Большая книга тайн. Таинственные явления в природе и истории
Шрифт:
Описаний такого сложного природного явления немного. Одним из лучших является подробный, живописный рассказ о красной пыльной буре со смерчем, произошедшей в 1901 г. в Сахаре.
Эта буря родилась на севере Сахары, она быстро охватила все побережье Туниса и Триполитании. Воздух, насыщенный красной пылью, стал непроницаемым для солнечных лучей, наступила кромешная тьма. Местное население охватил ужас. Все вокруг покрыла сухая темно-желтая и розовая пыль. Самая большая туча нависла над Тунисом, ее передний фронт достиг Сицилии. Сильная буря продолжалась, красноватая пыль заполнила все вокруг, а немного позже полил дождь. Смешиваясь с пылью, водяные потоки окрасились в алый цвет. «Кровавый» ливень не просто испугал местное население, а вызвал священный трепет в душах суеверных итальянцев. Пылевая буря с ураганным ветром продолжала распространяться,
Огненные смерчи
Существуют и так называемые огненные смерчи, порождаемые процессами, сопровождающимися выделением большого количества тепловой энергии, т. е. извержениями вулканов, пожарами, взрывами.
Например, извержения вулканов Сюртсей и Парикутин вызвали к жизни большое количество огненных смерчей.
Облака из пепла и газа, поднимающиеся над действующими вулканами, являются кольцевидными вихрями (такие же кольца пускают некоторые особо «умелые» курильщики), именно эти кольца дыма — источники вулканических огненных смерчей.
В апреле 1926 г. в Калифорнии в результате удара молнии загорелись громадные нефтехранилища. Это был очень сильный и продолжительный пожар, ему сопутствовало большое число смерчевых образований.
Водяные смерчи
Торнадо, проходящие или рожденные над водоемами, имеют существенную особенность: они вбирают в себя не пыль и мусор, как на суше, а воду, поэтому называются водяными. Эти смерчи обычно меньше наземных, слабее, жизнь их короче.
В 1924 г. в штате Огайо образовался большой смерч. Разрушительный торнадо прошел 20 км по суше, при этом он нанес серьезный ущерб городу Сандаски. Затем смерч переместился на водную гладь озера Эри и превратился в водный торнадо. Общая длина его пути составила приблизительно 80 км. Невольными свидетелями этого удивительного природного явления стали пассажиры большой моторной лодки. Вот как они это описали: «Мы увидели очень черное облако шириной около 2–3 км оно шло очень быстро и было полно молний. Недалеко от нас из него выскочила воронка и быстро достигла воды. Навстречу ей вода поднялась в виде конуса. Барометр резко упал… Смерч прошел через нашу корму, облив нас водой. Он засосал трубу и содрал навес, прибитый гвоздями. Со страшным ревом смерч двинулся прямо к Лорену, сопровождаясь ливнем и громадными волнами». Перебравшись на другой берег, смерч подверг разрушению город Лорен, загубил 73 человеческие жизни. Это был необычный смерч, передвигавшийся как бы прыжками, скорость его составляла приблизительно 100 км / ч. Материальный ущерб составил 13 млн долларов.
«Краем водяных смерчей» называют Флориду, ведь здесь они возникают почти ежедневно с мая по середину октября.
Например, в 1969 г. у берегов Флориды наблюдалось 395 смерчей. Хотя они невелики, но все же доставляют массу неприятностей.
2 сентября 1935 г. над островами Флориды сформировался чудовищный смерч, сопровождавшийся шестиметровой, сметающей все на своем пути волной. У этого торнадо была очень узкая, всего лишь пятнадцати — двадцатиметровая полоса разрушений и при этом колоссальная, почти невероятная, скорость ветра — 400–500 км / ч. Согласно свидетельствам очевидцев смерч придал песку такую скорость, что песчинки сдирали кожу с лица, оставляя на нем кровавый след.
Погибшие во время смерча люди, были изуродованы до такой степени, что на их телах полностью отсутствовал кожный покров, сохранились лишь кожаные пояса и ботинки. В процессе трения песчинок друг о друга, как утверждают участники катастрофы, возникали «мириады мельчайших электростатических разрядов, выглядевших как миллионы светлячков». Мощный, ураганной силы ветер перевернул поезд из 10 вагонов. Пассажиров в нем, к счастью, не было. Смерч поднял в воздух двух гигантских наземных черепах, весивших несколько десятков килограммов, и перенес через тридцатикилометровый залив. Этот смерч имел страшные разрушительные последствия, он стал причиной смерти более 400 человек. Во время этого торнадо было зарегистрировано самое низкое из когда-либо наблюдавшихся давлений — 569 мм ртутного столба.
