Блудное Солнце. Во Славу Солнца. Пришествие Мрака
Шрифт:
— Но речь идет о внешней границе, не так ли? Эта штука имеет форму диска, его края коллаписируют быстрее. Если мы зайдем сверху или снизу, там ситуация окажется более стабильной.
— Только относительно, Морган.
— Хорошо. — Внешне Рош казалась совершенно невозмутимой. — Ури, направь «Ану Верейн» к самому нестабильному участку. Сверху или снизу. Мы должны попасть туда как можно быстрее. Если мне удалось вывести из себя нашего друга генерала, она обязательно на всем скаку последует за нами.
— Похоже, ты не ошиблась. —
— Как скоро мы приблизимся к оболочке?
— Через пятнадцать минут, Морган. Я нашел район, в котором была уничтожена часть Автовилля, что нарушило стабильность границ оболочки. Пространство-время там сильно сжато.
— Превосходно. Ящик, ты понимаешь, что я хочу сделать?
— Да, но я бы тебе не советовал. Слишком велика вероятность ошибки.
— Вот когда в игру вступишь ты.
— Не забывай, Морган, что мы общаемся через «Четвертый Галин» — а наши корабли стремительно от него удаляются. Очень скоро задержка станет критической. Любое решение, которое я смогу принять, будет базироваться на устаревших сведениях. Ваша жизнь подвергнется опасности.
— Тогда нам придется рассчитывать только на себя. — Рош задумалась. — Ури, выброси дистанционные и контактные мины, а также весь груз, без которого мы можем обойтись, — даже дополнительные запасы воды, если они у нас есть. Нужно отвлечь и разозлить неприятеля.
Рош вновь уселась в кресло и постаралась успокоиться. Даже со спины было заметно, как напряжен Гейд, его черная кожа слегка посерела. Он потерял больше крови, чем она думала.
— У нас образовалось свободное время, Амейдио, — сказала она. — Прими болеутоляющее. — Гейд повернулся к ней и иронически улыбнулся.
— Через несколько минут это может не иметь никакого значения.
Рош пожала плечами и улыбнулась, но улыбка получилась вымученной.
— Может быть, — прошептала она.
— «Себетту» продолжает нас преследовать. Через двенадцать минут эсминец окажется на расстоянии выстрела.
— Как скоро мы достигнем границ оболочки? — спросила Рош.
— Примерно через двенадцать минут. Возможность предполагаемой ошибки достаточно велика — ведь пространство там отличается высокой нестабильностью.
Рош кивнула.
— Попробуй войти с ними в контакт. Попроси лейтенанта Хадена Б'шана.
Каджик кивнул.
Рош ждала. Она знала, что очень рискует — в особенности без Ящика, который мог бы координировать их полет. Но она отказывалась поверить, что поставленная задача неразрешима — и ей, вместе с людьми, которые прошли такой трудный путь, не удастся ответить на этот последний вызов.
Конечно, им еще не раз предстоит рисковать вместе. Нужно решать проблемы по мере их возникновения, сказала она себе.
И если они не выйдут из этой переделки живыми, все остальное уже не будет иметь значения.
— Мы получили ответ, — проговорил через некоторое Время Каджик. — Вывожу изображение на главный экран.
Появился смущенный Б'шан. Возможно, его честь воина-кеш получила болезненный удар — обращение врага к нему лично, по имени… Рош его чувства не слишком беспокоили.
Она прекрасно понимала, что у нее гораздо больше шансов в чем-то убедить Б'шана, чем любого другого представителя Кеш.
— У вас остался последний шанс, — сказала она. — Менее чем через минуту мы пройдем середину пути. После этого поворачивать назад будет поздно. Нам придется пересечь границу, хотим мы того или нет.
Б'шан кивнул.
— Мы это знаем и понимаем, что вы хотите сделать. У вас ничего не выйдет.
— В самом деле? Ваш корабль имеет худшую маневренность.
— Однако мы не так глупы, как вам кажется, Рош. Наш опыт несравним с вашим. Если у вас получится то, что вы задумали, мы почти наверняка сумеем повторить ваш маневр — и что потом? Вам будет некуда бежать.
— Значит, для вас не имеет значения, спасемся мы или нет?
Б'шан довольно долго молча смотрел на нее.
— А как насчет остальных, Рош? — наконец спросил он. — Вы имеете право решать за них?
Рош рассмеялась. Он пытался воззвать к понятиям о чести, присущим представителям Древней касты. Воины-кеш мыслят иначе. Он достаточно хорошо знал народ Рош, чтобы нажимать нужные кнопки.
— Отличная попытка, Б'шан. — Она взглянул на обратный отсчет. Точка возврата была пройдена. — Вы только что лишились последнего шанса продемонстрировать здравый смысл. Мы или встретимся вновь на той стороне, или… — Пауза. — Или не встретимся. До свидания, лейтенант.
Она не стала дожидаться ответа и повернулась к Каджику:
— Отключи связь.
Картинка исчезла, и на экране вновь возникло изображение оболочки. Рош не могла оценить ее масштабы, поскольку поверхность имела фрагментарную природу. Чем ближе они к ней подлетали, тем больше подробностей появлялось на экране, в результате создавалось впечатление, что они движутся в никуда.
— Кто главный среди сборщиков в грузовом отсеке?
— Лад.
— Могу я с ним поговорить?
— Я вас слышу, Морган Рош, — сказал Лад.
— Вы хотите в этом участвовать?
— Мы добровольно вошли с вами в союз, — ответил он. — Несмотря на личные предпочтения, мы до конца останемся вместе.
Она кивнула.
— Возможно, вы сами предпочли бы находиться в другом месте — в таком случае мы можем выбросить вас в спасательной капсуле…
— Как я уже сказал, речь не идет о том, чего хочу я. — В его голосе появилась ирония. — Кроме того, мы оба знаем, что меня немедленно пристрелят.
— Тут вы правы. — Она сдержала улыбку. — Ну, я рада, что вы на борту, Лад. Может быть, мы сможем добраться до ваших унидофандров, когда все будет закончено.