Блудное Солнце. Во Славу Солнца. Пришествие Мрака
Шрифт:
От площади в разные стороны расходилось пять широких улиц. Здания выглядели массивными и приземистыми, с закругленными углами и куполообразными крышами — архитектура, характерная для военных поселений Доминиона. Время и ветер наложили на дома свой отпечаток, в остальном они не пострадали. Все двери открыты, окна совершенно темные. При отсутствии ветра на площади царила непривычная тишина.
Оторвав глаза от ближайших домов, Рош заметила в центре города две одинокие башни. Теперь до них оставалось около двух километров, и они производили поразительное впечатление. Меньшая достигала в высоту около
Нет, напомнила себе Рош, город не умер. Ведь Эммерик. намеревается здесь с кем-то встретиться.
— Куда? — спросил Кейн, показывая на расходящиеся в разные стороны улицы.
— По второй слева. — Голос мбатана звучал глухо, казалось, он с трудом сдерживает волнение. — Пожалуйста, идите по улице и постарайтесь ничего не трогать. Я вас скоро догоню.
— Нам угрожает опасность? — Кейн с подозрением посмотрел на темные дверные проемы.
— Нет. — Эммерик отрицательно покачал головой. — Дело не в этом.
Рош вдруг догадалась, что тревожит мбатана. Внимательно осмотрев тихие улицы, она заметила, что песок забивает все щели и углубления — возможно, нога человека не ступала по ним десятилетия, а то и столетия; даже воздух показался ей чистым, неподвластным влиянию внешнего мира, хотя и не без привкуса всепроникающей пыли. Город превратился в музей, хранящий память о тех, кто жил здесь когда-то. А они своим присутствием нарушают его гордое одиночество.
И снова Рош переборола любопытство и заставила себя идти вперед, желая наконец добраться до цели путешествия. Остальные следовали за ней, их неторопливые шаги эхом отражались от безмолвных стен. Кейн замыкал процессию, внимательно вглядываясь в неподвижные тени. Рош также оставалась настороже, но скорее по привычке, она сомневалась, что они кого-нибудь встретят на пустынных улицах. Однако её беспокоило, что она не слышит уверенных шагов Эммерика. Кроме того, оружие осталось у мбатана — что тоже не слишком радовало.
Рош, не оглядываясь, шагала вперед. Существовали и другие способы выяснить, что здесь происходит.
— Что он делает, Майи? — спросила она, когда они отошли достаточно далеко от мбатана.
— Я не знаю. — В голосе суринки слышалась усталость. — У него очень эффективная защита от эпсенса.
— А ты чувствуешь кого-нибудь еще? Например, людей, которые должны нас встретить?
— Очень слабо. Однако они где-то поблизости. — Майи явно колебалась. — Похоже, они нас ждут. Возможно, узнали, что двери открылись.
Рош вздохнула: — Ящик? У тебя есть карта города?
— Только данные воздушной разведки.
На дисплее в левом глазу Рош, на фоне тускло освещенной улицы, возникло зернистое изображение: снимок города, сделанный с большой высоты. По изображению перемещалась яркая точка.
— Это улица, по которой мы движемся. Обрати внимание: она сворачивает перед тем, как выйти на центральную площадь.
Рош посмотрела вперед, пытаясь увидеть поворот.
— Сколько еще?
— Километр,
— Очень нечеткая картинка. Не могу ничего разглядеть. А ты?
— Итак, докладываю: лесов нет, хотя я не знаю почему.
— Значит, снимок сделан до того, как их построили.
— Это понятно, Морган. — Неужели в голосе ИИ Рош услышала негодование? — Вот что меня интересует: зачем они нужны сейчас и почему без них обходились раньше?
— Я не знаю.
— Вот-вот. — Ящик замолчал, и изображение в левом глазу Рош исчезало. — Бесполезно делать предположения при полном отсутствии информации.
— Не совсем. Мы можем сформулировать гипотезы, которые проверим позднее, когда у нас появится информация.
— Лучше совсем не иметь гипотез, нем изучать ошибочные.
— Возможно.
Рош вновь погрузилась в собственные мысли, задумчиво потирая больное плечо под лямками и повязкой. Дорога казалась бесконечной, а ночь — темной и ужасно холодной. Ее комбинезон, как, впрочем, и комбинезоны её спутников, стал угольно-черным. Если не считать легкого теплового свечения, они были совершенно невидимы.
— Черт бы его побрал, — пробормотала Рош, — мог бы оставить нам воды.
Спустя пятнадцать минут они подошли к повороту. Рош внимательно осмотрелась и только после этого послала Кейна вперед. Лучшего места для засады не придумаешь, а она не собиралась рисковать.
Высокая фигура её единственного Древнего спутника уверенно пересекла открытое пространство и исчезла в темноте.
Рош поняла, что затаила дыхание, только после того, как он вернулся, знаком показав издали, что все спокойно. И хотя её связь с Кейном была зыбкой, Рош казалось, что без него она совсем пропала бы. В её нынешнем состоянии ей требовалось опереться на чью-то сильную руку. Чувства тут ни при чем, такова реальность. По правде говоря, ей, наверное, не следовало доверять Кейну…
Впрочем, особого выбора у неё не было. Рош лишилась привычной поддержки вооруженных сил Армады, ей придется опираться на тех, кто находится рядом, и учиться обходиться без всего остального.
Когда они подошли к сердцу покинутого города, башни показались Рош особенно впечатляющими. Теперь она смогла рассмотреть леса вблизи, однако их назначение продолжало оставаться для неё загадкой. Провода и тонкие шесты, словно абстрактные скульптуры, заполняли пространство между башнями; слабый отраженный свет Обители касался различных секций, придавая им сходство с гигантской паутиной. Рош напрягала глаза, пытаясь разглядеть детали: похоже, ей удалось заметить пятнышко в центре паутины… или это всего лишь плод её воображения?
Улица свернула ещё раз, и путники оказались на центральной площади города, занимающей пространство между башнями. Поворот был плавным, спокойным, однако тревога Рош усиливалась с каждым шагом.
— Не нравится мне это, — заявила она. — По-моему, нас заманили в западню.
— Не говори глупостей, — сверкнув серыми глазами, проворчал Веден. — Они знают, кто я такой.
— И все же…
— Стало очень тихо. — Прозвучали в сознании Рош слова Майи. — Мне это тоже не нравится.
— Впереди двое людей, — сказал Кейн.