Боевая Академия: Книга Судьбы

Непьющий философ

— Я узнал все, — лишенным эмоций голосом сказал Марк. — Нарцисс!

— Богиня приняла решение, — прошептал эфиоп, находясь на грани экстаза. — Посланник богини исполнил древнее пророчество! Падайте ниц, несчастные, и молитесь, чтобы посланник богини не убил нас, несчастных, что согрешили, сомневаясь в его предназначении…

— Ну, и что? — спросил наемник, теряя терпение. — Где Книга?

— Об этом мы узнаем, когда найдем ключ и карту, — Марк пошел к выходу из пещеры. — Ключ нужен, чтобы отпереть дверь, карта укажет нам дорогу, — он становился, чтобы бросить взгляд на свою грудь —

вросший в кожу артефакт "Царь Зверей" слегка поблескивал, отражая кроваво-красную воду озера. — Знаешь, теперь я, кажется, понял, в чем была моя ошибка.

Еще никогда он не чувствовал себя сильнее, чем сейчас. И еще никогда его не наполняла такая жажда мести за все обиды, как сейчас.

24

— Ху из ху? А ху его знает! А у нас продолжается передача "Жизнь замечательных людей". Когда Мерлину было скучно, он принимал облик девушки-ведьмы, сдавался в руки крестьянам, и когда его жгли на костре, веселился вовсю: пек в золе картошечку, наслаждался музыкой, и заставлял языки пламени образовывать лаконичные слова на букву "п"…

— Чтобы собрать воздушного дракона с нуля за короткий срок, одних запчастей мало, — Михо расстелила на столе чертежи. — Нужен уже готовый двигатель, и то, к чему его крепить. Основа. Она у нас есть — возьмем то, что осталось от "Урагана". Но движок не годится, нужно что-то более мощное, раз хотим победить.

— Тогда давай просто переделаем старый, — мысли Луизы уже текли в техническом направлении.

— Соберешь по кусочкам, и переделаешь? Много возни займет.

— А если снять движки с кого-то из земляных драконов? Они же пока не будут использоваться.

— Не пойдет, сильно тяжелые. Разве что… — аскендрагша оглянулась на стоящий позади "Призрака" "Феникс". — У него хороший мотор. Чуть-чуть доработать, и будет самое то.

— Отлично, тогда ты разбирай его, а я пока подготовлю остов.

— А нам что делать? — осведомилась Катя.

— Вы можете нам помогать, — решила Михо, склонившись над чертежом. За ухом у нее торчал карандаш, волосы собраны в рабочую "косичку", глаза горят нетерпеливым огнем. Примечательно, что точно также выглядела и Луиза. — Открутить, закрутить, подать. С гаечным ключом знакомы?

Ледяная Королева и Безумная переглянулись.

— Это такая длинная штучка, которая в середину болта вставляется? — невинным тоном спросила Элис.

— Это отвертка. Ну, а что такое трещотка, представляете?

— Конечно! Трещотка — она… м-м-м… трещит.

Луиза подняла брови.

— Трещит?

— Очень страшно трещит, — добавила Катя. — Прям как Богданов на занятиях.

— Я так понимаю, про молоток можно не спрашивать? — упавшим голосом сказала Михо.

— Ты что нас, вообще за дур держишь? — обиделась Элис. — Молоток — это когда кто-то что-то очень классное придумал, а ты его по плечу похлопал, и сказал: "Молоток, сообразил, респект тебе и уважение". Уличный слэнг, если быть точнее.

— Да нет, молоток — это такая фигня, которой мужики себе вечно по пальцам попадают, когда гвоздь пытаются забить. А ты им такая: "Милый, раз ты такой косой, то откуда у нас тогда трое детей, если ты нормально прицелиться

не можешь?"

— Понятно, — протянула Луиза. — А мне вот просто интересно, что вы скажете, когда я спрошу у вас про паяльник?

Катя открыла было рот… и закрыла.

— Лучше я промолчу. Мне даже стыдно подумать, о чем я сейчас подумала.

— А я подумала — как жаль, что у нас в Академии нет кружка "Умелые руки". Молчи! Катя, ни слова! Я уже поняла по твоим глазам, что ты себе представила!

— Нам конец, — обреченно сказала Михо. — Вдвоем мы никак не справимся, а обучение их хотя бы элементарным законам механики займет больше времени, чем сама механика.

— Ничего не конец, — Элис посмотрела на часы. — Вам просто нужно вернуть обратно свой клуб по аскендрагу. Или хотя бы половину.

— Я ведь уже говорила: все отказываются!

— Но ты ведь не говорила, что у нас скоро новый бой, и если мы выиграем, вас вернут в таблицу претендентов на чемпионский титул?

— Это никого не вдохновит. Все смирились с тем, что драконов продадут, и можно заняться чем-то более безопасным. Например, все наши бывшие механики теперь посещают кружок робототехники, а глава клуба вообще ушла в изучение антропологии.

— Но людей все равно надо где-то набрать, — рассудила Луиза. — Иначе где взять экипаж для нового дракона, не говоря уже о "Призраке"?

Ледяная Королева посмотрела в пол, и начала носком туфли ковырять бетонное покрытие, Элис уставилась в потолок, разглядывая паутину в углу ангара.

— И чего замолчали? — подозрительно спросила артефакторша.

— Ну… есть одна идея, — начала Катя. — Раз уже весь ваш кружок потерял веру в собственные силы, нужно просто привлечь другие кружки. Их у вас в школе вообще много?

— Хватает, — пожала плечами Михо. — Но как вы уговорите их принять участие?

— Была у нас одна мыслишка, — сказала Элис. — Но мы вам ее не скажем, это наш секрет.

— Но у нас только один вопрос: местным школьницам обязательно нижнее белье носить, или можно без него? Чисто для интереса.

**************

Жители Хорма уже давно привыкли к тому, что большую часть времени суток их город окружает густой, словно каша, серый туман. И даже удивлялись, когда его долго не было. Но следующий день не стал исключением, и поэтому утром, вопреки тому, что в двух шагах от себя ничего не увидишь, толпа школьниц, как обычно, повалила во входные двери женской гимназии "Ангелы", спеша на занятия, кои должны были подготовить их к предстоящей нелегкой взрослой жизни.

Возможно, именно из-за тумана никто не заметил двух новеньких, что вели себя, мягко говоря, немного странно.

— Блин, у меня такое чувство, будто мне опять шестнадцать лет, — прошептала Катя, одергивая длинную, до колен, юбку. Верх школьной формы составлял светло-коричневый жакет.

— У тебя не может быть такого чувства, — меланхолично заметила Элис. — В шестнадцать лет мы с тобой в обычную школу не ходили. У нас были специальные, невыездные занятия.

— Хорошо, у меня такое чувство, будто у меня были нормальные шестнадцать лет, а не такие, какие были на самом деле. Слушай, ты точно считаешь, что никто не догадается?