Бог из машины
Шрифт:
– Поэтому мы пойдем все вместе, – вмешалась в разговор Корал. – Я тебя одного не пущу.
Я закатил глаза.
– Корал, я больше не хочу, чтобы из-за моих решений кто-то подвергался опасности. Потому я и пойду один. И что значит «не пущу»? Я что, твоя собственность?
– И что ты будешь делать, когда доберешься до места? – присоединился к спору Алекс. – Что, если там придется работать с техникой? Или ты рассчитываешь на красную ковровую дорожку и распахнутые двери? Я иду с тобой. Тебе понадобится помощь инженера.
– Идем все, – внезапно вступил Джулиан. – Дэймон, мы все прекрасно осознаем возможный риск. Но… Трое из нас – главы других Домов. Что сказали бы наши предки, если бы узнали, что мы струсили и не пошли?
Я выругался и в сердцах пнул кресло. Ну вот что с ними делать? Не закрывать же на замок?
– Ладно, – с тяжелым сердцем согласился я. – Черт с вами. Идем все вместе. Только подготовиться нужно, как следует.
– А прежде чем готовиться, нам нужно сделать кое-что еще, – пристально глядя мне в глаза, со значением проговорила Корал.
Блин. Да. Нужно. И, боюсь, что это будет для меня очень сложно. Но ничего не поделаешь.
Чтобы попасть в морозильную камеру, понадобилось отклониться от того маршрута, которым мы шли по кораблю изначально. Алекс, идущий впереди, свернул в перпендикулярный коридор, коснулся ассиста, и дверь открылась. Парень действительно не промах. Он подключился к пульту управления при помощи своего дрона, и теперь через него управлял большей частью систем корабля.
Мы оказались в помещении, очень напоминающем медблок. Ряды столов, странные механизмы, замершие вдоль стен, стерильный белый цвет… Когда открылась следующая дверь, оттуда дохнуло холодом. Морг. Ну да. Куда на межзвездном корабле без морга?
Я шагнул через порог, сделал несколько шагов и остановился.
Тела погибших членов отряда лежали на столах, покрытые простынями. Я переводил взгляд с одной фигуры на другую, и чувствовал, как к горлу подкатывает тугой ком. Когда большая часть твоей жизни связана с войной, к виду мертвых тел поневоле привыкаешь. Но вот на тела мертвых друзей смотришь всегда, как в первый раз. К этому привыкнуть невозможно.
Я шагнул к ближайшему столу и аккуратно потянул простыню. Край откинулся, и я до боли в костяшках сжал край стола.
Я не знаю, сколько лет было Доброму, но выглядел он на тридцать пять-тридцать семь. При жизни. Добродушное, округлое лицо, слипшийся короткий ежик светлых волос… Никак не старше тридцати семи. Ну, максимум сорок. Сейчас же… Сейчас я смотрел на глубокого старика. Ввалившиеся щеки, крючковатый нос, потемневшая, шелушащаяся кожа, покрытая пигментными пятнами… Сейчас я был дал Доброму леть восемьдесят. Проклятая тварь состарила его в считанные секунды. До такой степени, что он умер от старости. Вестники Смерти… Я вспомнил проржавевший на моих глазах люк, и покачал головой. Проклятые твари управляют временем? Или это влияние на химические процессы? Хрен его знает, я не специалист. Да и не важно это сейчас.
Я вздохнул и вернул простыню на место. Шагнул к следующему столу, взялся за край простыни, и рука дрогнула. Стиснув зубы, я сделал над собой усилие, и сдернул простынь.
В отличие от Доброго, Фина не постарела. Видимо, на Владеющих способности гармов действовали как-то иначе. Впрочем, какая, к черту, разница… Черты лица девушки заострились, румянец сошел, но в остальном Фина выглядела, как живая. Тяжело вздохнув, я вернул простынь на место и повернулся к Алексу.
– Давай, начинаем.
Столы были на колесах, полы на корабле – ровные и без уклона, так что за один раз мы доставили в грузовой отсек два стола – с телами Фины и Торна. Второй ходкой забрали Тень и Ди Кхана. В последний раз сходили вдвоем за телом Доброго. Эдмунда Тиа никому не доверила, вынесла сама, на руках, нежно прижимая тело к себе, и долго не отпускала, сидя прямо на земле у импровизированного помоста, на котором мы сложили тела. Наконец девушка поцеловала Эдмунда в лоб, и положила его к остальным.
Мы молча выстроились в ряд у помоста. Несколько минут молчали, потом я сделал над собой усилие и выступил вперед.
– Сегодня мы прощаемся с нашими друзьями, – сдавленным голосом произнес я. – Отличными бойцами, верными товарищами и настоящими героями. Все они погибли, как и подобает воинам – в бою. Погибли, чтобы остальные могли жить. Большинство из них я не успел узнать ближе, но за то время, что мы провели вместе, они показали себя верными друзьями, готовыми на самопожертвование во имя великой цели и своих товарищей, – я почувствовал, как сбиваюсь в тупой официоз и поморщился. – Мой дядя, Эдмунд Старк, пожертвовал собой ради того, чтобы жили другие. Капитан гвардии Дома Игнис, Фина Леман, до конца выполнила свой долг телохранителя, закрыв собой свою госпожу. Торн, Тень, Ди Кхан… Все они были героями. И их имена останутся в наших сердцах и памяти потомков. Я, Дэймон Старк, глава Дома Защитников, торжественно клянусь, что не отступлю со своего пути, пока их гибель не будет отомщена. Клянусь, что сделаю все, чтобы их смерти не оказались напрасными. Клянусь, что не успокоюсь, пока не закончу начатое нами. Клянусь.
Я замолчал и опустил голову.
– Клянусь, – повторила за мной Корал.
– Клянусь, – голос Алекса слегка дрожал, но звучал уверенно.
– Клянусь, – Джулиан.
– Клянусь, – после небольшой паузы повторила Тиа.
Я шагнул в сторону и перебросил винтовку со спины в руки. Дернул затвор, досылая патрон, и вскинул ее у плечу. Мои действия слегка вразнобой, но слаженно, повторили Алекс, Джулиан, Корал и Тиа.
– Залп! – скомандовал я, и выжал спуск. Пять винтовок грохнули одновременно.
– Залп!
– Залп!
Закончив, я четко, по-строевому, развернулся в сторону помоста, вернул винтовку за спину и коротко отдал воинское приветствие. После чего шагнул в сторону, и тяжело выдохнул.
Вперед выступила Корал. Некоторое время девушка стояла, молча глядя на помост, а потом резко выбросила вперед согнутые в локтях руки, держа их ладонями вверх. И в тот же момент под помостом взвыло пламя. Корал медленно поднимала руки – и пламя поднималось вслед за ними, становясь выше и мощнее. Несколько секунд – и пришлось отойти назад: на расстоянии трех метров от помоста стало невозможно находиться.