Близнец
Шрифт:
Первые четыре корабля пересекли невидимую черту, и сразу заговорила Самострельная башня. Со зловещим шипением, одна за другой, из бойниц вылетали тяжелые длинные, в рост человека, стрелы и мгновенье спустя вонзались в корпуса кораблей, пробивая их насквозь. В огромные дыры устремилась вода и корабли очень быстро пошли ко дну. Еще три судна, не успев остановиться тоже попали под обстрел и также быстро затонули. Флот остановился. Страшное нервное напряжение ослабило свою хватку и вздох облегченья прокатился по армейской цепи.
– Ха-а-рра! – вновь заорали сотни глоток, почувствовав неуверенность противника. Флот начал перестроение: корабельный строй раздвинулся и вперед выдвинулся огромный плот, со странной конструкцией, в виде большой руки, прикрепленной к деревянной перекладине. Приводимая в движение системой канатов, рука опустила вниз деревянную ладонь, обшитую металлом, солдаты деловито закатив в нее большой плотный шар, подожгли его… Старший из воинов дернул за короткий канат, и «рука» сделала резкий бросок в нашу сторону. Огненный шар, словно огромная падающая звезда прочертил небосклон и не долетев немного до самострельной башни, с гулом врезался в боевой порядок лучников. Калеча и сжигая людей, шар разорвался на тысячи огненных осколков, быстро и страшно очистив территорию от всего живого. Воины, не встречавшиеся раньше с таким оружием, не могли понять, что им делать и вопросительно смотрели на Капитана, который, судя по всему тоже не ожидал такого поворота.
–Рассредоточиться!
– пришел я ему на помощь.
– Укрыться за камнями, держать дистанцию десять шагов! Мой голос звучал громко и уверенно. Я как будто бы знал, что делать и четко отдавал команды. Войска рассыпались по земле, прячась за валунами и густым кустарником.
Противник осмелел и вперед вышли два корабля с тесно стоящими на палубах войсками, готовыми к высадке на берег. И вновь Самострельная башня, выпустив десяток смертоносных снарядов, отправила их к морским духам. На плоту опять натянули канаты, и деревянная рука прощально махнула в нашу сторону, на этот раз точно попав огненным шаром в самый центр Башни… Оглушительный взрыв разметал ее в одно мгновенье, оставив только груду дымящихся камней и горящих деревянных перекрытий. Жрецы, не успев сделать ни одного боевого заклинания, покинули наш мир, оставшись под обломками. Время для меня, внезапно ускорилось. Взбежав на обгорелый остов Самострельной башни и выхватив из-за спины длинный, тугой лук, сделанный из молодого дуба, я начал посылать зажженные стрелы целясь в метательный плот. Огненные молнии легко перелетели границы досягаемости, воткнулись в бревна, подожгли метательную руку. Готовящийся к броску огненный шар выпал и покатился по плоту, заставив испуганную команду прыгать в воду. Невесть откуда взявшийся ветер, погнал неуправляемый горящий плот на большой корабль. В боевом порядке врага вновь начались перестроения. Над кораблями начал клубиться густой туман, скрывая их из виду: – Черный Колдун не зря ел свой хлеб. На время все затихло. Противник спрятанный под покровом тумана, бесшумно приближался к нашим берегам…. К обрыву подъехал, сидящий на черном буйволе Верховный Жрец. Посох его был обращен к небу, глаза закатились. Сухие губы шептали слова заклинания, древнего, как сама земля. На небе стало появляться курчавое облако. Еще через мгновенье оно стало превращаться в черную тучу и закружилось, на месте, набирая обороты. Из тучи к воде потянулся тонкая вращающаяся нить, постепенно перерастая в водяной столб. Небо и море соединились водяной колонной, быстро ставшей гигантским смерчем, который стал разбрасывать туман, а с ним и корабли, оказавшиеся на пути. Было видно, что враг успел подойти, и передовые суда находились уже в какой-то тысяче шагов от берега. Вихрь окончательно развеял туман и ослабев растворился в морских просторах. Верховный Жрец, едва держась, полуживой сидел на спине быка и видно было, что мощное заклинание почти не оставило в нем жизненных сил.
–Лучники! Пращники! Приготовиться к атаке!
– услышал я команду Капитана, и поспешил к слабеющему старцу. Тот нашел в себе силы и провел посохом в сторону врага, вызвав большую волну, отбросившую флот на три-четыре сотни шагов, давая нашим отрядам перестроиться. Силы совсем оставили его, и скатившись с буйвола он упал на холодный гранит, тяжело дыша и теряя сознание.
–Учитель!
– я подскочил к нему и приподняв голову положил к себе на колени.
–Близнец… -еле слышно прошептали губы.
