Боевая ботаника и с чем ее едят
Шрифт:
— Жужжик обыкновенный? — предположил кто-то вполголоса, прислушиваясь к характерному жужжанию и подсчитывая количество глухих ударов о прутья клетки за минуту.
— Тогда бы клетка была немного больше, — откликнулся Фо, обернувшись.
— Детеныш? — встрял Морид.
— А искажение поля при чем? — вступила в дискуссию Кларисса.
— Больше похоже на дрейзгу, — вставил кто-то из старшекурсников.
— Тогда она бы визжала, а там даже глушилок нет…
— Друзья! — заговорил ректор негромко, не дожидаясь, когда все успокоятся и сосредоточат внимание исключительно на нем и гостях. Все присутствующие моментально заткнулись. —
И замолчал, поморщившись от собственной высокопарности. Бросил взгляд на гостей и резко выдохнул.
— Перейду сразу к сути, — продолжил он уже иным тоном, к которому мы больше привыкли, не распыляясь на витиеватые пафосные фразы. — Около двадцати лет назад один из наших студентов допустил ошибку, призвав из иного пласта реальности некую сущность. В свою очередь, ошибку допустили мы, не обнаружив следов и решив, что сущность не выжила в нашей, вероятно, враждебной для нее среде. Выросшая в Нигде сущность с точки зрения магии просто никак не могла выжить в нашем мире, — словно оправдываясь, произнес мужчина и снова болезненно поморщился. — В свою защиту скажу, что наши выводы базировались на проведенных нами двухнедельных исследованиях. Студент был отчислен, инцидент не стали делать достоянием общественности. Забыть не забыли, но и возвращаться к этому случаю не стали…
Ректор говорил долго, пусть и выдавая всю информацию лишь по делу. Проблема в том, что новостей было много и все жуть насколько кошмарные. Призванная придурком-демонологом сущность никуда не делась. Более того, за годы жизни в нашем мире она адаптировалась и окрепла. Почему о ней никто не слышал? Потому что тварь разумная и хитрая. Предположительно первые годы она скрывалась в тундре, где наименьшее количество магов, да и всяческих аномалий хватает. Зализывала раны, училась жить во враждебной среде… пока не выделила для себя плюсы нахождения здесь. Эта пакость научилась питаться магией. И ей все равно, что это: магическая сетка-ловушка, направленное против нее боевое заклинание или и вовсе утерянные кем-то запонки-артефакт, которые тварь сожрет с не меньшим удовольствием.
Эта сущность росла, развивалась, ей требовалось магии все больше, и она научилась присасываться напрямую к магическим потокам, пронизывающим весь наш мир. Если тварь не остановить, через лет через десять магии в нашем мире не останется совсем. За что ее прозвали Хозяином Пустоты.
Думаете, это все плохие новости? Как же! Маг, столкнувшийся с этой тварью, рискует не только опустошить свой резерв. Высосав из него магию, эта дрянь продолжает тянуть уже его ауру, насыщаясь крупицами магии в ней, до тех пор, пока маг не умрет, отдав все жизненные силы. Вы там в ужасе и близки к панике? Погодите терять сознание, короночка еще не прозвучала.
Обожравшись магии, гадина не уползает в свое логово переваривать полученное пару-тройку месяцев, что было бы логично. У сущности случается такая себе «отрыжка» извращенной перекрученной магией. Для всего живого она безвредна, а вот для нежити… Тоже безвредна. Вот только в свою очередь изменяет ее сущность, превращая в уже совсем новый вид, который подчиняется теперь тому самому Хозяину Пустоты и на который больше не действует ни одно боевое заклинание. В подтверждение последних слов ректор сдернул дерюгу с клетки и снял маскировку с ауры, позволяя всем студентам увидеть воочию перекрученные искаженные потоки существа.
— Ваши родные почти наверняка живы, здоровы и даже не подозревают о том, какая беда постигла наш мир, — перешел ректор к главной новости. — Мы допускаем, что повреждены столпы магии, передающие сигнал дальше. И это явно не случайно, учитывая, что сигнал пропал в направлении восьми дистриктов из одиннадцати. Все академии нашего государства переходят на военное положение. Магией напрямую сражаться против Хозяина Пустоты и созданных им тварей нельзя. Потому боевые маги обучаются сражаться лишь обычным оружием с блокиратором способностей, а ведущие роли отданы тем, кто может применять свои силы опосредованно. Призванные ими магические растения и животные не являются чистым средоточием магии, как артефакты и заклинания, а значит, имеют наибольшую эффективность в борьбе с Хозяином Пустоты и его «питомцами». Сегодня же объявляется эвакуация для первых и вторых курсов всех специальностей. Завтра эвакуация продолжится для тех специальностей, которые я назову. Все выпускники остаются…
— И что будет с оставшимися? — не выдержал кто-то из задних рядов, перебив ректора. Я даже не успел заметить, кто там. Целители? Менталисты? Артефакторы? Не суть, ибо вопрос волновал всех присутствующих. Ректор не стал осаживать нетерпеливого студента. Медленно обвел всех собравшихся взглядом, в котором читалась вселенская боль и сожаление, и едва слышно обронил, словно хлестнул по обнаженным нервам:
— Подготовка к сражению за будущее нашего мира…
Глава 35
Бриан
С того самого общего собрания прошло больше трех недель. И честно говоря, чем дальше, тем непонятнее становилась жизнь. Все стоят на ушах, меры по безопасности самые серьезные. В академии не протолкнуться от ветеранов в самых разных областях и королевских контролеров. Связь так и не работает. Плюс этот список… которому мы с друзьями решили не верить.
В смысле, решили считать, что Кук и его семья просто попали туда, где нет связи. В конце концов, судя по сводкам и докладам тех, кто непосредственно столкнулся с измененной нежитью, пока с ней справлялись даже простым дрекольем. Ну, раз уж магию применять нельзя. И установленных жертв не наблюдается. Только «пропавшие», те, с кем потеряна связь.
Правда, это только потому, что измененная нежить пока сама не особенно стремилась нападать на людей. И встречалась достаточно редко. К тому же под изменение попала всякая мерзкая мелочь вроде тех же жужжиков или болотных сосальщиков. Вот если потусторонняя дрянь так запоганит вампира, стригу или шагота… мало никому не покажется.
На вторую неделю дурдома вернулись гонцы, которых посылали в те области, с которыми не могли связаться магически. Их новости звучали обнадеживающе: это действительно просто глобальный сбой магии. Все артефакты связи разом перестали работать.
Плохо само по себе — в единый миг почти все службы безопасности и прочие механизмы управления перестали работать. Но все же лучше, чем если бы гонцы обнаружили, что весь север страны вымер. Или если бы они вовсе не вернулись…
Портальные комплексы тоже сбоили, и наши пространственники почти перестали спать. Даже перваков с этого факультета посадили за расчеты новых коэффициентов, задержав их отправку в Шертруд. Как я понял, там очень много несложной, но важной математики. Тупо надо сидеть и пересчитывать, пересчитывать, пересчитывать.