Дожди из рыб
Случаи переноса смерчем различных животных (рыб, лягушек, мышей, червей и т. д.) известны еще с древности. Аналогичный случай произошел 11 июня 1921 г. у берегов Мексиканского залива. Рыбаки наблюдали в 5–6 км от себя образование водяного смерча, просуществовавшего минут 20. Затем грозовое облако двинулось на рыбаков, начался сильный соленый ливень, а в их лодки вместе с водой попали маленькие, длиной 5–8 см, рыбки, обитавшие у поверхности воды. Несомненно, что из тучи текла морская вода, всосанная из залива вместе с рыбой.
Подобный случай имел место в 1974 г. в Австралии, в штате Новый Южный Уэльс, городке Лисмор.
Жителя этого городка Э. Портера среди ночи разбудили тяжелые удары по крыше.
Казалось, что в дом швыряют булыжниками. Через минуту шум стих. Э. Портер был осторожным человеком и вышел посмотреть на результаты происходившего ночью лишь утром. Картина была удивительная и совершенно неожиданная: на крыше и вокруг дома лежали крупные экземпляры тихоокеанской рыбы лорана в количестве более 150 штук. Ученые Сиднея совсем не удивились, ведь это был 43-й подобный дождь в Австралии с начала столетия.
Глава 8. Водяные горы — цунами
Когда на нашей планете образовался первый океан, приблизительно тогда же и родилась первая цунами. Первобытный человек старался селиться ближе к воде, именно на берегах рек и морей возникали крупные поселения, поэтому с древних времен люди сталкивались с этим удивительным разрушительным явлением. До нас дошли не только старинные легенды и предания, рассказывающие об огромных волнах, но и письменные свидетельства такого рода катастроф. Ученые считают, что уничтожение древнего города Амнисоса на Крите приблизительно в 1400 г. до н. э. связано с приходом колоссальной волны цунами. Некоторые из них даже убеждены, что именно такое событие увековечено в красивой легенде, посвященной загадочной Атлантиде.
Познакомимся поближе с этой ужасной стихией с помощью впечатляющего рассказа очевидца: «Волна близилась, как стена, и росла. Больше, чем раскаты грома, что доносились от приближавшейся волны, страх нагонял сам вид водоворота перед ней, в котором крутились целые обломки скал и тяжелые стволы деревьев, словно это были спички. Этот мощный водопад среди моря, эта гигантская в двадцать и более метров высотой волна с грохочущей, добела иссеченной пеной короной удерживалась прямо, как стена».
Название, данное этому катастрофическому явлению, очень точно отражает природу возникновения гигантских волн. Японское слово цунами состоит из двух иероглифов: «цу», означающего «гавань», и «нами», переводимого как «большая волна». Итак, цунами — «большая волна в гавани». Может быть, слишком длинно, зато полностью соответствует истине, ведь далеко в море волны цунами не заметны, там они низкие и очень длинные. Находясь на морском судне, вы даже не почувствуете, что под вами прошла цунами, но, приближаясь берегу, такие волны начинают быстро расти и превращаются в устрашающие водяные горы с отвесными склонами.
Глубокое изучение цунами стало возможно лишь после изобретения сейсмографа, ведь цунами являются следствием подводных землетрясений в 99 случаях из 100. Подземные толчки вызывают изменение рельефа океанического дна, поднимая или опуская значительные его участки. Резко опустившись, дно перестает поддерживать огромный стержень воды, опиравшийся на него, и столбовидный водный массив проваливается, на поверхности на мгновение образуется гигантская яма. Но стремясь выровнять океаническую поверхность, вода приходит в колебательное движение, перемещаясь вверх-вниз. Так рождается серия волн с высотой, приблизительно равной глубине погружения дна (обычно эта величина составляет около полуметра). Область, подвергнутая подвижке, огромна — десятки квадратных километров, поэтому длина таких волн очень велика. Нечто подобное происходит, когда брошенный в воду камень пускает по воде концентрические круги. Волны цунами распространяются по всему океану, следуя друг за другом с 10-минутным интервалом. Океаническая рябь несется с немыслимой скоростью, доходящей до 1000 км/ч. Гребни цунами отдалены друг от друга на сотни километров. Подобная волна не ощущается моряками, не вредит судам, находящимся посреди океана. Она становится опасной, обретает чудовищные размеры, когда выходит на мелководье. Здесь мчащиеся с огромной скоростью длинные волны замедляются, при этом резко вырастая в высоту. Если цунами заходит в сужающийся залив с высокими берегами, то превращается в нем в настоящую 40—60-метровую водную стену, обрушивающую всю свою колоссальную мощь на побережье.