Больно укушенная
Шрифт:
"Знамя, усыпанное звездами" [14] заиграло на заднем плане. Люк приостановил видео, и застывший на время МакКетрик уставился на камеры.
— Угроза суперов — это мой ботинок на его заднице, — проворчала Линдси.
— Он заслуживает этого, — сказал Люк. — Вся эта речь ничто иное, как призыв к оружию. Он хочет поднять еще один бунт.
— Он обвиняет мятежников в насилии, — сказала я. — Все время говоря им, что насилие оправдано, потому что мы реально существующая угроза.
14
The Star-Spangled Banner («Знамя,
— И хостинг встреч городской ратуши все обострит, — сказал Этан.
Я украдкой взглянула на зависшее на паузе изображение МакКетрика, всматриваясь в его взгляд, словно я могла найти и уничтожить анти-вампирские чувства, которые укоренились в его мозгу. Если его слова были честны, он правда боялся, что мы являлись чем-то разрушительным. Чем-то уничтожающим.
Откровенно говоря, то были плохие семена. Майкл Донован не ходил гулять в парк, как и половина членов ГС. Но люди так же не были застрахованы от совершения отвратительных поступков, бунт был прекрасным примером этого.
И так, что управляло МакКетриком? Что управляло человеком — сильным, политически влиятельным, с хорошими связями, чтобы так постоянно нас ненавидеть.
— В этом должно быть что-то, — сказала я. Мой взгляд все еще был прикован к экрану, но я могла почувствовать взгляды охранников на себе
— Что-то это что? — спросил Люк.
Я посмотрела на него.
— Я не уверена, — я указала на экран. — Но взгляните на выражение его лица, на его взгляд. Он не просто читал слова с телесуфлера. Он говорил от сердца. И он не просто ненавидит нас, — заключила я. — Он ненавидит нас по причине.
— Мы проверили его биографию, — сказал Люк. — Там нет ничего необычного. Ни стычек с законом, ни очевидных трагедий, ни неожиданных исчезновений.
— Точно, — сказала я. — Мы считаем, что он был в армии до своего неожиданного ухода, и что в его истории нет ничего даже немного значительного после этого. Так что, возможно, трагедия случилась с ним в армии.
Линдси подняла голову.
— Ты считаешь, что у него был негативный опыт с вампирами, пока он служил?
— Не знаю. Но думаю, что это стоит проверить.
— Может быть, — сказал Люк. — Но мы вообще подтвердили его военное прошлое только потому, что Чак попросил об одолжение. Вот, вероятно, и все, что нам удастся получить.
Все, что нам удастся получить законным образом? Возможно. Но у Джеффа в рукаве всегда было несколько компьютерных трюков. Я отправила ему короткое сообщение и спросила об этом.
— Что на счет пресс-конференции мэра? — спросил Этан.
— Практически то же самое, — сказал Люк, переключая экран на фотографию мэра Дианы Ковальчук с отфотошопенной Годзиллой, оборотнем и карикатурным Дракулой на заднем плане.
— Вижу. У этого мероприятия была хорошая
— Со слов Дианы, — сказал Люк, — Грядет конец света, и мы предвестники всего этого зла. Конечно, не в столь многих словах, потому что это послужило бы причиной публичной паники, которая привела бы к насилию и мятежам против вампиров. — Его голос был абсолютно сухим. — И, чтобы подложить в это вишенку, она сомневается, что фактически бунт был совершен людьми, потому что они ненавидят вампиров, и подозревает, что это была деятельность банды или единичный случай.
— Женщина безмерно наивна, — сказал Этан. — А мы политически несовершеннолетние без адвоката.
— Может быть, пришло время обсудить лоббистов и наших друзей в Вашингтоне, — сказал Люк.
Этан кивнул.
— Давайте поставим это на повестку дня, — Он положил руки прямо на стол. — Думаю, на сегодня все, если ни у кого нет еще чего-то?
Люк покачал головой.
— Я бы хотел горячий душ и тарелку предутреннего супа, но это не совсем в твоей компетенции.
— Нет, — сказал Этан, поднимаясь со своего стула. — Не моя юрисдикция.
Мой телефон зазвонил, показывая номер, который я не узнала. Заинтригованная, я отошла на шаг от стола и приняла вызов.
— Алло?
— Мерит, это Джонах. Извини, это первая возможность позвонить тебе.
— Привет, я пыталась написать тебе раньше, но сообщение не прошло. Ты в порядке? Полагаю, ты слышал о беспорядках? Ты достал новый телефон?
— На самом деле нет, — сказал он со странной заминкой. — Я использую горячую линию. Вот почему я звоню тебе. — Он сделал паузу, которая заставила мой желудок завязаться узлом от дурных предчувствий. — Возможно, ты захочешь предостеречь Этана — ГС внес Дом Кадогана в черный список.
Глава 6
МЫ ВЫСТРОИЛИ ЭТОТ ГОРОД ПО ГРУППЕ КРОВИ
— Я не знаю, что это значит, — сказала я Джонаху.
— Это значит, что соответственно ГС, и, следовательно, каждому вампиру под контролем ГС — вы враги. И обходиться с вами будут как с врагами, как ГС, так и любой вампир под контролем ГС.
Однажды, до того как мы рассмотрели выход из ГС, Этан предупреждал меня, что они не приняли бы наш уход с легкостью. Они исходили из веского довода: "Если вы не с нами, значит вы против нас".
— Значит вот почему мое сообщение тебе вернулось?
— Да. Нам не полагается с вами разговаривать, — сказал Джонах. — Взаимодействовать с вами. Видеться с вами. Мы продолжим, и нас обвинят в измене.
Я села на свой стул и обнаружила все взгляды, прикованные ко мне, телефон надавил на ухо.
— Я догадываюсь, что это плохо, — сказала я.
— У ГС феодальные корни, — сказал Джонах. — Наказания за измену так же феодальные.
Я изучала средневековые пытки в высшей школе. Некоторые методы были преувеличены, но другие оставались очень реальны и очень болезненны. Металлические гвозди фигурировали удивительно часто.