Блуждающие волны
Шрифт:
Незнакомец перестал говорить. Он весь дрожал. Его лицо переливалось такими бледными оттенками, что и лицо Энди начало покрываться ими при одном только взгляде на этого Человека.
– Случайный случай - повторил Энди, глядя ему в лицо.
– Вот и я говорю - начал человек.
– Я только недавно купил этот автомобиль. Я копил на него два года, представляете? Раньше у меня никогда не было машины. Никогда, сэр, и это чистейшая правда.
– Говорил незнакомец, потея и задыхаясь от страха.
– Я возвращался от тётушки по вот этой самой дороге - незнакомец показал на странную твёрдую поверхность земли - Солнце было
– Дорога?
– Спросил Энди.
– Автомобиль?
– Да. Да. Сэр. Вы сильно ударились головой и теперь ничего не понимаете, понимаете? Вероятно, вы забыли значения некоторых слов. Вот это - он показал на твёрдую поверхность - дорога, трасса, асфальт, это - показал на механического зверя - автомобиль, машина, транспорт. Улавливаете?
– Улавливаете?
– переспросил Энди.
– О, всемилостивый, помоги мне. О, горе мне, горе.
Энди стоял в непонимании.
Поверить только, перед ним настоящий, живой человек. Он ещё раз спросил, чтобы убедиться.
– Вы человек?
– О, нет, нет, нет, нет.
– Завопил человек.
– Нет?
– возмутился Энди.
– Да. Да. Да.
– ...
– Нет. Нет. Нет. Не умирайте, сэр. Не нужно.
– Я и не собираюсь - удивился Энди.
– Правда?
– И вообще, с чего вы это взяли?
– спросил Энди.
– Ну как? Вы выглядите таким бледным. О, горе мне, горе.
– Я хотел спросить...
– начал Энди.
– Что? Что? Спрашивайте всё, что угодно.
– Много ли человек осталось живо после того происшествия?
– Какого ТОГО происшествия? Не понимаю, о чём вы.
– Ну как же, нехватка воздуха, убежище EDCT-E001.
– Как? Как вы сказали? Какое убежище?- спросил человек, очень удивлённый.
Энди повторил название.
– Вы что-то знаете об этом?
– спросил он.
– Вот об этом я и хочу сказать. Я ровно ничего не знаю об этом. Запомните, этого не существует. И никогда не существовало. Вы слишком сильно ударились головой, и ваша фантазия разыгралась не на шутку и начала выдумывать разные небылицы.
– Но как? Я ведь очень отчётливо помню убежище. Я помню отца, Мэра, Лео и Дженни.
– Повторяю, вы сильно ударились головой.
– Я вообще не ударялся головой.
– Как?
– Человек пошатнулся от неожиданного известия.
– Я не верю. Это, опять же...
– Смотрите. Моя голова в полном порядке.
– Да, но то, что вы говорите...
Человек стоял, что-то очень тщательно обдумывая, ковыряясь в своей голове в поисках нужного ответа.
– Так много человек сейчас находится на Земле?
– На Земле, сэр?
– и увидев кивок со стороны Энди, продолжил - О, Земля такая большая. Очень большая, сэр. И людей на ней не один миллион, и не два, и не сто, а гораздо больше.
– А сколько же их?
– О, их всех не сосчитаешь и за всю жизнь. К тому же количество живущих людей постоянно изменяется. Кто-то приходит в жизнь, а кто-то, как бы прискорбно это не звучало, да, да, кто-то покидает её...
Когда их взгляды встретились, Энди заметил, что растерянность слетела с лица нового знакомого. Он уже не казался таким ошеломлённым и испуганным, как тогда, когда его машина, автомобиль, транспорт, железная акула остановилась подле Энди.
– Всё же я должен отвезти вас к врачу.
– Сказал Человек.
– Не нужно. Со мной всё в порядке.
– Так значит, я не сбивал вас?
– Совершенно верно.
– А то-то мне показалось. Так это значит... значит, у меня фантазия разыгралась, а не у вас?
И тут человек озарил Энди таким заливистым смехом, что и сам Энди не удержался от таких порывов веселья.
– И всё же я хотел бы в знак этакой путаницы угостить вас чашкой кофе.
– Но я...
– Прошу вас, не отказывайтесь.
– Я вовсе не хотел отказываться.
– Тогда что же вы хотели?
– Я хотел узнать, что такое "кофе"?
И тут Человек снова разразился громом хохота.
– Мне нравится ваш юмор, сэр. Так вы всё это... это...
– говорил человек, задыхаясь от новой волны смеха - вы всё время подшучивали надо мной? Надо было догадаться. Неплохо. Неплохо. Убежища напридумывали. Ха-ха-ха. Представьте, к вам кто-нибудь подойдёт, со словами "вы человек?" Так... это... же... со смеху умереть можно. Ещё как вы недоумеваете свои глаза. Да, вот так, сэр. Ха-ха. Садитесь же скорее в машину. Да не туда. Ха-ха. Вам открыть дверь?
Оба они уселись внутри машины.
– Ну, что ж, поехали?
– сказал человек.
– О, да, кстати, забыл представиться. Меня зовут Питер Уоткинс. Можно просто Пит.
– Энди - сказал юноша на соседнем сидении.
– Просто Энди...
– Как поживаете, Энди?
И они понеслись по дороге, залитой морем из солнечных лучей, то и дело ослепляющих стекло автомобиля.
Энди поближе разглядел своего нового знакомого, Человека, Питера Уоткинса, Можно Просто Пита. Он был очень рассеянным. Всё время нервничал и спотыкался как на словах, так и на деле. Всё время елозил свои волосы, то и дело поправлял "съехавшие очки". И прежде, чем они тронулись с места и поехали, Питер пытался схватить ключи, которые словно мыло выскакивали у него из рук. В итоге они оказались под сиденьем. А Пит и Энди сидели, заливаясь смехом. Новый друг не был лишён юмора. В основном он любил смеяться над своими оплошностями, которые случались слишком часто. Даже тогда, когда они и смогли тронуться, оставив позади облако дыма, неприятности на этом только увеличивались, так как молодой человек, так и норовил улететь в канаву или вылететь на встречное движение. Но так как на дороге не было ни единой машины, то они благополучно возвращались на свою полосу, не отуманенные приступами паники.
– Знаете, вообще со мной плохо иметь дело - сказал Питер.
– Это почему же?
– Да потому что, я невезучий.
– Невезучий?
– Да. Да. Невезучий и всё тут. Со мной постоянно случается какое-нибудь несчастье.
То забуду что-нибудь, то споткнусь. Вот, сегодня, к примеру, перед самым выездом заглохла машина. Вот ненапасть-то, а?
– Но всё же обошлось, как видите?
– Да обойтись то обошлось. Но сколько нервов на это ушло. А нервы-то нужно беречь в первую очередь. Вот не бери пример с моего дядюшки. Он взял в жёны такую жёнушку, что и никому не позавидуешь. Точно моя мама сказала, "змею на шее пригрел". Сколько нервов вымотала она ему. А нервы-то нужно беречь. Ох, как деньги-то любит тратить, боже мой. Где ж столько денег напасёшься для неё.