Больше, чем поцелуй

Гарднер Лэйс

– Au сontraire, ma fr`ere, - сказала Эми со смешком.
– Это могло бы дать мне толчок, чтобы взяться за себя.

Изабель сняла крышку с кипящей кастрюли, зачерпнула ложку коричневатой мякоти и протянула ее Эми попробовать.

– Скажи мне, что ты думаешь.

Эми подула на ложку и попробовала. Ей потребовалась вся ее сила воли, чтобы не выплюнуть варево обратно.

– Ну?
– спросила Изабель.
– Больше соли? Может тмина?

– Знаешь, чего еще не хватает?

– Чего?

Эми вылила свой бокал в кастрюлю.

–

Еще вина.

– Ты все испортила!
– вскрикнула Изабель, бешено помешивая содержимое кастрюли, словно это могло хоть как-то помочь.
– Не могу поверить, что ты это сделала! Боже мой, все погибло, - она скулила, хныкала, проклинала, но продолжала перемешивать.

– Изабель?
– прошептала Эми. Изабель посмотрела на нее.
– Это реально было как бы ужасно.

– Да?

Эми кивнула.

– Так плохо?
– спросила Изабель.

Эми снова кивнула.

– Омерзительно, на самом деле.

Изабель посмотрела на кастрюлю.

Она выключила огонь и печально произнесла:

– Я хотела выдумать новый рецепт, что-то потрясное, остренькое, что можно было бы использовать в качестве соуса к тем тонюсеньким итальянским вермишелькам.

– У тебя получится. Только не с этим рецептом, - успокоила Эми.

– Я отвратительный повар, - посетовала Изабель. Гигантская слеза скатилась по ее щеке. Эми притянула Изабель в свои объятья и крепко ее сжала.

– Ты повар не ужасный, а творческий и вдохновенный. Бейб Рут. Как там о нем говорили?

– Кто такая Бейб Рут? Ведущая с кулинарного канала?

Эми рассмеялась.

– Бейб Рут был великим бейсболистом. Он был знаменит несметным количеством хоум ранов. Но большинство людей не в курсе, что мазал он гораздо больше, чем отбивал.

– Я подумала, что он - это название какой-нибудь карамельки.

Эми держала Изабель на расстоянии вытянутых рук.

– Просто пообещай мне, что ты будешь продолжать. Что ты будешь выдумывать свои рецепты.

Изабель неубедительно кивнула.

– Ты добьешься тех хоум ранов, я гарантирую.

– Может быть, - пробубнила Изабель себе под нос.

– Послушай меня, - сказала Эми, немного ее встряхивая.
– Знаешь, как сильно я тобой восхищаюсь?

– Мной? Почему?

– Потому что у тебя есть мечта. Ты живешь ею. Ты знаешь, чего хочешь. И ты продолжаешь идти по этому пути. Хотела бы я обладать твоим энтузиазмом.

– Спасибо, - сказала Изабель.
– Спасибо за то, что ты мой друг.

– Теперь пей свое вино. Я приготовлю обед.

Эми распахнула дверь холодильника, порылась внутри и достала головку сыра чеддер. Она подошла к шкафчикам и вытащила оттуда коробку соленых крекеров. Она подхватила бутылки вина и с полными снедью руками объявила:

– Мадам, ужин готов.

Изабель взяла бокал и спросила:

– Ты уверена, что это нельзя было спасти?

Эми изобразила сочувствие на лице, что репетировала перед зеркалом на тот самый случай, когда ей, возможно, придется сообщить члену семьи, что пациент отошел в мир иной, и сказала мрачным тоном:

– Мне очень жаль. Мы сделали все, что могли, но не смогли реанимировать пациента.

Изабель схватила свой бокал и прилично глотнула вина.

– Ну, нет, так нет, - сказала она.
– Пойдем на задний двор и посмотрим на закат.

Через час солнце село, и большая часть вина была выпита. Эми и Изабель бездельничали, лежа на металлических шезлонгах на противоположной стороне двора. Эми грызла большую головку сыра, как мышь, а Изабель жевала соленые крекеры, как белка.

– Знаешь, что на самом деле меня бесит?
– спросила Изабель.

– Это один из тех риторических вопросов?

– Ага.

– Тебе не надо было так отвечать, - сказала Эми: - Он и был риторическим.

– О.

Они подкреплялись, молча, целую минуту.

Наконец, Эми спросила:

– Что тебя бесит?

– О, да, - встрепенулась Изабель, вспомнив, что она собиралась сказать.
– Хот-доги.

– Хот-доги типа сосисок?

– Да. Сосиски продаются в упаковках по десять штук. А булочки продаются в упаковках по восемь. Это не правильно. Это такой гигантский пищевой заговор, и мы просто подняли лапки и купились на это. Мы позволяем им нас надувать.

– Хотела бы я, чтобы ты не указала мне на это, - сказала Эми.
– Теперь и я разозлилась.

– Что тут происходит?
– спросил мужской голос. Обе женщины резко повернули головы в сторону дома и увидели Чеда, выглядывающего из задней двери.

– Привет!
– весело сказала Изабель, потому что она пребывала на той стадии опьянения, где любое существо твой лучший друг, и все вокруг наполнено потенциальным весельем.

– Тьфу, - с отвращением сказала Эми, потому что она пребывала в той переломной точке опьянения, где достаточно мелкой мелочи, чтобы она сшибла тебя из счастливого состояния в состояние, когда хочется подраться. И эта мелкая мелочь шагала к ней через лужайку. Чед приближался к ним осторожно, потому что разглядел винные бутылки, торчащие между ног женщин.

– Разве мы решили отменить ужин и взамен этого напиться?

– Отменить и взамен, - с издевкой ответила Эми.
– Слушай, а я оказывается такая умная. Могу сказать «отменить» и «взамен», и все это в одном предложении.

Изабель захохотала. При этом крошки от крекеров вылетали из ее рта и падали на колени. Чед покосился на Эми.

– Ты должна поесть.

– Я и ем, - сказала Эми, показывая ему полу-килограммовую головку сыра чеддер, обгрызанную по всем краям.

– Да, мы едим, - сказала Изабель с набитым крекерами ртом. Затем в негласном порыве пьяной симпатии Эми бросила головку сыра Изабель, а Изабель бросила коробку крекеров Эми. Они поймали каждая свою добычу и начали счастливо жевать.