Боевая элита империи
Шрифт:
— Позвольте мне лично решить вопрос с телом Кор.
— Что ты намерен предпринять?
— Сжечь его бластером.
— Почему?
— Она была выдающимся Воином. И заслуживает лучшей участи, чем пойти на корм муравьям.
— Разрешаю… разумеется, при удобном случае. Мы не можем раньше времени демаскировать себя.
— Разумеется, командир.
Итак, пусть Зур заботится о подобных вещах в столь неподходящей ситуации. Правда, он не должен забыть — ведь тело Кор лежит на его линии обороны. Так что в ожидании нападения
Положение было непонятное. Подкоп с юго-востока остановился метрах в тридцати от базы. Остальные три группировки насекомых продолжали оставаться на месте, хотя к юго-восточной присоединилась еще одна стая попрыгунчиков.
Мы демонтировали верхнюю часть диска с конструкции базы, получив таким образом круговую огневую позицию. Отряд я разбил на две группы: Зур и Крах отвечали за юго-восточную группировку противника, Хиф и Зом — за северную, а мы с Ихр — за западную, состоявшую исключительно из муравьев. Махза я поставил у орудия, чтобы он следил, когда подземный ход выйдет на поверхность, и подавил противника мощным огнем.
Я внимательно осмотрел местность к западу от базы, но ничего не увидел, даже переключившись на дистанционное зрение. Густые деревья, росшие метрах в пятидесяти, закрывали обзор. Если бы не сигнализация, мы бы даже не догадались, что там скопился противник.
Мне было непонятно, чего ждут насекомые. Солнце уже клонилось к закату. Может быть, они планируют ночную атаку? Нет, вряд ли. Это было бы слишком большой удачей. А кроме того, попрыгунчики не ориентируются в темноте.
— Командир! — Это был Махз.
— Рахм на связи.
— С запада приближается новая группа муравьев. Они движутся очень медленно и что-то тащат за собой.
— Попробуй определить что.
— Не могу понять, командир. Что-то большое и очень тяжелое, похоже, какая-то машина.
Мне этот поворот сюжета совсем не понравился. На глаза вдруг попались клетки с теплокровными, все еще стоявшие рядом с укреплением. Только они выглядели беззаботно и радовались жизни.
— Что с шаттлом?
— Еще не стартовал. Боевая тревога! Противник атакует с севера и юго-запада!
— Боевая тревога! — передал я его сигнал, хотя это и было излишне.
Мягкие, но смертоносные хлопки бластеров уже доносились с тех сторон, где держали оборону две остальные группы отряда. Вскоре их заглушили пронзительные визги агонизирующих попрыгунчиков.
— Зур, — просигналил я. — Как горячие лучи? Эффективны против насекомых?
— Лучше не бывает, командир.
— Западная группа на подходе, командир, — предупредил Махз. — Продвигаются осторожно.
— Противник на подходе, — негромко предупредил я Ихр.
— К бою готова, командир. — Ее голос звучал напряженно. Да, ведь она — Техник и не умеет сражаться.
— Что происходит? — запросил я Махза.
— Ничего не вижу, — пожаловалась Ихр, вглядываясь
— Они приближаются, командир, — просигналил Махз.
— Противник рядом, — передал я Ихр.
— А вот мы сейчас их увидим!
Я даже не успел сообразить, что она собирается делать, как Ихр поднялась во весь рост и наугад выстрелила в сторону противника. От ее лучей тотчас же вспыхнул кустарник. В отблесках неяркого пламени можно было рассмотреть небольшую группу муравьев, сгрудившихся у какой-то массивной машины.
— Ихр… — начал я, но было слишком поздно. Луч, вырвавшийся из машины, рассек Ихр пополам. Логичный конец для слишком самонадеянного Воина-Техника. Луч сверкнул вновь, на сей раз он прожег огромную дыру в куполе базы у меня за спиной.
— Холодные лучи! — просигналил я остальным, отшвырнув в сторону труп Ихр, чтобы не мешал.
— Я попробую подавить их излучатель орудийным огнем, командир? — донесся зов Махза.
— Нет! Продолжай наблюдать за подкопом. Муравьи не должны знать про пушку до самой последней минуты, пока не возникнет крайняя необходимость. Особенно сейчас, когда у них есть холодные лучи.
Я переместился по траншее влево и осторожно поднял голову над бруствером.
— Большое тяжелое орудие, — сообщил я отряду. — Еще такие же в поле зрения есть?
— В пределах защитной зоны нет, — отрапортовал Махз.
— На юго-западе чисто, — просигналил Зур.
— На севере тоже все чисто, — подтвердила Хиф.
Муравьи были уже совсем близко. Я поднял бластер, тщательно прицелился и выстрелил. И тут же с радостью увидел, как орудие рухнуло и задымилось. Муравьи, окружавшие его, в панике бросились врассыпную, но сразу после этого первая волна атакующих нахлынула на меня.
Я сжег двоих справа от себя, затем отшвырнул и прикончил одним ударом свалившегося мне на голову. Обернувшись, сжег еще одного и только тогда заметил, что у него под брюхом висит какая-то штука, по-видимому, парализатор.
Такое оружие эффективно в засаде, но не в открытом бою, особенно в бою с тзеном из касты Воинов. Я постоянно перемещался, ни секунды не оставаясь на одном месте. Дважды я выпрыгивал из траншеи, успев сжечь изрядное количество муравьев перед тем, как скатиться назад, в укрытие.
Настало время выхватить меч и начать крушить им врагов, наполняя траншею трупами. Я то перепрыгивал, то проползал под тлеющими телами, рывок вперед — отход, рывок вперед — отход.
Неожиданно поток муравьев иссяк. Я вдруг заметил, что уже стемнело. Вокруг полыхали костры, зажженные лучами наших бластеров. Над моей головой с шипением ударил мощный луч, врезавшись в колонну наступавших. Это Махз прикрывал меня орудийным огнем.
— Махз! Держи туннель!
— Я уже остановил их, командир. Я сжег штук десять, когда они выползли наружу, и атака захлебнулась.