Блуждающий Трактир
Шрифт:
С рассветом племя Половодных Равнин открыло свои запасы награбленной еды и навалило дров на угли своих костров. Гоблины бегали, ели, пили спиртное, занимались сексом…
Гоблинские праздники сами по себе не представляли собой ничего особенного. Но это было время, когда все гоблины могли расслабиться, за исключением тех немногих несчастных душ, которым приходилось нести вахту. Рагс сидела в центре своего лагеря, довольная тем, что ей не нужно ничего больше делать, кроме как есть. Она размышляла, что именно это и значит быть гоблином; счастливый момент для гоблина – это тот,
Конечно, ей, как центру этого праздника, было уделено некоторое внимание. Рагс предлагали самые лучшие куски мяса и самую вкусную еду… хотя ей, как Вождю, они бы достались в любом случае. У неё было своё место, которое освободили другие гоблины, и где не было толкучки… что, опять же, было стандартным местом для любого Вождя. Но этого было достаточно и уместно. Единственное, что ещё делали гоблины, – это глазели на Рагс и одобрительно похлопывали её, когда она проходила мимо… это быстро начало её нервировать.
Впрочем, бывшие гоблины Тремборага были немного более формальны. Рагс натыкалась на группы гоблинов, которые коротко поздравляли её и дарили ей маленькие безделушки или немного еды. Это была церемония, и гоблинша хмурилась, но ничего не комментировала.
Просто… Рагс не чувствовала себя так уж и хорошо. Она сидела рядом с Пиритом, не мешая ему есть, и старалась не зыркать на группу гоблинов, которые пробегали мимо неё, ссорясь из-за большого кебаба, который один из гоблинов пытался утаить от остальных. Ей очень хотелось крикнуть им, чтобы они поделились и перестали бегать, потому что кто-то из гоблинов себе палкой глаз выколет: гоблинские праздники могут иметь потери, если становятся слишком дикими, но она знала, что это бессмысленно.
Рагс чувствовала себя плохо и не могла объяснить почему. Она знала, что для праздника есть повод, и ей нравились перемены в её классе. Не то чтобы она официально закрепилась на посту Вождя благодаря полученному классу, но Навыки и титул помогли. Это было хорошо.
Однако она не чувствовала себя счастливой. Чувствовала получение достижения – да. Триумф – да. Но счастье?
Нет. Рагс не могла заставить себя улыбаться и радоваться этому, как другие гоблины. Не сегодня. Она просто чувствовала себя…
Уставшей. Немного уставшей и почти меланхоличной, что было странной эмоцией для гоблина. Но какое бы чувство в ней ни таилось, оно пересиливало ту эйфорию, которую должна была испытывать Рагс.
Почему? Возможно, потому, что пусть этот день и был триумфом, но этого было недостаточно.
Создание арбалетов, восстание против Тремборага, обучение пользованию пиками, получение класса [Вождя]… в данный Рагс могла думать только о том, как малы все её достижения. Она угрюмо смотрела в огонь и не набивала брюхо.
И другие гоблины это заметили.
Это было следствием того, что вокруг было много разумных, которые хорошо её знали… от того, как она ходит, до того, как она улыбается и дышит. Рагс видела, как Пирит поглядывал на неё, пока сидел и ел, и замечала, как другие гоблины бросали на неё короткие взгляды, прежде чем вернуться к празднованию. Они знали, что их Вождь расстроена, пусть и не знали почему.
Но
***
Праздник продолжался около трёх часов, пока не закончился в один момент. Гоблины перестали есть, в основном потому, что уже наелись, и настроение в лагере вернулось к нормальному за считанные минуты. Почувствовав перемену, Рагс встала и начал выкрикивать приказы. Пора было приниматься за работу.
Первым заданием дня, которое она планировала выполнить и без получения класса [Вождя], было испытание воинов своего племени. У Рагс было новое племя, созданное из множества разрозненных групп. Ей нужно было знать, кому можно доверять в бою или на охоте, а за кем нужно присматривать и командовать непосредственно.
Поэтому Рагс организовала поединок. Другие расы могли бы назвать это спаррингом, или испытанием оружия, или имитацией битвы. Но гоблины знали толк в настоящих потасовках.
Правила были просты. Рагс велела всем гоблинам избавиться от доспехов и оружия и взять в руки палки или камни без зазубрин. Затем гоблины объединились группами, как хотели… некоторые присоединяли к группами, к которым принадлежали раньше, например, как воины Красного Клыка; другие – объединялись, потому что были друзьями или родственниками. После этого Рагс отдала команду, и все разношёрстные группы гоблинов бросились друг на друга и начинали драться.
Это не было тренировкой. Тренировка подразумевала целенаправленное оттачивание навыков или упражнение с оружием, чтобы стать лучше в бою. Большинство гоблинов не утруждали себя тренировками, хотя воины Красного Клыка были исключением. Подобная потасовка для гоблинов была просто шансом уладить обиды, никого не убивая, а для Рагс – возможностью понаблюдать.
Она сидела на пне, а рядом с ней сидел Пирит, жуя остатки утреннего мяса. Она освободила хобов от участия в потасовке, а Пирит занимался организацией гоблинов, которые выбывали.
Выбывание означало, что гоблинам надоедало, что их бьют, и они уходили. Или если их выносили, когда они были в нокауте. Некоторые беременные самки и более молодые гоблины, а также те, кто не любил драк, помогали выносить павших. Остальные просто били друг друга.
Рагс кивнула сама себе, вглядываясь в кипящую массу зелёных тел. Её зоркие глаза различали лица отдельных гоблинов в этой массе, и поэтому она видела то, что мало кто мог увидеть.
В центре сражения находились воины Красного Клыка, орудовавшие палками и, судя по всему, получавшие от этого огромное удовольствие. Они легко побеждали всех гоблинов, которые на них нападали. Однако их превосходили числом, и поэтому их группа разделилась. Воины Красного Клыка принялись пробивать себе путь сквозь гоблинов, стремясь к краю потасовки, где им будет легче защищаться и ждать перегруппировки со своими друзьями.