Боевая ботаника и с чем ее едят
Шрифт:
Так что в дверь я вбежала уже абсолютно спокойная… Ну, почти, учитывая, что не заметила выходившего Бриана и едва не сбила его с ног… Ну ладно, ладно, эту оглоблю фиг снесешь моими пятьюдесятью с лишним кило. Да и парень вовремя среагировал и бережно перехватил меня за плечи, не дав самой упасть.
— Ты чего так рано? — удивленно вскинул брови он.
— Артефакт связи забыла, отойди, — выпалила я на одном дыхании и, стоило ему меня отпустить, бросилась в свою комнату.
И вроде совсем легко толкнула дверь, но она отлетела с такой силой, что стукнулась о стену и отскочила, покачиваясь. Я не стала останавливаться и нормально закрывать ее. В голове царил полный раздрай, и я с ходу даже не могла вспомнить, куда дела этот дурацкий артефакт. Оставила у кровати, где говорила с папой в последний раз? Тьфу ты, какое нехорошее слово! Так, у кровати нет. На столе? Под бумагами, среди горшков? В столе? Да где же он?..
— Снова к этому придурку на встречу пойдешь? — кисло откликнулся Бриан из гостиной.
— А это уже мое дело, к кому я и зачем… — завелась я с полуоборота.
Да где ж этот проклятый артефакт?! Фух… Похоже, с умением держать себя в руках и контролировать эмоции мне до моих мамы и бабули еще очень далеко. К счастью, сама сразу же и осознала, как глупо выгляжу с подобными заявочками. Потому добавила уже совсем иным тоном:
— С мамой хочу связаться. Или с бабулей… А ты почему не на полигоне?
— Защитный артефакт на нагруднике перегорел, а сама ткань уже покрыта множеством прорех, так что пришел за запасной формой… — спокойно ответил Бриан, заглянув в мою комнату через открытую дверь. Самое обидное, что ему хватило одного быстрого взгляда, чтобы указать мне: — Вон твой артефакт лежит, на полке слева от тебя. Зачем тебе так срочно звонить родным? Что-то случилось?
— Вот сейчас и узнаем, — натянуто улыбнулась я, действительно обнаружив артефакт в указанном боевиком месте.
И быстро набрала код связи с мамой, готовясь к тому, что сейчас из меня махом вытянет прорву магии. И да, так и произошло. Вот только не последовало отклика, подтверждающего, что связь с противоположным артефактом установлена. И спустя еще пару бесплодных попыток вся использованная магия вернулась мне. Как если бы код был неверен… или второго артефакта больше не существовало.
Глава 32
Бриан
А мне казалось, у нас перемирие. Но когда эта коза наскочила на меня и едва не затоптала, я от неожиданности брякнул то, что привык брякать за все дни противостояния. Кажется, она тоже по инерции попыталась поставить меня на место, но потом махнула рукой и кинулась к артефакту связи так, словно от этого зависела ее жизнь.
Я пожал плечами и уже почти ушел. Но с порога оглянулся и едва успел в прыжке поймать падающую на пол девушку.
— Что?! — На выяснение отношений не осталось ни времени, ни желания. С таким лицом, как у нее, родню хоронят, а не глупые игры в иерархию затевают.
Стоп!
Она же бежала звонить родителям. Что, если…
— Спокойно, не дергайся. — Я оттащил девушку на первое попавшееся относительно мягкое место — на наш любимый посиделковый ковер. С тех пор, как моя жена выдрессировала своих вредителей следить за чистотой, на нем можно было сидеть, не рискуя прилипнуть. — Что? Говори толком, четко, ясно! Не позволяй себе сейчас раскиснуть!
— Я и не собираюсь, — достаточно твердым голосом откликнулась Джойс. Она все еще была бледная почти до синевы, но трясти ее резко перестало. — Мамин артефакт не отвечает. Словно его вообще нет. Попробую достучаться до отца. Родителей не было в списке, они не должны пропасть без вести!
— Какой еще список?! — мгновенно насторожился я.
— Потом расскажу, — отмахнулась Джойс и принялась вливать магию в артефакт, вбивая уже другой код. Но и тут результата не было.
— Может, просто твой артефакт сломан? Давай попробуем с моего, — предложил я, увидев, как в глазах Джойс отразилось что-то такое, чего мне совсем не хотелось там видеть. Еще не отчаяние, но и недалеко от него ушло. Девушка, закусив губу, молча кивнула и спрятала подрагивающие ладони в складках платья. Вот же… Любая другая в подобной ситуации уже бы билась в истерике и рыдала навзрыд, вынуждая оказавшегося рядом парня действовать, плевать, муж или вовсе незнакомец. Джойс же еще и пытается скрыть проблески слабости. И ради чего, настолько мне не доверяет? Или вовсе привыкла всегда рассчитывать только на себя, самостоятельно справляться со всеми свалившимися невзгодами? В общем-то, похоже на нее.
— Давай код, — произнес я тем временем, быстро проверив свой артефакт на исправность. Хотя последнее было лишним — я только сегодня утром отправлял сообщение опаздывающему на занятие Мориду, чтобы поторопился.
— Прости? — удивленно округлила глаза Джойс. — С чего я должна давать тебе личный код артефакта кого-то из моей семьи?
— С того, что ты от перенапряжения на ногах стоять не можешь. Сколько раз успела пропустить магию через артефакт, набирая код раз за разом? Не зря не рекомендуется совершать звонки чаще чем раз в час. Если уж на то пошло, я не совсем посторонний. Пока еще твой муж и имею право связываться с родными своей невесты…
— Задело, что ли? — растерянно моргнула Джойс, заставив меня несколько смешаться.
— Да нет, просто объясняю тебе… Код даешь? — вздохнул я, решив не вдаваться в подробности своих размышлений. Да и что сказать? Что я уже окончательно запутался, в каких мы отношениях и как следует вести себя с ней, чтобы не спугнуть и не нарушить то хрупкое равновесие, что между нами начало образовываться?
В этот раз девушка не стала спорить и продиктовала мне код. Сначала своих родителей, потом бабушки, еще какой-то родственницы, живущей неподалеку от их имения… Но увы, дело тут оказалось не в исправности артефакта.
— Спокойно, это еще ничего не означает. Возможно, какой-то глобальный сбой в работе артефактов, — быстро произнес я, заметив, что Джойс побледнела еще больше. От перенапряжения меня чуть пошатывало, но ниже пола я все равно не упаду, так что сидя на ковре это все не критично. Если бы еще не тошнило так зверски, но тоже терпимо.
— Какой еще сбой? Не было никогда… — простонала Джойс, запустив руки в уже чуть растрепавшуюся прическу, разрушая ее окончательно… А, нет, Орхидейка не дремлет, выпавшие пряди кое-как подтянула обратно в общий пучок.
— И что? Все когда-то случается впервые. Сейчас я свяжусь со своим отцом. Если не смогу связаться — просто сбой. Если сумею — узнаем какую-то информацию, — заверил я девушку, осторожно приобнимая ее для успокоения. Правда, подспудно ожидал, что меня сейчас либо отпихнут, либо шандарахнут какой-нибудь грозовой ромашкой, или что там у травницы может быть в арсенале. Но Джойс восприняла мои прикосновения благосклонно… Однако тут же прокомментировала.
— Куда ты позвонишь? Если я сдвинусь, ты завалишься на ковер. Сам же сказал: «Не чаще раза в час», а сам сколько звонков совершил? — устало выдохнула она, поднимаясь.