Бог-Император, к доске! Том 5

Когда я, наконец, выбрался из проклятой ямы-ловушки с осиновыми кольями, я внимательно осмотрел себя, проверяя наличие опасных ран или царапин. На первый взгляд всё вроде бы было со мной в порядке.

Я полез в карман, желая проверить, всё ли хорошо с флаконом. Самое главное — не потерять драгоценную кровь, иначе на экзамене настанет нам габела. Однако в кармане я обнаружил лишь осколки стекла. Я уколол палец об острый край осколка и выругался себе под нос.

Должно быть, флакон разбился от слишком резкого движения.

Я вытащил несколько осколков, и у видел на них густые капли крови. Немного ещё осталось их можно собрать и перелить в другую емкость.

— У кого-нибудь случайно нет лишнего флакона? — спросил я у девушек.

Эйка растерянно помотала головой. Пальмистрия и Лена ничего не сказали, сделав вид, что их вообще нет.

— Пальма, я знаю, что у тебя есть запасной, — неожиданно произнесла Юля, глядя на девушку-киборга, — Отдай его Вадиму. Всё равно нам эти флаконы больше не нужны.

Пальмистрия обожгла мирмецию ледяным взглядом. Лена и Эйка посмотрели на Юлю с удивлением.

— Так уж и быть, — прижатая в угол Пальмистрия неохотно провела рукой по своему животу, открыв прямо в нем неприметную дверцу. Из внутреннего отсека она достала пустой стеклянный пузырек. Девушка-киборг повертела его в пальцах, и бросила на меня быстрый взгляд. Как будто размышляла, отдать ли его мне или всё таки оставить себе.

— Давай, — потребовал я, протягивая руку.

— Хорошо, — наконец вздохнула она и протянула мне флакон.

— Спасибо, — сказал я, слегка удивленный произошедшим. Настойчивостью Юли и щедростью Пальмистрии. Я быстро переместил остатки крови в свежий флакон. Осталось совсем немного. Надеюсь, этого хватит. Темная, почти черная зловонная жидкость… По идее, самый лучший вариант для еретического ритуала.

Юля шагнула ко мне и наклонила свою голову к моей. Поднявшись на цыпочки, тихонько прошептала мне на ухо.

— Я просто отдаю долг. Ничего более.

От ее дыхания у меня по спине пробежали приятные мурашки. Я посмотрел мирмеции в глаза, но она быстро отвела их.

— Что ж… — фыркнула Эйка, когда я заткнул флакон пробкой, — Теперь нам, наверное, пора возвращаться.

Мы все кивнули и двинулись прочь от ямы. Я отметил, что одежда девушек щедро забрызгана кровью. Как будто им тоже довелось пережить схватку с тварями. А может быть и не одну.

— Дамы, как ваши успехи? — любезно поинтересовался я, — Удалось кого-нибудь загарпунить?

Повисло долгое неловкое молчание. Девушки смущенно переглядывались. Я с удивлением приподнял бровь. Чего это они? Наконец, Пальмистрия медленно и как будто неохотно повернулась ко мне лицом. На дне её голубых глаз плескались… стыд и неловкость?

— Маленькая шишига, — прошептала она.

Шишига… кажется, это какая-то мелкая и очень слабая нечисть. Пальме повезло, легкая добыча ей досталась. Правда, вряд ли из шишиги получится сильное оружие.

— Я завалила что-то вроде летучей мыши, — вздохнула Эйка, тоже опустив глаза, — Она напала на меня сверху и постаралась расцарапать кожу… наверное, кровь мою хотела выпить. Какой-то мелкий и слабый кровососущий представитель нечисти.

Затем все повернулись повернулись к Акире, которая молчала, скрестив руки на груди и поджав губы.

— Ладно-ладно, я признаюсь! — рявкнула черноволосая азиаточка, не выдержав наших взглядов, — Я добыла кровь… комара.

Девочки захихикали. Я едва сдержал улыбку. Акира выглядела весьма гордой и часто хвалилась сильными генами предков. Мы ожидали, что она выследит что-то куда более опасное. Впрочем, Эйка и Пальма не далеко от неё ушли.

— Перестаньте смеяться, — прошипела юная Накамура, — Вы сами добыли всякую безобидную фигню! Мой комар был большим! У него был зазубренный хоботок! Он им мог… гм… поцарапать. И чем-нибудь заразить.

— Вадик убил высшего лича, — заметила Эйка, — Так что не переживай, он уделал нас всех.

— И это ещё более унизительно, — пробурчала Акира, — Член проклятого рода обошел всех нас. А ведь его вообще не должны были брать в Притяжение.

Я вздохнул и закатил глаза. Что ж они так докопались к моему роду? Мне уже хочется фамилию в ближайшее время поменять с Сабурова на Вышнегорского. Назло всем.

— Девушки, дорогие. Вы, кажется, забыли, что мы участвуем не в веселом соревновании, кто больше очков наберет, — напомнил я им, — Смысл был в том, чтобы мы добыли кровь у древних тварей, призванных жутким Даром леди Найткэт. Мы сделали это. А это означает, что завтра мы сдадим этот тест по магии… простите, технике крови. И, возможно, никто из нас не умрет.

Эйка и Юля кивнули, но остальные девушки скрестили руки на груди. Они смотрели куда угодно, но только не на меня.

— Мне все равно, — наконец сказала Акира, — Давай просто покинем это жуткое место и вернемся назад в цивилизацию. А то не дай Бог-Император выйдет какая-нибудь могучая жуть и сожрет всех нас. И даже… этого.

Она бросила на меня неприязненный взгляд.

— Всё правильно, — я кивнул, — Поэтому не отходите от меня далеко. Я пойду впереди.

— Почему мы должны следовать за тобой? — холодно спросила Пальмистрия, все еще скрестив руки, — Может, нам стоит остаться здесь и отпустить тебя в свободное плавание? Раз уж ты так уверен в своих силах.

— Потому что я убил демона и лича, — ответил я с ухмылкой, — Кто-нибудь из вас может похвастаться тем же самым?

— Мы точно знаем только о личе, — недовольно произнесла Акира, — Демон под большим вопросом. Может быть это и не демон был, а просто кентавр…

— А ну заткни свой рот! — рыкнула на неё Эйка, — Видит Бог-Император, я сдерживалась всё это время… Но сейчас я из тебя просто все дерьмо выбью, если ещё раз что-нибудь вякнешь!

— Только попробуй, дура!

— Ах ты…