ты не эгоистка, – пробормотал он, зарываясь лицом в ее волосы. – Просто реально смотришь на вещи. И к тому же очень честная. Черт меня побери совсем, но я даже рад, что ты такая… Мне лишь хочется, чтобы ты понимала: я должен, должен хоть иногда касаться тебя… – Его голос взволнованно задрожал. – Я тебя ни на кого бы не променял! – с нажимом сказал он. – Не то что этот сукин сын…

Даника порывисто отстранилась.

– Это несправедливо. Он ни о чем не знает.

– А если бы знал, разве что-нибудь изменилось?

Она вздохнула. Как легко было сейчас пойти на эту маленькую ложь, но Майкл сам вызвал ее на искренность. Она должна быть честной. Если она не может одарить его своей любовью, то должна быть честной.

– Нет, – с трудом проговорила она, – я не уверена в этом. Я вообще очень мало знаю Блейка. Но я вышла за него добровольно, и у него масса достоинств. Он у меня не ревнивец…

– А у него когда-нибудь была причина ревновать тебя? – поинтересовался Майкл.

– Нет, но…

– Мне кажется, ты должна рассказать ему о нас.

– Рассказать о нас? Ты говоришь это таким тоном, словно у нас роман…

– Если мы не поостережемся, так оно и будет выглядеть. Так оно и выйдет… Но если Блейк будет знать, что мы друзья, нам легче будет сдерживать себя. Черт побери, Даника, должны же мы что-то предпринять?

Глядя на его беспомощный вид, Даника почувствовала себя сильной. И не смогла сдержать улыбку.

– Самоконтроль и воздержание. Вот что нам нужно. Я вычитала на чайных блюдцах замечательную мудрость: воздержание открывает дорогу в рай.

– Я бы выпил кофе, – пробормотал он и кивнул на дверь. – Пойдем. Если мы будем долго собираться, все раскупят…

Они так ничего и не купили в этот день. Они ели мороженое и наслаждались жизнью. Вечером, когда вернулись из города, оба чувствовали себя усталыми и счастливыми.

На душе у Даники было на удивление спокойно.

– Майкл, – начала она, останавливаясь на пороге своего дома, – я решила провести здесь все лето, потому что у меня была на то причина…

– Какая?

Кроме, конечно, той, чтобы свести меня с ума, – пошутил он.

Она шутливо толкнула его в бок.

– Мне нужно время, чтобы привести в порядок свои мысли, – сказала она, глядя ему прямо в глаза. – Последние несколько лет я по многим причинам была в отчаянии, но не уверена, что только из-за мужа.

Она хотела дать мужу шанс. В конце концов, успешный брак – дело обоюдное.

Даника опустила глаза и тихо сказала:

– Мне нужна какая-то перемена в жизни. Так больше продолжаться не может. Мне нужно решить, как быть дальше. В конце концов, можно устроиться на работу. Мы об этом уже говорили… Однако… – Тут она сделала паузу. – Однако возможен еще один вариант: если окажется, что я беременна.

Она в смущении опустила глаза и не могла видеть выражение его лица.

– Беременна?.. – выдохнул Майкл.

Он было протянул к ней руки, но потом отступил назад и рассмеялся.

– Что с тобой, Майкл?

Он покачал головой.

– Так, ерунда. Я кажется начинаю сходить с ума. Первой моей мыслью было: как замечательно! Но потом я сообразил, что ребенок-то не мой.

– Ты все еще злишься, – проговорила она.

Боль, звучавшая в его голосе, привела его в чувство. Он осторожно обнял ее за плечи, а потом погладил по спине.

– Да, наверное, – сказал он и, наклонившись, поцеловал ее в губы. – Значит, ты хочешь ребенка? – спросил он.

– Очень.

– Тогда я очень рад за тебя. Только ревную… То есть я хотел спросить… Ты уверена в этом?

– Нет, еще слишком маленький срок. Но через пару недель можно будет показаться доктору.

– Ты себя хорошо чувствуешь?

– Прекрасно. Я же говорю: еще слишком рано. Пока я ориентируюсь только на свой календарь.

– Твой муж, наверное, ужасно рад, – вздохнул Майкл.

– Он ничего не знает, – сказала Даника.

Уже во второй раз за сегодняшний день она произносила эти слова.

– Просто не хотела его напрасно обнадеживать, – смущенно объяснила Даника.

И смущение сменилось чувством вины. Она не была уверена в том, что эта новость особенно обрадует Блейка. Вернее, он будет, конечно, радоваться, но по-своему: без эмоций.

– Что ж, тогда я рад и за него, и за себя, – сказал Майкл. – И мне очень приятно, что ты мне об этом рассказала, Даника. – Причем раньше, чем Блейку. Это щекотало самолюбие, словно Майкл был еще мальчишкой. – Теперь я, по крайней мере, буду обращаться с тобой осторожно. Никакой возни, никакого футбола…

Она тихо рассмеялась.

– Вот спасибо. Очень тебе признательна.

Она понимала, что за шутливым тоном он прячет свою растерянность. Вообще-то Даника была абсолютно здоровой и крепкой физически. Беременности (если, конечно, таковая действительно была) ничто не угрожало. Но все-таки забота Майкла была ей приятна.

– Ну вот, сказала, а теперь пора идти, – проговорила Даника. – Спасибо за чудесный день, Майкл.

– Это тебе спасибо, – откликнулся он. – Увидимся на следующей неделе?