– Возьми талисман у меня на шее. Это талисман нашего Рода, я был его хранителем. Повесь к себе, теперь ты-Хранитель и только ты сможешь возродить наш Род. Враг оказался сильнее, чем мы ожидали. Древнее заклинание не оставило мне сил, я ухожу. Ты прав, надо было осваивать новые земли и развиваться. Все упивались нашей победой и боялись взглянуть дальше собственного носа. Лень и страх-вот главные враги человека… Сегодня погибнут все, но ты-останешься жив. Я вижу… знаю… Боги хранят тебя! Капитан все подготовил, он расскажет тебе…Найди Новую землю, и когда поймешь, что готов-брось талисман наземь и назови свое имя, – чудо произойдет: -Род возродится. Когда ты покинешь этот остров, он уйдет под воду, вместе с захватчиками, я сделал заклинание, главное, ты должен выжить, ты Хранитель. Он глубоко и шумно вздохнул и безжизненно обмяк.
–Прощай, учитель, может Дритты не сумеют захватить нас. Мы будем драться, жестоко и беспощадно!
Вихрем взлетев на скалу, я оценил положение: флот неумолимо приближался, наши войска, под командованием Капитана становились в боевые позиции. Простолюдины-ополченцы, пришли и встали организованным отрядом, усиливая лучников. Дай нам, Бог умереть достойно!
Мой бросок из пращи уже мог дотянуться до ближайшей галеры и я, размотав широкий кожаный пояс со своей талии, заложил в него камень, размером с человеческую голову, и хорошенько раскрутив отправил его навстречу приближающемуся кораблю. –«Герой проявляется в битве» -вспомнил я слова своего наставника, удивленный новыми возможностями. Булыжник, быстро преодолев расстояние прошил насквозь оба борта, оставив рваные полуметровые дыры. Второй и третий камни, тут-же брошенные вдогон, завершили дело – корабль быстро пошел ко дну. Лучники добивали пытающихся вплавь выбраться на песчаный берег бухты. Враги подошли на расстояние выстрела и зажженные стрелы застыли в натянутых тетивах, ожидая команды. Выждав, чтобы наверняка, я скомандовал: -Пли!
Сотни огненных брызг рванулись к кораблям. Я добавил десяток булыжников. Первую шеренгу кораблей накрыло огненной лавиной и вскоре три горящих факела заметались, разрывая строй и поджигая соседей. Ветер азартно раздувал пожарище, уничтожая мощный флот и хорошо обученную армию. Море горело…
– Боги на нашей стороне!
– пронеслось по шеренгам и колоннам наших войск.
–Не расслабляться! Внимание на врага -закричал Старый Капитан.
–Дритты слишком сильны и коварны, чтобы вот так проиграть! Готовьтесь к бою! Словно в подтверждение его слов, из-за стены огня, вырвались два больших черных корабля, обитые железными листами и на веслах понеслись к берегу. На ближайшем к нам, стояла высокая фигура в длинной черной сутане, в капюшоне, полностью скрывающем лицо. В одной реке чернец держал длинный корявый посох, в другой странный переливающийся шар. Взмахов руки он послал шар высоко в небо, и через мгновенье пошел сплошной ливень, в котором невозможно было разглядеть стоящих рядом бойцов. Отряды лучников окутал странный, серебрящийся туман.
–Лучники, огонь! – крикнул я, но те застыли, словно замерзшие, и через мгновенье начали падать, один за другим, разбиваясь на сотни ледяных осколков.
–Это Черный Колдун!
– крикнул капитан. – Нельзя стоять! В атаку! Вперед! – скомандовал он и мы ринулись вниз, на песчаный берег, чтобы избежать участи стрелков. Я бежал рядом с товарищами, обнажив стальной клинок, и вглядываясь в стену из водяных потоков пытался разглядеть приближающуюся опасность. Внезапно отряды, словно прорвав дождевую завесу, вырвались на песчаное побережье, где застыли два черных корабля, и отборные войска высаживаясь, становились в боевое построение. На всех одеты были стальные латы и затейливо перевитые кольчуги, в руках сверкали длинные мечи, типа моего, кто сжимал в руках боевые железные топоры, кто короткие стальные копья. Колдун, воздев руки к небу, сдерживал потоки дождя, давая войскам высадиться и построиться. Возле второго корабля тоже шло активное построение, а чуть поодаль стояли два здоровенных воина, с чудовищными мускулами на обнаженных, по пояс, телах. На гладко выбритых черепах сверкали золотые венцы, в руках каждый держал смертоносное оружие. У одного был огромный боевой топор, со сверкающим лезвием и золотой рукоятью, украшенной драгоценными камнями, другой крутил длинный и широкий серебряный меч, сверкающий смертоносным веером. За спиной, на кожаной перевязи покоилось короткое копье с тяжелым стальным наконечником.
