Боги Бесконечных Земель
Шрифт:
— Эти попугаи? — отмахнулся Ракеш. — Они еще те ссыкуны. На них только замахнись, они сразу побегут, сверкая голым задом.
Он выкатил грудь, от одежды впереди почти ничего не осталось, и мускулистый торс был виден без помех. Ракеш одним движением сдернул лохмотья, чтобы не мешали, оставив тубус за спиной, и остался в одних широких штанах багрового цвета. В бою он потерял веревочку, держащие волосы, и черная шевелюра упала на плечи почти до лопаток.
Дан мысленно восхитился его телосложением. Спортивный парень, что ни говори! Ему бы в Камень-град — от девок отбоя не было бы!
— Лекарство там, — возвестил Ракеш, и в его тоне
И он бросился вглубь пирамиды, навстречу зловещему свету факелов, а Киран взялся за ручки инвалидного кресла и покатил его следом. Никто из них не полюбопытствовал, как там Ирис — ее судьба была им либо безразлична, либо они не сомневались, что она разрушит робота и весь “обслуживающий персонал”.
Они выехали из темного тоннеля, и над ними распахнулось пространство обширного конусообразного зала, залитого светом многочисленных факелов, торчащих в специальных углублениях. Сложенные из каменных блоков стены оплетали лианоподобные растения — белесые, в отличие от тех, что снаружи, похожие на высохших червей или корни.
По периметру на возвышениях тускло поблескивали медные (или золотые?) истуканы с непомерно большими головами и вытаращенными нечеловеческими глазами, узкими щелями вместо носа и клыкастыми широченными ртами; ручки и ножки у истуканов были, наоборот, ненормально крохотными, искривленными, иногда с дополнительными суставами. Перед каждым истуканом стояла гранитная чаша, края каждой чаши были измазаны черно-бурым.
Пахло копотью, сладковатыми травами, тошнотворным тлением. У Дана закружилась голова.
Жрецы с перьями, разукрашенные от макушки до пяток, в длинных деревянных масках — тоже раскрашенных, — ждали пришельцев с оружием наготове, стоя возле жертвенных чаш. Едва Ракеш вышел из коридора, тишину разорвало бешеное улюлюканье и полетели копья.
Киран оставил коляску с Даном у самого выхода из коридора и ринулся в атаку, вынося жрецов своей вибрационной техникой.
При виде масок Дана в самом натуральном смысле переклинило. Эти маски напомнили чужака, превратившего Камень-град в нечто чудовищное и убившего несчетное количество людей на военной базе. В глазах у Дана потемнело, снова перед ним плясали языки пламени и корчились горящие люди.
Плохо соображая, что делает, он нащупал бледную лиану на стене и наполнил ее Потоком. Раздался треск, со стены посыпалась пыль. Гибкая ветвь выпрямилась сама собой, отдираясь от камней, к которым приросла давным-давно. Дан дернул ее, и лиана с громким треском оторвалась от стен, купола, возвышений с истуканами. Эта лиана была очень длинной, ветвящейся, связанной со всеми прочими лианами. С купола вниз вместе с пылью и каменной крошкой посыпались увесистые камни.
Жрецы заорали на сей раз испуганно, а не воинственно, заметались в страхе. Кое-где вниз свалились факелы, разбрызгав вокруг огненные искры, медленно повалились два истукана и покатились, сотрясая пол. Кажется, они были золотыми хотя бы частично, судя по тяжести.
Дан не выпускал лиану, продолжая накачивать ее Потоком. Весь зал наполняла пыль, ветви лиан метались в воздухе, как щупальца чудовища, некоторые бледные отростки сбили с ног жрецов.
Дан снова тряхнул лиану, и вся сеть ветвей оторвалась от основной ветви длиной метров в десять.
“Это моя новая велосипедная цепь”, — мелькнула злорадная мысль.
Он размахнулся этой длинной цепью, сидя в инвалидном кресле у входа в коридор, лиана со свистом описала полукруг в метре над полом, Киран и Ракеш шустро нырнули на пол. Кучка жрецов тоже попыталась укрыться, но не успела. Некоторые спрыгнули с возвышений, но лиана сбила их с ног одного за другим. Наполненное Потоком растение затвердело до состояния чугунной дубины. При ударах о раскрашенные тела слышался хруст костей. Жрецы складывались вдвое, переламываясь как сухой тростник, а жесткая и прямая, как рельс, лиана тащила их на себе, описывая полукруг, вопящих и переломанных.
Дан развернул лиану в противоположную сторону и снова начал движение, наполняя лиану Потоком.
Кто-то крикнул — Дан не разобрал, Ракеш или Киран:
— Данис, хватит!
Но он не отреагировал, кровь стучала в висках, всю его сущность переполняло холодное бешенство. Ему хотелось только одного — стереть с лица земли этих тварей в масках.
Позади загрохотало, и коридор перекрыла каменная плита, выдвинувшаяся сбоку. Одновременно из тайных проходов позади истуканов выскользнули смуглые воины в боевой раскраске, без масок и перьев, зато с луками и колчанами, полными стрел.
Дан вздрогнул и потерял концентрацию, необходимую для поддержания нужного уровня Потока. Лиана сразу потеряла твердость и, рухнув на пол, свернулась кольцами.
— Путь назад закрыт! — завопил Киран. — Ракеш, мог бы предупредить об этой миссии, я бы прихватил оружие посерьезнее собственных кулаков!
— Все случилось спонтанно!
— И ты так и хотел?
— Ага! Нам туда, между прочим!
Ракеш показал на самое большое возвышение, к нему вела лесенка из пяти ступеней. На возвышении в ряд стояли стеклянные на вид емкости размером с обычное ведро, в мутной жидкости внутри плавало что-то темное и взлохмаченное. Ракеш оставался обнаженным по пояс, его мускулы блестели в свете оставшихся факелов, как детали начищенного медного чайника. Он раскидывал туземцев, делая изредка тяжелые шаги. Местное оружие не в силах было оставить на нем даже царапины.
Неожиданно наступила тишина. Секунду назад зал содрогался от свинцовых шагов Ракеша, раздавались глухие удары, крики, вопли, улюлюканье, звон тетивы и кожи Ракеша, когда об нее ударялся стальной наконечник, пробегала вибрация от магических ударов Кирана — и вот, долгожданная тишина. Все защитники храма — несомненно, отважные ребята, о них еще сложат легенды — лежали в глубоком нокауте или вовсе без признаков жизни.
Вдруг кто-то застонал. За поваленным истуканом пытался ползти молодой абориген, потерявший маску, его черные глаза вращались от боли и страха, по лицу обильно тек пот. Одна рука обзавелась лишним сгибом в районе плеча, одна нога превратилась в кровавое месиво.
— Не надо было так, — сказал Киран.
И Дан сообразил, что Эмиссар обращается к нему, Дану Кременеву. И что этого парня, а также десяток других, разукрасил тоже Дан Кременев. Возможно, и убил. Сейчас некогда разбираться, кто покалечен до конца дней своих или отправился к собственным языческим богам.
Дан сцепил зубы. Так вот отчего Ракеш, приняв на себя сотни ударов, которые убили бы любого обычного человека, ни разу не поднял упавшее копье и не нанес ответный удар! Он не хотел убивать! И Киран просто сносил аборигенов, лишая их сознания и возможности оказывать сопротивление; он не бил наповал, хотя такая возможность в его магическом репертуаре несомненно была.