Бочка пришельцев
Шрифт:
Тут я нашел в себе силы прохрипеть:
— Дайте воды!
Открыв глаза, я увидел, что Эрин сидит на краю мой кровати, а Гийом и еще один персонаж, низенького роста и квадратной формы, стоят рядом.
— Живой, значит. Хорошо, — сказал низенький. По всей видимости, его и звали Стигом.
Эрин схватила со столика кувшин и, живенько подняв мне голову, влила в нее несколько глотков… пива.
Сначала я поперхнулся, задергался, но меня прижали к кровати. Подождали, когда я успокоюсь, и напоили снова. И опять прижали.
Это занятие двух особей мужского
— Так-то лучше, — сказала Эрин. — Хипп, ты уже в состоянии жить?
— Да. — Опохмелившись, я уже мог без труда сесть. Чердак, правда, несколько покачивался, подобно лодке на речной ряби.
— У нас полчаса до выхода на место, все готово к операции, — сказала чародейка. — Ты по-прежнему с нами, пришелец?
Я убедился в том, что не потерял своего фальшивого облика.
— Ну, кажется, да. Сколько я спал?
— Несколько часов, — сказал Гийом. — Слушай, а вы на Плоне тоже похмельем мучаетесь?
— Иногда. Но у нас есть особые препараты, чтобы его ликвидировать.
— В твоем багаже мы таких не нашли, — важно кивнул Ги-Ги.
— Что? Ты добрался до моих вещей!? Без разрешения?
Студент принялся чесаться.
— Ну, ты отказал мне раньше, а со своим любопытством я не мог долго терпеть такое издевательство. Твои вещи в порядке, они там… — Гийом указал на стол, где мой галактический скарб был разложен, словно товары на прилавке.
— Интересные вещи, могу заметить.
Это сказал все время пожирающий меня глазами персонаж номер три.
Приглядевшись, я понял, что это, скорее всего, гном. Косматая голова (из-под кожаной шапочки с ушками торчат лохмы), борода лопатой, не заплетенная, как у тех разбойников, нос картошкой, на носу очки — две круглые линзы с большие увеличением. Усы закручены вверх, словно сабли.
Держась обеими руками на пояс с пряжкой, пристроенный под животом, гном казался самым главным в комнате.
— Меня зовут Стиг Лафлин, — представился третий. — Будем знакомы. В свою очередь приветствую вас на нашей планете. Мы друзья. Надеюсь, эта встреча послужит первым шагом на пути сближения наших цивилизаций.
Пожимая его широкую и очень твердую руку, я удивленно посмотрел на Эрин.
— Объясняю, — сказала та. — Это гном. С параллельного четвертого курса, с факультета Инженерной магии, с кафедры Нетривиальных решений… Считает себя самым умным в Академии, начитан, энциклопедическое самообразование действительно ставит его на несколько ступеней выше даже самых законченных заучек. Имеет уже в своем возрасте несколько научных премий, несколько диссертаций защитил в разных областях магического знания. У себя на родине, в Железандре, уже сейчас вошел в пантеон Наимудрейших, хотя ему всего сто тридцать лет… Ничего не упустила?
— Так, по мелочи, — отозвался гном.
— И главное — наш друг, который поможет нам с нашим планом.
— Найти твоих приятелей, Хипп, — добавил Гийом.
Я почесал свои лохмы.
— Что ж, очень приятно.
— Вместе мы горы свернем, — пообещал Стиг.
— Не надо, — холодно отозвалась Эрин. — Поговорим лучше о деле.
— Подожди, мне надо спросить у Хиппа кое-что…
— Потом спросишь!
— Нет! Слушай, как ты говоришь по-нашему? Выучил язык так быстро? Каким методом? Я проверил все твои вещи, но некоторые просто не понимаю… точнее, почти ничего не понимаю… Объясни! А главное, что это?.. — Гном, прямо сгорающий от энтузиазма, будто сириусианский феникс, показал мне мой собственный аннигилятор.
— Говорю же — это его оружие, — сказал Гийом. — Дурья ты башка!
— Но-но! — фыркнул гном, поглядев на студента снизу вверх. — Полегче, дубина!
Я встал, подошел к Стигу и забрал у него устройство. Хвала Древним Плонийским Богам, вот как раз на такие случаи и придуман тактильный замок. Оружие включится, только если оно будет в моих руках, так что можно поблагодарить судьбу за то, что дикари не разнесли здесь все по атомам.
— Я вам говорила — не лезьте не в свое дело, — сказал Эрин, ухмыляясь.
— Оружие? — спросил гном. — Каков принцип его действия? В нем нет магии, но как же оно может работать?
Мой разум еще не вернулся в прежнюю форму, поэтому я при всем желании не мог вести полноценную беседу со столь одаренным и пытливым существом.
А у существа от волнения даже очки испариной покрылись.
Что ж, понимаю. Будь я на его месте, тоже бы помирал от научного любопытства.
Эрин хлопнула в ладоши.
— Итак, заканчиваем базар! — Сделав прямо командирский выпад в сторону человека и гнома, чародейка заставила их сделать шаг назад и замолчать. — Напоминаю, что у нас на носу важное дело. Не расслабляться! Лишние разговоры прекратить. Мысли, которые мешают делу, вышвырнуть на свалку! Все ясно? Как только разберемся с заказом, вернемся к обсуждению вопроса о диалоге цивилизаций. У кого-то есть возражения?
Стиг Лафлин шевелил усами, словно таракан. Гном не был таким послушным, как Ги-Ги, и ему потребовалось некое усилие, чтобы убедить себя поступить под командование Эрин.
— Работаем в одной связке, — подчеркнула девушка, — Стиг — ты согласился слушаться меня!
— Да и не спорю! — Гном взялся перебирать волоски своей бороды. При этом по-прежнему не сводил с меня изучающего взгляда. — Хипп, покажи мне свой истинный облик.
— Нет.
Я дошел до стола и сложил в сумку все то, что из нее выгребли любопытные аборигены. И мимикой, как получилось, показал свое негативное отношение к их выходке. Хоть я и пацифист и вообще создание покладистое, но и у меня есть своя гордость. Мародерства не терплю.
— А потом? — не отставал Стиг.
Я не ответил. В знак протеста, а еще больше в медицинских целях присосался к кувшину с пивом. Жаль, в моем скарбе не нашлось ни одной антипохмельной таблеточки. Но кто ж знал, что я в первый же день банально напьюсь?
Пока я строил из себя оскорбленную гордость, студенты готовились к выходу. Тут было, на что посмотреть. Поверх одежды они нацепили доспехи, но не из металла, а из прочной кожи: панцирь, наплечники, накладки на предплечья и перчатки.