Богатые тоже зомби
Шрифт:
Пока все, кто мог, ежеминутно справлялись о состоянии орла нашего – Коли, мне пришлось внимательно изучить целую толпу обездвиженных заражённых. Большинство зомби ни на что не реагировали в своих мини-боксах, но кое-кто сумел удивить.
Один худощавый старик с весьма профессорским лицом при моём появлении весь подобрался, вытянул вперёд и так длинный и чуть заострённый нос, словно принюхиваясь, и закрыл глаза. Заинтересовавшись, подошла ближе, а он вдруг посмотрел прямо на меня необыкновенно печальным взглядом, до краёв наполненным
– Кто это? – спросила у лаборанта, приставленного ко мне сегодня.
– Мы зовём его Профессор. Похоже, кто-то из персонала больницы, но не факт.
– Видал, как смотрит? Будто жалеет нас всех, включая себя.
– Вы бы слышали, какие он речи толкает, когда мы их кормим, – лаборант пометил зомби-профессора у себя на устройстве и прикрепил зелёный стикер к ящику.
Зелёный – обозначало спокойный интерес. На случай других реакций на моё появление были заготовлены разные цвета. Забегая в будущее, должна сказать, что с жёлтыми стикерами нужно было быть повнимательнее, хотя, как говорится, ничто не предвещало. У Галины был единственный пока красный стикер – панический страх.
– А как вы это делаете? Засовываете мясо внутрь бокса? Они же привязаны.
– Обыкновенно, открываем ящик, не у всех сразу, конечно, а по одному.
– А вдруг дёрнутся?
– Не дёрнутся. Охрана присматривает.
– Ты сказал, он болтает? А я думала, что зомби с вами не разговаривают.
– Почему, некоторые очень даже общительные. Просто не на все вопросы отвечают.
– А можно сейчас с ним поговорить? Такое ощущение, что Профессору есть, что сказать.
Позвали Герасимова, тот разрешил. Под прицелом четырёх бойцов ящик разблокировали, открыв переднюю панель. Старик сощурился от яркого дневного света и любезно начал:
– Рад нашему знакомству до чрезвычайности! Можете звать меня Профессор, здесь все меня так зовут.
– Работаете здесь?
– Вряд ли моё теперешнее состояние можно назвать работой. Скорее, жалкое, никчемное существование, но смею надеяться, что наше с вами общение скрасит дальнейшее пребывание в неволе.
– Мы раньше встречались? Откуда вы меня знаете?
– Не думаю, что встречались, просто чувствую в вас большой потенциал.
– Потенциал в чём?
– Да во всём, голубушка, что ни возьми. Дорогая моя, а вот вы не спрашивали у уважаемого товарища Герасимова, как там дела у наших маленьких подопечных?
Герасимов, с интересом следивший за начавшейся беседой, чуть поморщился, словно от зубной боли. Вопросительно посмотрела на него, и он нехотя пояснил:
– Без изменений.
– А она знает, что там за дети? – Профессор лукаво улыбнулся.
– В чём дело? Я узнала только Борисика, а на остальных мельком только…
Перед глазами встали детские лица в коконах, укутанные обрывками серой ткани. Это мог быть кто угодно там, в подвале, даже… Герасимов кивнул и добавил:
– Да, там детишки из вашего посёлка. Большая их часть.
– Но как они туда попали?
– Мы выяснили, что незадолго до нашего появления, в самый первый день, когда пропал Борис Творилин, а вас укусили, всех детей так или иначе привезли сюда. Кого-то няня, кого-то родители. Они все сейчас там, внизу.
Профессор словно дорвался до живительного родника – болтал без умолку, поскорее стараясь поделиться наболевшим, пока его не заперли снова. Возникло стойкое ощущение, что он увидел во мне родственную душу и потенциального союзника, хотя совершенно не ясно, с чего вдруг? Нам с зомби не по пути, это точно, ведь я же человек и твёрдо намерена им оставаться.
– После того, как люди, не разобравшись, ворвались сюда и заперли весь персонал и пациентов в эти ужасные ящики, за детьми стало некому ухаживать. Несколько бесчеловечно, на мой взгляд. В таких условиях легко потерять достоинство и самоуважение, вы не находите?
– А дети там, внизу, нуждаются в уходе? Они не спят?
– Конечно, а вы как думаете! Это же всё-таки маленькие и беззащитные дети. И им страшно. Даже во сне.
Герасимов не выдержал таких обвинений, сразу выплеснув возмущение:
– А вас не смущает, что в вашем лице мы имеем дело с враждебным, конкурирующим видом? Как тут можно ждать излишних сантиментов?
– Конкурирующим – может быть, хотя и это довольно спорная точка зрения, ведь мы вполне можем существовать в мире и согласии друг с другом. Но почему враждебным?
– Серьёзно спрашиваете? Вы заражаете людей, превращая их в себя, а это явный захват человеческих ресурсов.
– Это лишь выживание, но мы не берём больше того, что взял бы любой из людей для себя, и не причиняем вреда.
– Например, крадёте чужих детей?
– О, поверьте, эти дети вытащили настолько счастливый билет, какой их биологические родители даже не могли бы себе представить.
– Но Борисик сказал, что выживут только зомби, – послушать Профессора, так они прямо благодетели и настоящая жертва, но я не забыла, что рассказывал ребёнок про королеву перед самым исчезновением.
– Он прямо так и сказал? Это он плохо понял, наверное. Всё совсем не так.
– А как тогда?
– А это вы сами увидите, когда придёт время, – Профессор вдруг замкнулся и напрочь потерял интерес к беседе, больше не реагируя на вопросы. Немного подождав, Герасимов скомандовал упаковать его обратно в зомби-бокс.
Слова Профессора про детей не выходили из головы – притупившееся чувство вины перед доверенным мне ребёнком опять расцвело буйным цветом, и я попыталась представить, что они чувствуют там, внизу.
Неожиданно нащупала в своём сознании ниточки, ведущие ко всем зомби-детям, сидевшим в коконах в подвале нашего здания. Чётко, как будто сама была в их головах, ощутила беспокойство и ужасный холод. Мысленно прикоснувшись к Борисику, представила, как успокаиваю его.
И тут же возник отклик! Он обрадовался, будто ожил, и другие дети тоже ко мне потянулись. Это было, как оказаться посреди стайки птиц – крохотные создания мысленно обступили меня, прижимаясь поближе в попытке отогреть свои продрогшие тела.