Мгновенно оценив ситуацию, не сбавляя хода я раскрутил пращу и быстро отправил несколько тяжеленных булыжников в строящиеся колонны противника. Камни легко прошили несколько рядов отборной пехоты, калеча и убивая все, на своем пути. Как минимум два десятка яростных воинов отправились к праотцам. Враги, явно, не ожидавшие нашего появления, несколько растерялись и мы, воспользовавшись минутным замешательством, с ревом вломились в их плотные ряды. Я прокричал Капитану, бегущему рядом:
–Ну, что, старина, возьмешь на себя Колдуна?!-тот молча кивнул головой, не переставая работать коротким копьем. – А я, пожалуй, займусь бритоголовыми молодцами, уж больно спокойно и уверенно они себя чувствуют!
– Осторожней, Близнец, похоже эти парни – Герои, и видно бойцы серьезные, опытные. Помни, что сказал Жрец: – «Ты теперь Хранитель Рода, и должен выжить!» – Прощай!
– старый воин коротко выкрикнул боевой клич зверолюдей и те немедля бросились за ним в страшную атаку, размахивая жуткими дубинами, топча и давя блистающую металлом пехоту, которая в ужасе стала пятиться к кораблям.
–Прощай, старина!
Капитан с удивительной ловкостью начал пробираться к Колдуну, а я рванул в сторону бритоголовых. Те стояли на большом плоском камне, наблюдая за людской мясорубкой. На скуластых лицах застыла гримаса презрения, холодные бесцветные глаза прирожденных убийц с каким-то змеиным спокойствием изучали обстановку. Они были уверены в своих силах и просто ждали момента, чтобы вступить в бой и поставить финальную точку. Я наконец прорубился к ним и опустив окровавленный меч, согласно воинской чести назвал свое имя:
– Я Близнец, Герой-Воин, защитник этих земель! Назовите свои имена, перед смертью!
Холодный взгляд воина с коротким копьем уперся поверх моей головы, угол рта чуть дернулся, в презрительной ухмылке:
– Герой-воин? Серьезно? – Я Херг-Убийца, а это мой брат Драггал Свирепый! Сейчас я пойду и перебью твоих лучших бойцов, а топор Драггала снесет твою глупую голову. К обеду островной народ перестанет существовать, а твоя башка отправиться к нам на корабль, в гости к сотне других, когда-то принадлежавшим таким же Горе-героям. Не дожидаясь ответа он, по-звериному ловко, спрыгнул с камня и мягкими большими прыжками двинулся в гущу сражения. Драггал молча и без предупреждения, одним неожиданным прыжком покрыл, разделяющее нас расстояние и обрушил свой смертоносный топор на мою голову. Вернее, туда, где должна была находиться моя голова мгновенье назад. Многодневные, беспрерывные тренировки не прошли даром, – резко увернувшись я ушел в длинный кувырок, успев в полете полоснуть ногу врага остро отточенным мечом. Бритоголовый, казалось, только сейчас заметил меня. Из глубокой раны толчками вырывалась алая кровь, меч похоже перерезал большой кровеносный сосуд. Не произнеся ни звука он, совершив немыслимо быстрый выпад, коротко ударил снизу– вверх. Реакция снова спасла меня, и страшный топор просвистел в ногте от моей головы. Теперь уже я сделал короткий выпад, и мощный удар стального клинка снес бритую голову с могучих плеч. Все произошло так неожиданно, что отрубленная голова Драггала подняла брови и открыла рот в удивленной гримасе, не поняв, что случилось. Могучее тело еще стояло, руки выронили топор и потянулись вверх, туда, где еще мгновенье назад была голова, а теперь рвался в небо алый фонтан, ноги ослабев, подкосились и непобедимый воин рухнул, пропитывая чужую землю горячей кровью.
Наклонившись, я поднял тяжелый топор поверженного врага, и… внезапно небеса разверзлись, яркая желтая молния, сверкнув, прошила меня от макушки до пят и с шипением ушла в землю. Едва успев сделать судорожный вздох, тело ощутило, как энергия Земли, словно раскаленная лава стала подниматься вверх от стоп к голове, заполняя меня полностью. Чудовищная сила, вливаясь раздувала мышцы, не давала дышать, кровь под давлением начинала сочиться прямо через кожу и что бы не лопнуть от дикого напряжения, из моей глотки вырвался нечеловеческий крик: -Ха-а-рра!!! Свои и чужие воины рухнули, как подкошенные, сбитые и оглушенные звуковой волной. Непривычная тишина воцарилась над местом сражения. Ошарашенные бойцы поднимались, хватаясь за головы, у многих из ушей шла кровь, ноги не слушались…