Большая игра
Шрифт:
«Нет, тут она искренна, в своей брезгливости, – подметил Эльвин. – Значит, пираткой все же не была. Там у них на борту в точности то же самое, что в этих тавернах. А то и хуже».
Но прогулка по улицам, расположенным за портом, принесла плоды, о которых никто из беглецов даже не думал и которые в их планы никак не входили. Оказалось, что кроме совсем уж «белых» перевозчиков, чьи зазывалы работали прямо в порту, и «черных», которые обычно рассылали зазывал по тавернам, существовали и «серые». Их зазывалами
Сначала ни Эльвин, ни Карина не поняли, что обозначают деревянные таблички с коряво вырезанными на них письменами. Каждая содержала одно, иногда два слова. Порой это было имя, иногда название животного, а попадались и просто несколько мало связанных слов, например, «Темное пламя». Но вскоре Карина воскликнула:
– Это названия кораблей!
– Ну, похоже. Да. Но что таблички с названиями делают у лавочников?
– Может, им приплачивают, чтобы те, заодно, подрабатывали зазывалами на корабли? Надо спросить.
Ни с чем подобным Эльвин никогда не сталкивался, но идея выглядела логичной. Если желающих попасть на корабль не много, то нет смысла постоянно платить зазывалам, куда проще делиться с лавочниками частью прибыли. Это обещало и невысокие цены у таких перевозчиков.
Эльвин поздоровался с одним из торговцев-гибберлингов, после чего поинтересовался, что означает табличка с названием корабля на его прилавке.
– Это если вам, господа, надо куда-то отсюда убраться, – пояснил мохнатый лавочник. – Дешево, но с комфортом. И туда, куда не ходят разжиревшие капитаны, держащие зазывал в порту.
– Отлично! – Карина глянула на спутника. – И что нам нужно для этого? Вы собираете пассажиров несколько дней?
– Нет, что вы! – Гибберлинг захихикал. – Это все названия кораблей, берущих попутчиков. Вы просто узнаете, куда идет корабль. И если это совпадает с тем, что вам надо, идете договариваться с капитаном. Все просто.
– И куда идет ваш корабль?
– На аллод Ди-Дусер, с заходом на аллод Харт.
– Нет, это нам не подходит, – девушка покачала головой. – Но может вы слышали, ходит кто-нибудь на аллод Гипат?
– А! Вас интересует Вольный Город? Конечно ходят. По большей части это небольшие суда торговцев, так что на особый комфорт там сложно рассчитывать. Зато дешево. Вон, в конце улице, видите лавку под зеленым тентом? Ее владелец как раз специализируется на отправке тех, кто бежит из зоны влияния Лиги.
– С чего вы взяли, что мы бежим? – нахмурившись, спросил Эльвин.
– А кто еще ищет пути в Вольный Город, кроме беглецов? К тому же честные эльфы не расхаживают по улицам с капюшоном на голове. Но это не мое дело, господа. У нас не принято портить друг другу торговлю.
– Спасибо! – поблагодарила Карина и потянула Эльвина за рукав в указанную сторону.
– Как бы он нас не выдал, – с сомнением покосился назад Эльвин.
– Гибберлинги торговцы, а не доносчики, – успокоила его девушка, после чего шепотом добавила: – Капюшон сними, он привлекает внимание. Стражники тебя в нем в первую очередь проверят.
В этом был резон. Эльвин откинул назад капюшон, но плащ снимать не стал, так как под ним прятался мундир без знаков различия.
– По возможности надо и от мундира избавиться, – сказал он.
Они добрались до лавки под зеленым тентом. На ее прилавке, кроме отборной мясистой зелени, еще покрытой росой, красовались семь деревянных табличек вместо одной, как у других. Гибберлинг, сидящий на бочке в тени тента, тоже был крупнее и толще сородичей на этой улице. Похоже, он вел дела на широкую ногу. И торговля свежей зеленью не была ни единственной, ни главной статьей его доходов.
– О, господа, хотите убраться подальше? – вместо приветствия спросил гибберлинг.
– Нам нужно в конкретное место, – сразу заявила Карина. – Аллод Гипат.
– Нет ничего проще! – Торговец потер мохнатые лапки. – Сегодня отходят два корабля. Но оба после обеда. Думаю, вас больше устроит корабль, которым командует эльф?
– Есть и такой? – удивился Эльвин.
– Почему нет? Не все же эльфы служат при дворах Великих Магов! – Торговец подмигнул и снова захихикал. – Вот у нас судно под названием «Крылья судьбы». Говорящее, правда? Пообедаете в городе, а ужинать уже будете на корабле! Вне зоны юрисдикции Лиги. Это эльфийское судно. Вам не придется мять крылышки, горбясь в тесноте, к какой привыкли мы, гибберлинги.
– Мы вам что-то должны за информацию? – спросила Карина.
– Если вам не нужна зелень, то ничего. Со мной рассчитается капитан. А судно стоит у восьмого пирса, третьим в ряду, если считать от города. Но вы его там сразу узнаете. Оно выше других.
– Спасибо. Вы говорили, что нам придется пообедать в городе, – произнес Эльвин. – Не подскажете, где это можно сделать?
– В чистоте и спокойствии? – уточнил гибберлинг. – Это вам надо обогнуть порт. Чем больше номера пирсов, тем чище возле них таверны. Похоже, вы причалили не в самой фешенебельной части.
– Видимо, так, – кивнула Карина. – Еще раз спасибо вам.
Она потянула Эльвина за рукав, и вскоре они скрылись за углом здания.
– Вот и решается главная проблема! – радостно заявила девушка. – И, смотри, отправление сегодня! Так что нам теперь нужно осесть в какой-нибудь таверне и не шарахаться попусту по городу. Причем в сильно грязной меня попросту вырвет, уж извини за подробности, а в очень чистой есть опасность визита патруля Городской Стражи. Так что подыщем разумный компромисс.