Бог-Император, к доске! Том 6
Шрифт:
Я тут же активировал его — в моих руках появилась ветхая книга с кожаным переплетом. В тишине зашелестели страницы, отматывая время назад — в этот раз уже по моей собственной воле.
Третий со звериным ревом бросился на меня, его рука удлинилась, кожу черной перчатки прорвали длинные звериные когти. Но они прошли сквозь меня — сила времени уносила меня назад сквозь бытие, откатывая мир на третью итерацию…
— Какой-то немного… сатанинский антураж, — скептически произнес Геннадий, оглядываясь по сторонам.
— Это Душепийцы, — вздохнула Мария Вышнегорская, — Они помнят о своих корнях и все мероприятия проводят в таком, полуколдовском антураже.
Дары сэра Говарда и Даши пропали, вернувшись к своим хозяевам. Я быстро пошел вперед, игнорируя удивленные возгласы своих друзей. Взглядом я выискивал начальника отдела Аномалий. Нужно перехватить его прежде, чем он обо все расскажет Верховным лордам.
Говард единственный, кто всё должен помнить. Ну и ещё Великий Мудрец. Но старец по каким-то причинам не вмешивается.
В любом случае благодаря Дару сэра Говарда я узнал очень и очень много, и практически без последствий для себя. Знаю, кто из Верховных лордов склонен признать возвращение Бога-Императора. Кто из них сомневается. А кто готов открыто выступить против.
Против последних не исключено применение самых жестких мер. В том числе и Императорский договор.
Я всё же до последнего надеялся обойтись без Гражданской войны внутри моей Империи. Надо склонить на свою сторону всех Верховных лордов. Тем или иным способом.
Глава 18. Изнанка миров
— Сэр Говард.
Я нашел его недалеко от входа на второй этаж. Он быстрым направлялся по коридору к пункту охраны. Я вышел из бокового прохода ему аккурат наперерез. Спасибо Духовной Интуиции, она подсказывала мне правильное направление.
Сэр Говард остановился. Глядя на меня, он снял с лица свою серую маску зайца и отбросил её в сторону. Его лицо оставалось бесстрастным, однако на самом дне его тусклых зрачков я, кажется, разглядел нечто новое.
— Ты хочешь рассказать Верховным лордам о событиях двух первых итераций? — негромко поинтересовался я.
— Верно, — начальник отдела Аномалий кивнул.
— Тогда ответить — хранишь ли ты верность Богу-Императору?
Ответ последовал незамедлительно:
— Моя вера в Бога-Императора крепка как никогда и останется такой впредь. Однако я вовсе не уверен, что тот, кто стоит передо мной, действительно является Богом-Императором.
— Верховный лорд леди Элеонора признала меня Богом-Императором, — произнес я, — Второй и Пятый хоть и в сомнениях, но явно на пути к этому. Разве это не повод как минимум разобраться в вопросе? А не рубить с плеча?
Впервые за все время я увидел сэра Говарда растерянным. Обычное спокойствие изменило ему. Он некоторое время напряженно думал перед тем как дать ответ.
— Думаю, есть лишь один способ убедиться в этом, — произнес он и отбросил папку с досье в сторону. Она с громким шлепком упала на пол, — Я обладатель Легендарного Дара и ещё ни разу не терпел поражения. Покажи мне всю свою силу, тот кто претендует на трон, Бога-Императора. И если ты действительно окажешься силен, то я признаю тебя своим повелителем.
Я кивнул. Есть несколько проверенных способов действительно узнать человека — разделить с ним трапезу или же… подраться с ним. Тогда с человека спадают все маски, и обнажается его душа.
Мы стояли друг напротив друга, не двигаясь. Но определенные изменения, незаметные невооруженному глазу уже начали происходить. На стенах, потолке и поле вокруг Говарда непонятно откуда появились густые слизистые потёки. Мир вот-вот был готов измениться. И очень хорошо, что рядом в этот момент не было людей.
Я тоже раскручивал ядра Скукоживания в своих духовных венах, разгоняя потоки силы. Если уж Говарда так хочет… отлично, накормлю его своим полным меню.
За моей спиной раздались шаги.
— Показать силу Бога-императора… не слишком ли много ты требуешь от этого самозванца? — раздался холодный высокомерный голос. Очень знакомый голос.
Чёрт… а это немного усложняет дело. Я медленно оглянулся.
— Как и ты, я обладаю развитой Духовной Интуицией… как её сейчас называют, — произнес Третий, замирая от меня на расстоянии десяти шагов. Его чёрный плащ едва заметно шевелился, напоминая огромные перепончатые крылья, — Я знаю всё, что происходило в прошлой итерации.
Он неторопливо снял с лица маску с золотой цифрой три и небрежно отбросил её в сторону.
Мертвецки бледная кожа, полностью черные глаза, полностью лысая голова, два остроконечных уха и длинные клыки, торчащие из-под верхней губы. Вампир. Я без сомнения имею дело с вампиром. И не простым. Это был Высший вампир — могущественнейший представитель ночного племени.
Но это было ещё не все. Судя по острым ушам и характерным чертам лица он принадлежал ещё и к перворожденным.
Вампир и эльф. Редкое сочетание. Казалось бы весьма противоречивое. Впрочем, меня уже было ничем не удивить.
Я усмехнулся. Двое против одного. Расклад не в мою пользу. Впрочем, когда было иначе?
— Бога-Императора ведь не затруднит показать истинную силу сразу двоим своим верным последователям? — с усмешкой произнес Третий.
— Не затруднит, — ответил я. Нимб с разнонаправленными лучами ярко вспыхнул над моей головой, заставив вампира поморщиться от яркой вспышки. Нечисть, ожидаемо, не любила яркий свет.
— Твои черты лица мне кажутся знакомыми, — задумчиво произнес я, разглядывая Третьего, — Ты же из королевского рода Альрии?