Блуждающий Трактир
Шрифт:
— Притворство.
— Да.
Они уставились друг на друга. Мысли Рагс бегали со скоростью света.
— Зачем?
— Прячусь. Для них я [Заклинатель]. Слабый. Глупый. Но для тебя я [Маг]. Сильнее, чем кажусь.
— Зачем говорить со мной?
— Потому что ты другая. Я рискую. Хотел бы дать тебе совет.
Рагс выдержала паузу. Она смотрела на гоблина и думала о разнице между его подходом и подходом Ульвамы. Гоблинша медленно кивнула.
— Говори.
— Не сиди сегодня с Тремборагом. Не гордись. Будь
Её глаза сузились.
— Почему?
Он улыбнулся ей, явив отсутствующие зубы.
— Так будет лучше. Ты слишком умна, слишком быстра. Ты можешь представлять угрозу, чужеземный Вождь. И если так… Трембораг крушит своих врагов не только кулаками.
Рагс обдумала это. В этих словах был смысл. Трембораг намеренно испытывал её, принижая её достоинства. Возможно, лучше будет притвориться, что его демонстрация силы её покоробила, хотя раньше она об этом не задумывалась. Рагс с прищуром уставилась на другого гоблина. И всё же…
Он был силён. Если он был лучшим заклинателем, чем притворялся, то по значимости он был на уровне любого хоба, возможно, даже выше. Он мог быть могущественным. Гоблинша обвиняюще указала на него.
— Почему ты не сражаться? Почему не гордиться? Почему… трус?
— Я пытался.
Он постучал по своим отсутствующим ушам и ухмыльнулся. Рагс сделала паузу. Она уставилась на его ушные отверстия.
Авантюристы отрезали гоблинам уши, это было известно. За это они были чудовищами. Но Рагс никогда не слышала, чтобы гоблины так поступали друг с другом. Гоблины убивали друг друга по необходимости, да. Но они не калечили. Они не пытали.
Но они насиловали людей.
Она прогнала эту мысль. Рагс пристально уставилась на гоблина-мага и медленно кивнула.
— Я подумаю. И не скажу.
— Хорошо. Подумай хорошенько, странный Вождь.
Это было всё, что он сказал. Они оба вернулись к своим блюдам. Когда два гоблина закончили трапезу, Рагс встала.
Гоблин уставился на неё. Его глаза снова расфокусировались, и он удивлённо хрюкнул, когда она прошла мимо него:
— Угн.
Он пялился на неё пустым взглядом. На этот раз Рагс не купилась. Она кивнула гоблину и пошла прочь, напряжённо размышляя.
В тот вечер Рагс не пошла во главу стола. Вместо этого она ела с Вождём Золотого Камня в более заполненной части зала, словно струсила и чувствовала вину за свои ошибки. Она чувствовала на себе бесчисленные взгляды, но ничего не делала и не говорила по этому поводу. Вместо этого она размышляла и наблюдала.
Рядом с ней Вождь Золотого Камня ел свою пищу так же невозмутимо, как и всегда. Он никак не отреагировал на присутствие Рагс; он просто отодвинулся, когда она подошла, не сказав ни слова. Лишь один его поступок удивил Рагс в тот вечер.
Когда они ели, Вождь Золотого Камня остановил проходящего мимо гоблина. Старого. Он был… когда-то он был хобом, но теперь выглядел просто жалко
Старый. Садись.
И вот Рагс оказалась сидящей напротив старого гоблина. Тот ел неаккуратно, громко рыгал и мало говорил; больше всего Рагс раздражало то, что он постоянно на неё пялился. Да и все остальные гоблины, по правде говоря, тоже так поступали.
Она могла сказать, что её отсутствие во главе стола было замечено. Всеми. Рагс надеялась, что другие гоблины восприняли это как то, что она устыдилась и пошла на своё настоящее место в иерархии.
Тем временем ряды гоблинов стабилизировались по мере ассимиляции новых членов племени Тремборага. И Рагс понимала, что это именно что его племя. Её гоблины становились его.
Во главе стола уже сидели воины Красного Клыка. Многие из них сидели гордо, с новыми шрамами от быстрых поединков за своё превосходство. Но Гарен, как всегда, сидел рядом с Тремборагом, явно демонстрируя своё положение.
Она слышала, что произошло. Гарен убил другого хоба, одного из сильнейших последователей Тремборага, в быстрой схватке. У него уже появилась своя группа последователей, и Рагс задумалась, не специально ли он затеял драку с несчастным хобом.
Но это была не единственная важная новость дня. Пока Рагс спала и просыпалась, она слышала, как по горе распространялась вторая важная новость о вчерашней битве. А именно о захваченных в плен человеческих женщинах.
Их отвели в ту часть горы, которую Рагс никогда не посещала. Это было место, похожее на подземелье, куда гоблины могли свободно приходить и уходить. Но не все, а только те, кто пользовался благосклонностью. Обычные гоблины войти не могли, но более влиятельные могли получить доступ к женщинам.
Это беспокоило Рагс больше, чем она могла сказать. Но, к её радости, это беспокоило не только её.
В то время как её племя относилось к вопросу о том, чтобы брать человеческих женщин для секса, несколько неоднозначно, если не сказать смущённо, реакция племени Гарена была гораздо сильнее. Они были расстроены этим, и Рагс слышала через гоблинские слухи, что группа хобов и воинов приходила к Гарену жаловаться. Очевидно, их племя гордилось тем, что не «опускается до такого уровня», и они хотели, чтобы Гарен прекратил это безобразие.
Возможно, он мог бы это сделать, но Гарен не хотел идти против Тремборага, особенно потому, что Рагс знала, что некоторые из человеческих женщин уходили к Великому Гоблину. Так что Гарен дал своему племени простой ответ:
Смиритесь с этим.
На следующий вечер Рагс не стала есть вместе с основной массой гоблинов. Вместо этого она подождала до позднего вечера. Гоблинам Красного Клыка поручили важную обязанность охранять гору из-за их боевых качеств, но это означало, что они ели и спали в другое время, чем остальные.